在藤丸立香與德維爾總督交握的雙手周圍，遺跡中的景象在有序地飛速倒退。破碎的牆壁與雕飾彌合，人群倒退著來來往往，曾被舉行過的儀式倒放一般飛速掠過，從祭品的軀殼中流出的血液竄回到他們的身體內。她們看著灰塵一次又一次堆積在地麵上後又被清掃，她們看著來往此處的人群從一整個龐大的研究小組向前越來越少，直到停在一個隻有兩人的場景當中：
還沒有罹患“藍灰症”的拉傑海斯汀興衝衝地拽著比現在更年輕一些的傑思敏德維爾，指向牆上一副描繪了農作物的壁畫。
這是一百一十年前，他們在考古活動中第一次發現這個遺跡時的情景。那時候，他們還是最好的朋友，他們的眼睛裡還閃爍著對未來的憧憬。
“這是你的‘緣’在此處所能回溯的極限。”藤丸立香對她身邊的總督女士說，“我可以在這裡執行對你的判決。隻要能夠證明你確實在剛剛發現這個遺跡的關鍵節點上就已經死了，那麼後麵的許多事情便會改變。”
德維爾總督怔愣了一下。她本想立刻答應，但又意識到，藤丸立香會說這些話本身就是一些暗示。
“但是您沒有這麼做。”她敏銳地指出，“也就是說，這個方法並不是萬無一失的。”
“沒錯。”藤丸立香坦率地承認，“因為拉傑海斯汀還活著，而他在這條世界線的未來依舊會注定被那個奸奇惡魔占據。實話說，在我最開始的構想中，是需要將你們兩個一同在過去的時間點上證明已死亡，但拉傑海斯汀被惡魔奪取了軀殼，未生者的影響令這種證明變得近乎不可能。更何況，你現在已經成為了混沌儀式的核心，我不能保證確證你的死亡後是否會在那個時刻就撕裂現實的帷幕。”
“那麼……”
“所以，你要前往的是更久遠的過去。”
藤丸立香抬起手。她為德維爾總督指示了方向，但那不是任何一個實際存在的、在正常情況下能夠被人類理解的方向。那是隻有在亞空間這種混亂的地方才成立的方向。
藤丸立香指向“過去”。
一個遙遠的，晦暗的，難以辨明的，充斥著死亡的過去。
“大遠征”。
“在一萬年前，傑斯塔爾曾經是一顆被異形占據的星球。是它們在地底留下了這樣的遺跡。”她向德維爾總督敘說，“在大遠征的過程裡，黑暗天使軍團曾奉命對這顆星球執行軌道轟炸，以病毒炸彈的形式滅絕了這顆星球上的整個生物圈。”
大遠征時期的獅鬃號，屬於黑暗天使軍團的獅鬃號，曾執行過對還未得到“傑斯塔爾”這個名字的這顆星球滅絕令的獅鬃號，裝載著同時期同型號炸彈的獅鬃號。以曆史的“緣”來講，沒有比這更優秀的觸媒了。
當獅鬃號向傑斯塔爾的地表投放炸彈時，亞空間中相應的曆史便會自然而然地浮現。藤丸立香要做的，僅僅是在恰當的時機裡抓住它，將它展示給德維爾總督。
“最穩妥的方式是，你前往那裡，死在那裡。利用軌道轟炸，又或者利用你自身死亡所激發的能量，在一萬年前就把這個所謂的遺跡抹去。”藤丸立香用一種強撐出來的冷酷語氣說道，“一萬年的時光，單程票。太過遙遠，因此我不會與你同去——我還有未竟的任務與責任，不能放任自己死在這裡。”
“……我完全理解。”
“我不清楚如此長的旅途中會發生什麼，但你如果決定要踏上這條路，就絕對不能停步，甚至連放棄的念頭都不能產生：整個世界都會因伱成功與否而被影響。”
“我明白。我相信自己有足夠的意誌戰勝一切困難。”
“不，你不明白。我也不明白。沒有人明白。”藤丸立香反駁，“即便帝國有非常可靠的延壽技術，人類依舊不是能活那麼久的構造。一萬年不是人類能以己身丈量的尺度，即便**不會因為時間的流逝而毀滅，精神也會在這個過程裡被磨損得不成樣子。人類是生活在瞬息之間的生物，在那樣長的時間裡，你的目標、記憶，願望都可能被消磨。你要麵對的是人類賴以生存的最大敵人——時間，截至目前，還沒有任何一個人成功戰勝它。”
德維爾總督露出了惶惑的神色，而藤丸立香依舊在冷酷地指導：
“不要去想著戰勝它，要想著逃跑，想著保全自己，想著自己必須活下去，直到你應當死去的那一刻。如果現在一心求死的你能夠抱有這種信念，那麼就踏上那條路試試看吧。又或者，你可以選擇這裡做你生命終結的地方——實際上這也不會讓現狀變得更差。選擇權在你，亞空間中的時間很曖昧，你大可以仔細想想。”
德維爾總督花費時間想了。她具體想了多久呢在亞空間內計算時間是一件沒有意義的事，因此包括她自己在內，誰也不知道答案。
“我選回到過去，死在過去。”她最終這樣說，“令這顆星球墮入混沌是我的過錯，那麼無論如何，我有將錯誤糾正的義務。”
“即便要麵對比死還可怕的漫長未來”
“即便如此。”
藤丸立香閉起雙眼，點了點頭：
“那麼就請去吧，向著過去的方向回溯。”她的聲音有些哽咽，“祝你一路順風。”
-----------------
外人是不可能了解，在回溯一萬年的旅程中，旅者本人的主觀感受的。站在相對而言的“未來”的藤丸立香所知道的是，在她觀感中的下一個瞬間裡，她就已經觀測到德維爾總督出現在了那個“過去”的時點中。
她已經麵容枯槁，形貌憔悴，不比一具骷髏好上多少。即便藤丸立香的寶具允許她在上溯時間的瀑布時**不被影響，但精神上遭遇到的摧殘依舊會顯現在人類自己的軀殼裡。她幾乎已經死了，但依然憑著一股執念勉強活著。
她成功了。她將死在自己出生之前，死在一萬年前的大遠征當中。因為這一不應存在的悖論，在特異點解除、宇宙本身對自己進行修正後，她將不會出生。她的存在將就此消失，與她有關的一切也將不複存在。
從此往後，除開藤丸立香之外，將沒有人知曉世上曾有過、或是將要有一個犯下大錯，又以自己的生命與靈魂將錯誤成功糾正的星球總督。她的確有所缺陷，但她在她的人生中所爆發出的強烈意誌與執念，她為了更正自己的錯誤而跋涉經行的偉大旅程，又確實令她堪稱為“英雄”。
英雄之名無人銘記，宏偉史詩無人傳誦。這多少令人感到物傷其類，但藤丸立香早已不會因此感傷。她隻是再次利用自己處於啟動狀態的寶具以及亞空間中時間概念的不穩定性，揀選了相應的過去，將之混淆為特異點“真正的原點”。
獅鬃號自第四十二個千年擊發的炸彈終於再一次被允許下落。它作為第三十個千年的庫存裝備，出自第三十個千年的艦船炮膛，墜落在第三十個千年的星球之上，毀滅了第三十個千年的一座建築，這邏輯是完全通順的，沒有絲毫不合理之處。而被它殺死的那位第四十二個千年的星球總督，在爆炸造成的高溫高壓之下徹底碳化，屍骨無存，靈魂也已經在黃金王座穿越時空的感召之下遠去，沒有任何證據能夠證明她曾經存在過。
儀式因核心被摧毀而停止，特異點消弭。在與世隔絕的“貓箱”開啟的那個漫長到近乎永恒的瞬間裡，無數的可能性坍縮消失，無數的未來被剪定死去。在亞空間的波濤衝刷之下，存續了四萬年以上的“人理”借此向這個偏遠的星球投來一瞥，線性時間的概念得以再次確立，現實在藤丸立香對過去與未來的錨定之下開始重構：
星球級儀式的核心被摧毀確實影響到了亞空間，但在第三十個千年裡，亞空間與現實之間的屏障還很厚重，並沒有因為這一點能量而產生什麼不可挽回的變故。隻有檢測到相關波動的黑暗天使在打掃戰場時發現了一次不正常的空間折疊現象：一顆炮彈不知怎地越過地表直接擊中了異形在地下藏匿的神殿，也不算什麼壞事。因此，這次稱不上事故的事故就這樣被毫不在意地封存了起來，連同作戰報告一起束之高閣。
隨著奸奇惡魔在這顆星球上的最後一個據點也被摧毀，星球本身也借此脫離了至高天的掌控。它依然因為滅絕令對環境的打擊被暫時性拋荒，因為大叛亂的發生而被人類所遺忘。然而，一萬年過去後，沒有人在這個被再次發現、命名為“傑斯塔爾”的星球上發掘到任何混沌遺跡，籠罩整個星球的混沌儀式自然也從未發生。它就這樣安靜地懸浮在物理宇宙當中，作為一個帝國星球穩步發展，直至欣欣向榮。
在人類曆史的第四十二個千年裡，傑斯塔爾無事發生。（www.101novel.com）