“維亞德林會長的最愛。”門羅點頭,“那裡是帝國南方的海濱小城,據我幾位助手的反饋體驗來看，冬日氣候溫暖，隻需一件夾克，風景情調怡人，美食富有特色，尤其是幾種難得品嘗的水果可惜我已連續兩年和女友失約見鬼，為什麼老是在年底碰上此類麻煩？”
“反正你每年的女伴也不一樣。”杜邦的沉鬱聲調冷不丁地打斷門羅。
幾人一路回到主乾道上的箱式汽車旁，司機在駕駛位上候著，收音機裡城市家庭頻道的市井故事播放聲幾米可聞。
接下來的幾天時間，範寧白天在上課之餘，將精力投入到了研讀基礎性神秘學書籍上，晚上則跟著希蘭學習圖倫加利亞語。
這門死語言有很多特殊之處：從右到左書寫，沒有獨立的元音字母，隻有十八個輔音字母，其中九個字母擁有兩種變形，再其中又有四個字母身兼元音功能，且可以互相複合。
加之大量的讀音失傳或存在爭議，讓它的學習友好度急劇降低。
但範寧發現希蘭在古語言上的功力頗深，甚至從天才程度上來說，不亞於她的小提琴天賦，在為範寧授課時，不僅對於圖倫加利亞語本身範圍內的問題解答地清晰無疑，而且能夠追根溯源，通過分析與其他語言之間的演化影響關係，來解釋這些問題何以發生。
這種水平級彆的授課，加上範寧本身作為有知者的洞察力和影響力，學習進度出人意料地順利。
同時，範寧也按照維亞德林之前的方法布置了庇護秘儀，給希蘭講授了基礎性的低階隱知。若之後確定將她引入有知者之路，這可作為前期的積累，況且她同自己一起研究文獻，這是必要的保護。
這個世界，古籍文獻中坑人的地方實在太多了。
“卡洛恩，你的名次怎麼才排到第七位？”
明亮的辦公室內，希蘭靠在辦公桌主位上，一會翻著烏夫蘭塞爾藝術評論，一會又看向霍夫曼留聲機的地方版麵。
它們均為此次城市音樂廳新作陳列館的學生作品選拔開了一個臨時性的專欄——豎長的大矩形框，每人帶著頭像、姓名和作品名，位置排名隨著計票數每日更新，下方附有備用性的文字欄解說版麵。
這兩家媒體每天一更，而提歐萊恩文化周報僅在每周五更新一版。
“挺好啊，這才幾天，都進前十了。”另一邊範寧雙手枕住後腦勺，閉眼橫躺在沙發上，休息著有些乾澀的眼睛。
“可是一共才十二個人”希蘭神色有些無奈地看著範寧，似乎不滿意他的反應。
她的眼神陸續掃過榜單：“第一名是愛德華默裡奇，陳列作品為a大調第五鋼琴奏鳴曲，哎，這個人在校期間就寫到第五首鋼琴奏鳴曲了？他已經有340票計數了”
“拉姆塞西爾竟然就到了第二名。”小姑娘撇了撇嘴，“降b大調第一鋼琴三重奏跟你一樣寫的是重奏作品誒，他都有212票了哎，為什麼排名下方的版麵報道了他的作品簡介和創作理念，不報道第一名啊”
“第三名讓我看看，咦，寫的還是小提琴奏鳴曲”
“卡洛恩，我們的弦樂四重奏現在還不到100票呢”（www.101novel.com）