“好…”赫胥黎深深看了範寧一眼，又重新看向希蘭，“我仍會為你書寫推薦信，隻要你確定了意向，學校將會為你準備一等獎學金，並嘗試申請帝國藝術類特彆獎學金。”
儘管成為了全場焦點，但希蘭現在的拘束感消失了很多，她用輕柔的嗓音大大方方地開口：“謝謝校長先生。”
赫胥黎點了點頭，不再多說，他疾步走到自己的辦公室，在桌前坐下。
施特尼凱校長將夏季藝術節的工作交給了他全權負責，辦公桌上工作人員的簽呈早已備好，隻需他確認方案，簽下名字，下一刻電報就會從聖塔蘭堡文化與傳媒部的籌委會的辦公桌上吐出。
儘管赫胥黎對劃票決策的上下限作出了理性分析，但這並不能減輕幾十年來史無前例的越界感。
他這封電報一旦吐出，聖萊尼亞交響樂團首先要承受的，就是巨大的輿論壓力！
“呼…我承認我有賭的成分…”
赫胥黎開始書寫自己的名字，竭力穩住了自己不夠自然的筆跡。
接下來的時間，範寧帶著大家打磨了《e小調小提琴協奏曲》的開頭3分鐘，他不確定最後能在電台播放的時間，主題演奏完約需90秒，連接部演奏完約需3分鐘，從相對完整性上來說，都能接受。
儘管四個小時的時間反複演奏短短這一段，但大家清楚自己的聲音馬上就要在收音機中播放，堅持以最大的耐心配合了範寧提出的各項要求。
範寧選擇了拾音電極麥克風的錄製服務，作為近十年新誕生的技術，它能捕捉到的聲音高低頻比起機械錄音有裡程碑式的突破。
人們可以通過不同的音色辨析出不同的樂器，這是因為用任何樂器演奏一個音，其實並不隻一個基音，而是會產生由許多不同的音組合出來的“泛音列”，它們是導致音色不同的根本原因。老式的機械錄音由於能捕捉的頻率帶過窄，導致“泛音列”中大量的音符丟失，這就導致很多樂器聽起來完全不像它的聲音。
電聲錄音的價格比機械錄音貴上十倍，雖然以範寧聽慣前世cd的耳朵來衡量，這種唱片仍然既“單聲道”又“不保真”，但總好過那種鋼琴不像鋼琴，銅管不像銅管的機械錄音。
而且它的拾音範圍也大大增加，樂手們不用狼狽地擠在幾個大喇叭旁邊演奏。
樂團之聲響徹大廳，詩意的信號在電子管內流淌，驅動電氣刻紋刀振動不休，不斷在膠片上雕刻出精密的聲槽。
….
聖塔蘭堡，帝國文化與傳媒部，夏季藝術節籌委會辦公室。
“諾埃爾部長，這是目前已報送學校的音樂會劃票方案彙總。”
“你等下直接擬一份通稿便是，投到《提歐萊恩文化周報》的唐·耶圖斯主編那裡。”
穿著灰色正式馬甲，帶金邊眼鏡的中年紳士，麵對女性秘書雙手遞來的一疊文件，沒有接過閱讀，而是直接推了回去。
這是每年的例行環節，所謂通稿，無非就是先總結帝國每年的藝術教育成果，再介紹今年的夏季藝術節日程安排，最後通告各場音樂會與藝術展覽的開票時間、票價方案與購買地址。
其中至少有超過百分之80的內容，從他上任起開始，每年都在“複製粘貼”，唯一變化的，僅僅是每年稍微湊出一小段“亮點工作”。
首次報道會由《提歐萊恩文化周報》中的一期頭條藝術資訊承接，而後大小媒體都會爭相跟進，雖然這並不是偶發性的新鮮新聞，但它是帝國每年民眾文化生活中的一件大事，自帶全國性的吸睛度。
“好的，先生。”秘書點頭答應，正要消失在門口時，又被諾埃爾叫停，隨意閒聊似地問道。
“報送收齊了沒？今年有沒有調整票價的？…說起來，最近各種商品物價漲得厲害。”
“白天小型演出的收齊了，晚上交響樂場的還差一個。有調整的。”秘書答道。
“皇家音樂學院，門票小幅微漲，其中尊客票從1磅變為13磅…他們報送的曲目裡有一首學生交響詩的新作首演。”
“嗯，有首演就是好事，這幾年學生樂團的創作活力有些後勁不足…皇家音樂學院作為帝國學生樂團頭把交椅，是得多帶頭拓展。”諾埃爾部長將辦公椅放倒，戴上了一副遮光療養麵罩，雙手枕住後腦勺，“你出去吧，通稿可以先發過去給耶圖斯主編校稿，之後也不會有什麼變動了…我休息會。”
“好的，先生。”秘書領命退去。
不知過了多長時間，正當其呼吸聲漸漸均勻時，“咚咚”兩聲敲門，熟悉的嗓音又響起：“諾埃爾部長，打擾了。”
“？？不是叫你直接發過去校稿嗎？”這位高級官員整個身子輕輕彈動了一下。
“最後一所學校電報剛到，他們的票價方案…比起往年也有變動。”秘書說道。
麵罩之下的聲音有些惱怒：“那就實時在通稿上更新啊，非得馬上就告訴我？”
“這個，主要是…變動有點…大…”秘書聲音小心翼翼，“所以，呃…不知道發出去，媒體那邊會不會有什麼過大的反應，雖然我們隻是接受報備，不是審批，自主權在校方，但總覺得…問問您比較好？”
“能有多大？我記得往年前三名開外的那些樂團，都是尊客票6磅吧，改到7磅？8磅？要麼就9磅？是哪個學校？讓他們調不就行了？”
秘書忍不住多看了手上的電報幾眼，明明白紙黑字，不存在那種可能性，此時卻像得了強迫症一樣，無比擔心自己看錯，導致鬨出打擾部長休息的烏龍。
當她再次確認自己眼睛沒花後，再次小心翼翼開口：
“聖萊尼亞交響樂團…今年的劃票方案裡，尊客票的價格…是18磅。”
聽聞此言，這位部長大人險些從躺椅上摔了下去。
“什麼！？他們今年是不是想擺爛不乾了？”
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