“…行。”範寧咬著嘴唇點頭。
要麼他是個瘋子，要麼這是件禮器，要麼全是。
範寧覺得自己已經適應了。
於是這場鬨劇在詭異和荒唐的談話中接近尾聲，範寧卻隱隱約約覺得成效頗豐，自己似乎得到了很多知識的樣子。
他開始思考，既然畫奪回來了，又確實拿這個偷畫的瘋子沒轍，到底是直接撤退還是怎麼著…
把這個被隱知汙染的調查員逼急了，跳河倒和自己沒關係，要是發生畸變了怎麼辦？
“您看看要不要考慮下讓我買走您的畫…”本傑明坐在半空中，繼續低頭數錢，然後繼續神神叨叨“我的麵容即是祂的麵容…祂的形象即是我的形象…”
範寧思緒被打斷。
…？這個家夥不是才說打開“七光之門”的壯舉交給自己嗎？怎麼又要收畫？
念著念著本傑明抽出一遝50麵額的紙鈔“範寧先生，普肖爾河麵上的陳年糞渣真的很臭…我數了數這裡一共有21張，1050磅，我願意支付您300磅過路費…此外剩餘的鈔票，用作5幅畫的出價您看如何？”
“…？150磅一幅？你是認真的？”範寧眯起眼睛看著這位前調查員，現小偷兼瘋子，眼神中閃過一絲惱怒。
文森特藝術造詣如此高超的五幅油畫作品，這個人要打包750磅收購？
這場交易行為不論實際發生與否，光是提出這個提議…
範寧拳頭逐漸握緊，血壓再次回升。
“嗯？等等…”本傑明把紙鈔壓到屁股下麵，然後將錢包倒轉，往手掌上叩擊，掉落出十幾枚硬幣。
“我更改一下出價。”他露出友善的笑容，“是750磅4先令10便士。”
範寧也露出友善的笑容，將五捆畫布輕輕放在路麵上。
“本來看在談話頗有成效的份上，我想想就算了，可現在我覺得——”
他退後幾步，小跑，助力，躍起，抬腿。
“去你媽的吧！”黑夜中一道殘影劃過，範寧的鞋底重重地踹在了小車的後備箱殼子上！
“砰”地一聲悶響，本就已衝出半截，變成蹺蹺板的小汽車，終於連同駕駛位上的本傑明一起從橋上栽了下去！
“撲通——”車頭朝下，墜入黑暗，水花濺起。
範寧拍了拍手，低頭彎腰，一把抱起地上的畫卷。
在兩位少女吃驚捂嘴的表情中，頭也不回地走向己方那輛坑坑窪窪的大車。
“彆看了，上車，回家，睡覺。”
……
翌日周一，7月28日下午六點。
本已是報社，電台等媒體行業職員正常下班的時間，但此時此刻，以帝都聖塔蘭堡為中心的大小藝術類媒體都在嚴陣以待。
他們在等帝國文化評論界領頭羊——《提歐萊恩文化周報》的刊物頭條電報轉載。
按照往年約定俗成的習慣，夏季藝術節音樂會將於8月1日正式開票，而在此之前《提歐萊恩文化周報》的那期更新，將會獨家公布此次各場音樂會的詳細信息。
他們需要以此為參照，撰寫自家媒體的文章進行跟進報道。
不光是《霍夫曼留聲機》這樣的一線媒體在等，那些小眾或地位特殊的媒體也在躍躍欲試，比如眼下《喧囂報》辦公室，身穿夾克梳著油背頭的主編麥考利，正雙手抱胸靠坐，眼睛盯著電報機出神。
該報擅長對音樂界的花邊新聞進行杜撰挖掘，以及“深入報道”那些失敗的音樂活動、音樂作品和音樂家。
其實主編麥考利還是具有一定鑒賞水平的，但他極其尖銳的挖苦用詞和無孔不入的小道消息獲取渠道，讓很多藝術家們對其態度是閉口不言，能避則避。
不少讀者受眾卻喜好這種風格，因此《喧囂報》在缺少真正專業的評論員的前提下，仍然穩穩占住了二線藝術評論媒體的位置。
六點三十分，電報從機器吐出，麥考利迫不及待地拿過閱讀，讀著讀著他眼神停留在了某行，彷佛難以置信地甩頭多確認了幾眼。
“聖萊尼亞交響樂團音樂會，整體各區域價格是往年三倍，尊客票價竟然定到了18磅？…好家夥，這是準備按照一線職業樂團的標準收費了？唐·耶圖斯這個家夥報道也太克製了吧？就連這樣也不加點個人化的評論進去？”麥考利有些興奮地自言自語。
在掃到皇家音樂學院才13磅，又確定其餘交響樂音樂會的定價都和往年無區彆後，他眼裡冒出精光，突然想到了一個絕妙的點子。
做一期913年夏季藝術節票房排名預測報道！速度要快！新聞要注重時效性！
提取信息，醞釀措辭，擬稿，校對，排版，印刷，動作一氣嗬成，聖萊尼亞交響樂團預測結果為倒數第一，並附上了“且拭目以待該校學生如何通過新作首演進軍一線職業”的挖苦型鼓勵。
到了晚上九點左右時，幾乎十多家大大小小的媒體，都將不同形式和不同側重的報道稿件定稿發出，竭力突出了今年的這個亮點，唯一的區彆可能隻是體現在措辭輕重上。
回家，睡覺，第二天醒來的麥考利，在柔軟的大床上伸著懶腰，然後按開了邊上的收音機。
嘟嘟嘟…嘟嘟嘟…
聖塔蘭堡每日早間電台…霍夫曼唱片出版公司，在清晨出門前，帶您聽一小會音樂…
微微的底噪和毛刺聲中，弦樂組蕩漾起憂愁的分解和弦，一支高貴而感傷的小提琴旋律在客廳響起。
麥考利隻覺得這段開場音樂美得讓自己連汗毛都豎了起來。
花園、玫瑰、詩歌、憂鬱、典雅…各種各樣的單詞如倒豆子般灌進了他的腦海裡，一時間卻連什麼句子都組織不出。
直到音樂聲在一分鐘後突然弱了下去。
“然後呢！？聽不清啊！”麥考利一把拽起了收音機，貼到耳邊。
“啊我要死了，錄製的人那邊是不是出問題了？為什麼聲音突然變小了？”他開始焦躁不安地撓著自己的頭皮。
電台投放的最後半分鐘，甜美的女聲衝耳響起，就著調弱的背景音樂緩緩播報出兩段話
“青年作曲家卡洛恩·範·寧《e小調小提琴協奏曲》，將於8月21日晚8點在夏季藝術節的聖萊尼亞交響樂團音樂會上由作曲家本人親自指揮首演。”
“錄音唱片將於演出結束後在大廳組織現場預售，憑尊客票票根可享八折優惠並附贈作曲家和小提琴家聯袂親筆簽名，活動詳情請留意開票信息。”
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