尤莉烏絲顯然沒想到這時他會向自己提問，第一反應是不解：“範寧教授，按照超驗俱樂部的理論，我們追隨的見證之主是一類不明之源，好像和你們現在討論的所謂器源神不一樣…”
不過她發現範寧仍然目光灼灼等待著自己回答，於是說道：“好吧…您大概想了解祂們什麼方麵呢？我所知曉的隱知也很粗淺…”
“雙生。”範寧吐出一個複合單詞，“關於祂們‘雙生’理論的奧秘…”
…他竟然對我們組織如此了解？看來我早就被盯上了。尤莉烏絲心下暗驚，但想到反正都到了這般田地，自己那點淺薄信息也沒什麼好隱瞞的，於是複述起語義含混不清，自己也不甚明了的秘密教義來：
“在某樁古老又虛無的罪惡現場中，‘觀死’和‘心流’誕於同一過程的兩麵矛盾，永逝之端強於‘荒’卻為生，長存之端強於‘繭’卻為亡…孿生之儀貫穿世界進程的巡禮，縱使失格不再，真知依然流淌，在所有後來的孩子們身上，踐行者都會將自我聚成祂們歸來的形狀…”
…縱使失格不再，真知依然流淌？
…荒與繭？…美術館？
範寧覺得自己僅在偶爾的時刻，抓到過某些轉瞬即逝的東西。
“節約時間吧，彆理會那個爛醉如泥的家夥了。”最終他示意眾人離開旅舍，自己在前推開木門，“我們先去城北看看…嗯，至少現在也明確了不少有價值的信息，博洛尼亞學派曾研習的三大器源神，應就是與此地形成有關的‘隱燈’，與古代煉金術士們有關的‘畫中之泉’，以及那個不清楚神名的‘鏡子’…”
“祂叫‘災劫’。”沉悶冰冷的中年男聲從外傳來。
眾人心裡一驚，隻見調查員喬·瓦修斯頭戴高筒禮帽，手捏一塊懷表，正站在街邊平靜地凝視著己方。
這個家夥真的還在？竟然沒有人間蒸發？他是怎麼做到的？？…
雖然範寧此前就隱約覺得，特巡廳調查員不可能那麼莽撞，但當此時這個人活生生站在麵前時，他還是不敢相信自己的眼睛。
更讓人覺得詭異的是，瓦修斯身後還散亂跟著幾位小鎮居民，數了數一共六位。
他們麵色頹喪，沉默寡言，身體上還有不少透明的部位，顯然患有不同程度的‘隱病’，但眼神相對而言比範寧之前見到的要有生氣一些。
“你們下車決定做得不算晚。”瓦修斯說道，“正好，正巧，我也不用再費時間額外做口舌功夫了。”
“什麼東西正好正巧？”希蘭右手仍然警惕地放在腰間的槍柄上。
“不用緊張，小姑娘。”瓦修斯嘴角微微扯動，“…你看，你們一行下來了五個，我這邊遊說了半天，目前進度又剛好是找了六個，這還不是正巧麼？”
他這是在說人數？五加六加一…十二個人？範寧心中暗道。
“走吧，去城北。”他揮了揮手“要是等天亮了，再想順利辦完事情並離開的話，可就要難上千百倍了，抓緊時間。”
《無敵從獻祭祖師爺開始》
那幾位住民僵硬著挪開了步子，範寧眼神閃動片刻，讓大家也跟了上去。
走了約半個小時後，他試探著開口提問，想看看能不能從他嘴裡的隻言片語中推測出些什麼：“請問為什麼說天亮後離開的難度就會難上千百倍？”
沒想到瓦修斯直接就清楚地解答了他的疑問：“我們剛從現實世界誤入，仍存在強烈的聯係，這會讓我們更容易察覺並跨過薄弱連接點，而這六位家夥就難了，隻是他們仍抱有一絲希望…當然，一旦日出天亮，我們那點可憐的聯係同樣會當然無存，隱病也會開始在我們身上肆虐，就和他們沒什麼兩樣了。”
…一旦天亮？範寧約摸著現在的時間早已過了淩晨三點，離天亮恐怕僅有兩個多小時了。
難道，之前占卜啟示在火車上繼續待著危險，是因為這個原因？隱病的厄運即將降到乘客們頭上？
“感謝解答。”範寧繼續試探，“看來瓦修斯先生，對眼前這種局麵真的知道些什麼？”
“待會你或許會發現，你比我知道得更多。”瓦修斯卻是淡然一笑。
…這家夥到底什麼意思？範寧本能地預感到這不是什麼好事情，就像自己的某些秘密被其看穿了一般。
造型怪模怪樣的黑色建築離眾人越來越近，範寧仰頭，看到它高而窄，不到七八戶普通住宅的用地麵積，卻足足修了超過十層樓高——這在大城市也不多見，而且樓房上下參差不齊，每層樓的樓間距偏矮，狹長堆疊的窗戶反射著蒼白的冷質光線。
更奇怪的是門口標牌上讓範寧感覺哪裡似曾相識的名字：瓦茨奈了不起美術館。
瓦修斯揮手，示意要求範寧同自己一起進去。
兩人率先跨進美術館狹窄的大廳，這裡除了幾盞突兀又刺眼的燈泡，就是一張桌麵掉漆的破導覽台，另兩麵牆壁上是看不清深處環境的門和樓梯間。
和自家特納美術館還是完全不一樣的
“歡迎光臨。”導覽台頭頂的燈泡照出了昏暗中的上半身。
坐在台後的f先生是一位穿著高領白襯衫和純黑西服的年輕男性，他打著格子領帶，沒戴眼鏡，梳有雲朵狀的短黑頭發，嘴唇兩邊留著寬而翹起的胡須，這一造型在上世紀90年代的紳士中很受歡迎。
明明隻是一次稀鬆平常的，經常發生在陌生人初見場合的對視，範寧卻覺得自己全身被什麼東西給掃穿了，這似乎不在靈體層麵，但又很難解釋是什麼範疇。
範寧隻能想到這麼一種不恰當的比喻——普通的靈體查探就像當麵吹來的風，而這一次，是人在走路時由相對運動自行帶出的“風感”，它溫和卻無可避免。
他心中警惕性大增，而且莫名的直覺告訴他，這個人似乎是在尋找某種事物？
眾人目光間的交流很快結束，f先生仍然坐在台後，垂著眼皮，繼續開口道：
“觀展者要先拿號牌。”
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