“博爾斯準將在出事前，提到過他眼裡的那圈東西好像擴散了。”煉製過程中杜爾克提了一句。
“而且，他的狀態更為疲憊。”雅各布司鐸補充道。
雖然總體沉默著，但所有人都在試圖歸納異變最先發生到他頭上的原因。
沒有人想成為下一個。
“目前潛在的威脅事物，我們能發現的就是兩種。”範寧說道，“眼睛裡看到的無處不在的濫彩，以及之前早有耳聞的‘蠕蟲’，這兩種事物姑且都算‘汙染’，但和我們尋常定義的知識汙染有彆.他的異變很可能就是其中之一的作用，但是暫不能確定是哪一種，也有可能兩者互相間存在一定聯係.”
按照前期梳理出來的邏輯，範寧推測“濫彩”很可能是失常區崩壞的某種外在表現，而“蠕蟲”則是從其中腐爛滋生出來的東西。
毫無疑問，這兩者對於活在正常機製下的人，都是存在威脅的。
“大家打起精神，等靈劑先出來，最困的先休息，其他的人輪值。”
時間流逝中，圖克維爾提醒起幾位眼皮打架的人。
40個小時沒合眼，而且這地方對意識存在天然的“攪渾”作用，的確是已經非常難受了。
疲憊讓人靈性變弱，自我意誌渙散，外在的汙染因素更容易侵入，但是處在睡夢中，又容易看到更加可怖的“蠕蟲”.這兩者互為決定了不使用這種靈劑隻會死得更快。
範寧皺眉看著石鍋中那一堆翻騰的藥劑。
隨著最後一小瓶“鬼祟之水”的倒入，它們的顏色一下子變得崩壞起來，而且逐漸收縮變黏，最後成了一小團讓人無法讀出顏色的瀝青狀物質，其味道聞起來就像是夾生的動物內臟。
特巡廳表示這種藥劑的存放時間隻有不到12小時，所以不能提前太久煉製，如果表麵的顏色變得分明起來，那就是開始變質了。
當冷卻後的靈劑被滴管吸出部分，分到三位軍士手裡時，所有人都露出了一絲畏難的表情，但最終還是連咬帶吞地吃了下去。
“咳咳咳咳.”“哇——”
靈劑還在食道中時，這幾人就胃裡一陣翻江倒海，紛紛躬身撐地，將兩個小時前吃的食物殘渣全部嘔了出來。
兩位親手煉製的司鐸臉色難看地對視一眼，既懷疑自己的操作是否正確，又懷疑吐成這樣是否還有用，更是想到了過幾個小時自己也得吃上這麼一口。
但當下，很快就要睡去的事實已成為一種不可違背的生理規律，這幾人撐著最後的精力，隨便漱了幾下口，便紛紛躺倒在地，開始響起了鼾聲。
包括範寧在內的四人席地而坐，開始值守起來。
按照接下來的安排，服用剩餘靈劑的會是圖克維爾和雅各布、以及自己和杜爾克——一位主教加上一位司鐸的組合，分第二批和第三批輪休。
為了儘可能利用完初次服食靈劑的效力，睡下去的隊員就會儘可能讓他們睡得久一點，估計輪到範寧休息時，已經是明天天亮之後了。
外界電閃雷鳴，下著瓢潑大雨，營地大廳裡有亮起的燈，有燃燒的柴火，角落裡，鋪在眾人身下的落葉和樹枝也全部被蒸乾了水分，這儘可能地保證了舒適，但醒著的人這會兒也不再有閒聊的心情。
不明不白的減員讓氣氛變得恐怖且不詳起來，儘管推測出了一些東西，卻連這一過程是如何發生的都無人親眼目睹。
三位神父拿起教會的經典，試圖通過默讀讓自己的情緒寧靜下來。
範寧則繼續構思著《第四交響曲》的事情，儘量不去想剛才目睹的一係列有違常理的事物，以及自己閱讀的那些精神錯亂、如同夢囈的中文文字。
同時，這幾人都在不可避免地分出著精力，放在空曠破敗的大廳、放在狂風怒號的門外、放在裡間那些詭異的樂器、以及身邊躺倒的三位隊員身上，準備著應對隨時可能出現的未知事物。
時間一分一秒地流逝。
也許，這又是一次預期錯位的“落空”，拂曉仍會如常到來。
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