“鳴柳蟬翠江波起，朝歌暮舞，煙屏疊巒，肆意流年過。
小舟伴得金陽晚，鴻雁嘶啞，兒女癡纏，隻得歲歲慘淡淡。”
“好！！”
台下眾人齊齊叫好，說書人見狀暗喜，驚堂木忽得一拍，
“啪！”
全場頓時靜了下來，白發白須的說書人神拱手陪笑，朗聲道
“列位，今日不說經史子集，不言軍國機要，隻言這兒女情長，刀橫劍舞！
說起這刀劍，不得不提江南柳葉劍與這塞北迎風刀，這一刀一劍橫壓南北，冠絕江湖，可謂天下最強。
然文無第一，武無第二，柳葉劍與迎風刀孰強孰弱，終是個未知數，便在五年前，一刀一劍相約戰於這鳴翠湖畔！
柳葉劍名喚陳望北，姿容俊朗，是天下第一的美男子，擅揍古箏，風流非凡，至於迎風刀戰傾城，卻是相貌粗獷，從軍數年，染的一身蠻寇血，時常身披重甲，手持戰刀，端的是神將轉世。
二人那一戰，直殺得鳴翠湖乾，天晃地傾，最終那戰傾城棋差一著，刀折甲破，血燃湖畔，自此柳葉劍之名威震南北，天下第一，實至名歸。
要說也是諳合陰晴圓缺，人無完人之理，這陳望北得了天下第一，又有江南山莊，富可敵國，又有紅顏在側，可卻也有一大憾事，九位紅顏隻得千金一位，柳葉劍與偌大家業無人繼承，實在是令人心煩意亂。
好在陳大俠也是開明之輩，有心招贅乘龍快婿，繼承這偌大家業，於是放出話來，若要做他女婿，得滿足三個條件。
第一，這女婿需得風流倜儻，第二，文治武功皆不能差，第三，還得忠君報國，敢上塞北與那蠻寇一戰。
若說前兩個倒還好說，陳大俠是照著自己來的，可這第三個卻是有些來頭，列位不妨一猜，這是為……哎呦！”
忽然，一顆土坷垃從天而降，直直砸中這說書人的腦袋，原本一絲不亂的白頭發變作灰褐色，再一扒拉，更是臭氣熏天，這土坷垃裡竟包著好大一坨馬糞。
“呸！你這短舌頭的！不就是因為那迎風刀戰將軍嘛！”
刺耳尖銳的叫罵聲傳來，說書人尋聲一看，隻見屋頂上正站著一小乞兒，明明是流火之月，這乞兒卻裹著黑色破襖，戴著破爛氈帽，單手掐腰，臉蛋黝黑看不清相貌，許是吃不太飽，身材也是瘦小，便是有破襖撐著，也好像隨時便會被大風刮走。
“又是你這破落戶！快！給老夫趕走他！”
伴隨著說書人的怒吼，數名大漢從門外跑來，放好梯子便爬，這屋頂足有一丈，大漢們動作再快也需要時間，而這一會兒，那乞兒隨手撿起瓦片，雪花一般砸了下來，大號們叫苦連天，撲騰幾下就跌了梯子。
“哈哈哈，一幫笨蛋！”
乞兒拍手捧腹，不知從哪兒又摸出一塊土坷垃，狠狠砸在那說書人頭頂，隨後在其咒罵聲中消失不見。
“連我江南閣的場子都敢砸，給老夫追！”
咆哮聲中，一眾大漢魚貫而出，沿著各個街道細細搜查著。
“還好還好，這些傻大個兒就知道走大道！”
角落的狹縫裡，小乞兒鑽了出來，瞅了眼身後的江南閣，狠狠啐了一口這才低頭向著遠處跑去。
彼時正值晌午，江南的這個時節最是炎熱，小乞兒鬨了一場，隻覺得又累又餓，因不敢走大道，隻好穿梭在小道之中。
這揚州城雖是天下富庶之地，可邊塞征戰連年，又逢天災，不少北方的難民逃至此處，府衙本想著將這些人擋在城外，可陳北望這位大俠到底不忍，力主迎難民進城，又設粥棚屋舍，這才讓其活了下來。
但外來戶終是外來戶，揚州本地人根本瞧不起這些北方窮蠻子，白日裡容不得他們來大道，是以這些人都躲在小道，個個蓬頭垢麵，骨瘦如柴，整日裡蜷縮在角落，與蠅蟲為伴，那些心惡的，更是將穢物堆在此地，故意刁難。
原本滿懷希望的百姓們見此情形，也就如行屍走肉般，不敢上街，平日裡靠著周濟或是撿些垃圾為生。
小乞兒看著如同骷髏般的人們，囁嚅著想說些什麼，可造反的肚子和乾裂的嘴唇，終是再難開口。
“真是的，早知道就不把那餅子給出去了！”
走到一處狹縫，小乞兒沿著牆壁蹲了下來，為了舒服些，又將背倚在了牆上，透過狹縫，能清晰的看到大道。
大道上，來往之人熙熙攘攘，叫賣吆喝聲連綿不絕，喧囂的生機與這死寂的沉默不過一牆之隔。
“嘁，還不如北邊呢！”
小乞兒這樣想著，忽覺得腦袋發昏，忍不住打起哈欠，正欲會麵周公之際，卻見大道上出現一少年。
這少年同是裹著一件破襖，身量頗高，相貌並不出眾，唯有一對刀眉很是有趣，不過看樣子他也是許久不曾飽飯，眼睛直勾勾的盯著路邊的炊餅攤。
“是個新芽兒！”
乞兒這樣想著，而後就見那少年來到炊餅攤前，伸手在懷裡一陣摸索後，拿出了兩枚銅板給了那攤主。
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“這個笨蛋，炊餅要三枚銅錢一個，等著被趕吧！”
雖然這樣想著，乞兒卻是摸向自己懷裡，哪兒有僅剩的一枚銅板，不過那攤主似乎是大發善心，沒有為難，取了一個炊餅給了少年。
少年道了聲謝，接過炊餅張嘴就咬，可也不知怎的，他忽然看到了狹縫中的乞兒，望著那對隱在黑暗的亮光，少年遲疑了一下，而後大步走了過來，將炊餅遞進狹縫，翁聲道
“你吃。”
乞兒本要拒絕，可看到少年憨厚僵硬的臉龐，沒由來的覺得親切，想接過炊餅，又想起自己的手拿過土坷垃，連忙把手在破襖上使勁擦了擦，這才接過炊餅，將其分成兩半，一半遞給少年，一半留在手裡。
少年接過炊餅，咧嘴笑了起來，憨聲道
“多謝！”
“謝我做什麼！這本就是你的！”
乞兒想著這樣說，可話到嘴邊，卻是開不了口，隻低頭輕哼一聲，然後小口小口的吃著炊餅。