十七世紀的大明船隻（除開大明前期製造的寶船），幾乎沒有遠航的能力。
因此，明朝商人想去日本貿易，需要經過不少沿岸地區，並從朝鮮海峽經過，進而抵達日本的長崎等地，然後再進入江戶等地進行貿易。
但擁有蓋倫船及三桅帆船之後，楊三生就擁有了遠航的能力，再加上船上還有一百多名荷蘭水手充當向導（荷蘭人於1598年抵達日本，同時也開啟了荷蘭人的遠洋貿易契機，鄭芝龍上次同荷蘭人做交易，讓荷蘭人進攻笨港時，就交還了被俘的荷蘭戰俘，因此，鄭芝龍麾下並無荷蘭人。），他現在完全可以從台灣經琉球，直達日本，根本就不需要經過長時間的沿岸航行。
之所以前幾個月不派船隻去日本貿易，就是擔心鄭芝龍會心生警惕，畢竟鄭芝龍全盤接收了李旦的家業，早已把日本貿易視為禁臠，外人隻能小打小鬨，想要與日本進行大規模的貿易，沒有鄭芝龍點頭，誰也無法去日本做生意。
況且日本盛產銀礦和銅礦，又對大明生絲、人參、瓷器等物資需求巨大，隻要能切斷鄭芝龍對日本貿易的壟斷，屆時，失去財源的鄭芝龍將如斷一臂。
為了此次能夠斷掉鄭芝龍的貿易航道，楊三生在出發前已經做好了詳細的準備和計劃。
首先，駕駛快船甩掉商隊，再繞過台北海域，先去往琉球群島的首裡城，拔掉島津氏在首裡城的勢力，並殲滅他們所能見到的島津氏所有船隻。
島津氏礙於德川幕府的‘大船沒收令’必然會將一些違禁船隻藏到遠離日本本土的地方，而琉球群島則非常適合島津氏藏匿他們的艦隊。
因此，楊三生秘密調動王明玉，從他父親楊琮手中借調飛鯊號、飛魚號、飛狼號，以及50艘戰船，四千海軍，三千陸軍從安平堡星夜出發，沿台東海域前進，於波照間島集結（琉球群島中八重山群島組成島嶼之一，位於石垣島西南方56公裡，該島也是琉球群島最南端的島嶼。麵積約12.4平方公裡）。
目前此島並無人居住，在此集結艦隊也不怕島津氏的巡邏船發現。
此島距離首裡城450公裡，約243海裡，蓋倫船和三桅帆船最快航速能達到6-10節，但其麾下的戰船最快也隻能達到5節，因此，從這裡出發抵達首裡城最快要花費2天時間，最慢差不多需要4天時間。
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首裡城
自1609年首裡城被島津氏攻占，據距今已有23年，首裡城被攻陷時，曾向大明求援，但大明對這種彈丸之地根本不感興趣，這才導致琉球群島長期被島津氏霸占，最終徹底淪為日本領土。
“宗義大人，戰船及武士已經全部集結完畢，隻需等待忠恒公派人前來通知即可出發。”
首裡城軍營中，一名留著月代發型，四肢矮小但卻孔武有力的男子正盤坐在大廳中，聽著台階下跪著的倭人彙報情況。
“很好，宮本君，此次若消滅明國戰船，你可獲百分之一的戰利品。”
“感謝宗義大人的慷慨”
此時首裡城島津氏已集結戰船800餘艘，武士四千人，其中500石（18-19噸）安宅船占據300艘，剩下500餘艘全都是關船和小早。
並且四千武士中還有一千人裝備了薩摩筒（鐵炮或稱火槍，遵循了果阿火繩槍傳入時的形狀。總長度116厘米，口徑小於1.6毫米是常見的薩摩標準。槍機使用螺旋彈簧，體積小。火夾非常小。），三千人身著竹甲。
看樣子，島津氏為了此次能夠一舉拿下明國戰船，不惜下了血本，僅僅是這三千著甲的武士就比得上上萬足輕，更何況還有一千鐵炮隊。
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三日後，波照間島
“屬下奉命率軍前來，請少將軍檢視”
安平堡號上，王明玉對著楊三生單膝下跪道。