楊菀之和焚琴二人回到大興，去冬官署要找竇漪給村塾的圖紙蓋章，還沒有走到左司空的書房，就看見郭濤的夫人眼圈紅紅地從書房裡出來，陸虹笙也滿臉難過地跟在她身邊。見到楊菀之，郭夫人強打起精神同她點了點頭，陸虹笙也不像往常一樣笑臉相迎，而是有些勉強道：“菀菀，你今日怎麼回大興了？”
“雲頭村那邊基本安排妥當，我有圖紙來找竇大人蓋章。”看見郭夫人那副模樣，楊菀之心中有些不好的猜測，“郭大人……？”
“郭大人殉職了。”陸虹笙垂頭。
郭夫人聽見陸虹笙這麼說，嗷地一聲又哭了出來。
“怎會……”楊菀之一時有些難以接受。儘管這不是她第一次在工作中麵對同僚的死彆，可每次發生這樣的事情，心裡還是會難過。尤其郭濤算是她來大興以後認識的第一個同僚。
“你先去找竇大人簽章吧。”陸虹笙輕輕拍了拍郭夫人的後背，“我安慰一下嫂嫂。”
“嗯。”此時在郭夫人麵前再聊這個，隻會讓她更難過，楊菀之隻能道一聲“節哀”，快步走向書房。竇漪見楊菀之來了，也有些意外，他麵帶疲倦地揉了揉自己的太陽穴，半個月多月沒見，他好像一下子老了很多。
再看楊菀之，也是眼底泛著烏青。
他問道：“雲頭村可還好？”
楊菀之彙報道：“如今雲頭村有居民四百六十六人，死難者二百九十七人，在明宮抽調雲頭村工役一百人，餘下一百九十七人已經離村，可能在大興城內或者彆的地方。兩百三十二戶村房災後存留十七戶，如今村中有九十五戶人家……”
竇漪看著楊菀之交上來的公文，點了點頭。
雲頭村的受災程度雖然嚴重，但不是最重的。所以這段時間，楊菀之能把雲頭村災後重建一手操持起來，也是不容易。
彙報完數據，楊菀之將村塾一事和竇漪說了，同時遞上了自己畫的圖紙。竇漪一張一張細細看去，點了點頭：“雖然在我看來還有些需要修改打磨的地方，但還是要誇獎你一句：你的圖紙很不錯。”
“竇大人，還有哪裡需要改動？”楊菀之聞言，微微向前傾了傾身子。
竇漪卻在圖紙上蓋下了章：“無傷大雅，雲頭村搶修之事不能拖太久，這村塾結構沒有問題，房屋的布局和比例其實還可以推敲。”
竇漪說著，在圖紙上用朱筆寫下一行字：窗牖向下一寸。
他將圖紙遞給楊菀之：“你拿去吧。”
“多謝大人。”
竇漪看著楊菀之同樣滿是疲態的臉，像是長輩一樣，囑托道：“菀菀，你多注意休息。雲頭村那邊已經步入正軌，如今天氣放晴，我會再加派人手過去，不要把自己弄得那麼辛苦。”
“大人，您也是。”楊菀之看著眼前的竇漪，心中不禁湧起一股感慨。
竇漪今年四十八歲，但看上去卻宛如一個年過六旬之人。他那原本烏黑亮麗的頭發，如今早已變得花白不堪，額前官帽下露出的幾縷發絲更是如霜染一般。他的麵龐也失去了往日的光彩，取而代之的是滿臉的皺紋和鬆弛的皮膚。尤其是那雙眼睛下方，兩個大大的烏青色眼袋如同兩隻沉甸甸的包袱，鬆垮垮地掛在臉頰，仿佛隨時都會掉落下來。
竇漪歎了一口氣：“你方才過來的時候應該也已經知道了。”
“嗯。”
書房內的氣氛一時低落了下去。
楊菀之所在的雲頭村在大興城西，而郭濤負責的村子在東郊外，所以這些日子楊菀之也不知道郭濤究竟發生了什麼。
竇漪歎了一口氣，緩緩開口，聲音有些沙啞，有些無力：“我也是今天早上才知道的消息，人已經走了三天了。過勞。”
楊菀之有些痛苦地閉上了眼睛，從鼻腔裡長長地吐出一口濁氣。
“報喪的人是連著他的屍首一起帶回來的，他老家在山南道，冬官署給他備了一口棺材，他夫人和孩子七日後扶靈回鄉。你若是有心，屆時回來送送吧，畢竟同僚一場。”
“是，是要送送他。”楊菀之有些恍惚，她好像還能看見郭濤坐在她的對麵，頭發一絲不苟地裹進襆頭裡，大馬金刀地岔開腿坐在小板凳上，一股匪氣。