孫山和桂哥兒拎著金陵特產來黃陽縣，回來有一些時間，都未來探望洪秀才。
走入洪家宅子，開門的是洪叔。
看到孫山後，非常驚喜地喊“山子，你來了。我大伯老是念叨著呢，說你怎麼不來看他呢？”
頓了頓，又說到“隨後他自己又說你剛回來，肯定有很多事要忙，忙完就過來看他。”
孫山扶著洪叔進大門，笑容滿麵地說“是學生的不是，沒有早點過來。我剛回來，路途遙遠，身子吃不消，在家休養了一段時間。今日才稍微恢複元氣，便過來看夫子了。”
洪叔急忙點頭說“哎，真辛苦，路途遙遠，夠累了。你自小身子就比平常人弱，又要走那麼遠的路，還途中生病，哎，苦了你了。”
洪叔又問孫山到底生了什麼病，現在如何了，是不是已經完全好了？
孫山一一回答，走到會客廳，洪叔便往學堂那邊走，讓孫山稍等一會兒。
等了沒多久，洪秀才急匆匆地趕過來，看到孫山後略顯激動。
孫山打量了一會兒洪秀才，發現沒什麼變化，如果要說變化，那肯定多了幾縷白發，歲月催人，歲月不留人。
洪秀才高興地說“你這小子，幸好平安回來。快跟為師說一下，發生了什麼事？你父親也隻說了個大概，具體什麼情況也不太清楚。哎，真是行衰運的孩子，這樣的事也能遇到。我還以為隻在話本裡出現。”
洪秀才摸了摸半白的胡子，看了看孫山，替這個學生可惜。
孫山坐在洪秀才旁邊，抿了一口茶，把事情的起因經過結果說了出來。
歎了一口氣說“老師啊，我是真黑仔。出門在外，一直堅持謹慎為上，可有時候太謹慎了也不好。適得其反。”
洪秀才聽得心驚膽顫，不過看到孫山平安歸來，也沒那麼害怕了。
仔細瞧了瞧孫山，一身錦衣，長得不怎樣，但人靠衣裝佛靠金裝，打扮起來也像個讀書人。
比赴京趕考前瘦了點，黑了點，臉色疲倦了點，其他看起來還是不錯的。看來金陵的禦醫已經把他的病治好了。
安心地說“大難不死必有後福，相信你的好日子會在後頭。”
孫山笑著說“就承老師吉言，兩年後還要繼續上京赴考。”
洪秀才聽到孫山還繼續趕考也高興，目前隻有孫山最有希望高中。
孫山不僅是孫家的希望，也是洪家學堂的希望，更是黃陽縣的希望。
大家都希望這個黃陽縣難得的人才能金榜題名。
洪秀才繼續問“你在金陵休養的這段時間做了什麼？課業沒有退步吧？”
做老師的就是有老毛病，第一時間關心的還是課業，雖然對學生的身體狀況也很關心，但看到孫山好端端地站在跟前，身體自然沒什麼問題了。
孫山微微一笑地說“夫子，金陵文風鼎盛，人傑地靈，正是學生進學的好地方。我在金陵找了一間書院讀書，感覺自己的學業比之前更進步了。雖然被逼無奈滯留在金陵，塞翁失馬焉知非福，我也收獲不少。”
洪秀才聽到此，非常欣慰，準備要考一考孫山，隨後想到自己隻不過幾十年前的老秀才，跟孫山這種新鮮出爐的舉人是沒辦法比。
何況孫山前後在嶽麓書院，崇正書院進學，學習更是他望塵莫及的，還是不要說考核了，也隻能說是請教了。