這快馬果然神勇，不但速度遠勝我那匹蜀馬，耐力居然也不遑多讓。不到辰時，便已經來到南鄭城下，趕緊讓馬吃些精飼料喝點水，可不敢累傷了這等神駒。歇息片刻後，就等到開城了，於是牽著馬兒緩步進城，先去了西山軍南鄭聯絡處，把馬兒寄下。再跟聯絡處軍需官打聽了南濟當鋪的位置，匆匆扒拉了兩口粥，就直奔南濟當鋪而去。
這當鋪算日子跟尋常商賈不同，他們是按午時來記日子的，也就是太陽當正中時，我手上這個抵押借貸票的性質就變了。
好家夥，這南濟當鋪選的位置可屬實不一般，居然就開在了郡守衙門斜對過，30丈不到的街角。想來也是，敢如此行事的，若沒點官家靠山，隻怕三天就要被封了。
抵押借貸的模式，其實還有另一種極端，那便是假使你拿個路邊掃大街的竹枝掃帚，進這典當行，朝奉老爺若是開心，也可給估個金掃帚的價格來。當然了，朝奉老爺一般是不會很開心的，但如果是郡守大人或者郡尉大人的親近之人，那朝奉老爺必然是笑口常開的。
我便裝作路人的樣子，從那南濟門口緩緩地溜達過去，我去，這不到一個時辰就晌午了，這南濟當鋪居然還半開著門，顯然還沒正式開張。這可咋辦，萬一人家就是吃完午飯才開門，這事就難辦了。
我當然不會知道，今日是使團在南鄭盤桓的最後一日，所以自早上開始，南鄭郡守府的餞行宴便開始籌備，午膳是前菜，夜宴是正席。而這南濟的東家，此刻也在郡守府忙碌著協助招呼使團的貴賓呢。東家不在，又近年關，離家遠的夥計都提前告假回鄉了，所以這當鋪就當一天和尚敲半天鐘。
不能等了啊，你不開門，我敲門總可以吧。我從地上抓了一撮土，抹在臉上，再把發髻鬆了鬆，顯得比較狼狽的樣子。就邁步走向那開了半邊的門，說來也滑稽，看那門臉，跟個缺了半邊牙的老虎一樣。
走到門口，探頭進去一看，沒人。正想喊一聲呢，卻聽到身後一個甕聲甕氣的吆喝：
“乾嘛的，有事麼？”
轉頭一看，一個臉色很臭的夥計打扮的家夥，估計是沒能請假被迫上工的，一肚子火呢。
“額……還能當東西不？”，我也裝成個鄉巴佬的樣子，怯怯地問道。
“這都要過年了，大朝奉都在休息呢……你要當啥啊，真要是好東西還可以考慮。”，那夥計開始是拒絕的，不過可能還沒到打樣，也不好意思直接趕我走。
我兜裡一時也找不出合適的東西，想了想，就把腰間彆著的落雲取了下來
“就湊點回家的盤纏，小哥您看看能否通融下。”
這當鋪的夥計，雖說沒有朝奉那種賊眼力，但常年在這個環境裡廝混，一般物件的好壞，那還是能辨彆得出來的，單手接我的落雲，還差點沒握穩。單單這重量，他應該就能有點數了，他定了定心神，緩緩地抽刀，落雲古樸而凝重的氣勢就讓這夥計眼睛都瞪圓了。
“你這刀，哪來的？彆不是偷的吧？”
“嘿嘿……”，我故作扭捏狀，“典當嘛……小哥您比我懂。就是手頭緊，不然我肯定舍不得拿來當。”
“哼……指定是來路不正。”，那夥計也是懂規矩的，這典當之物的來曆和典故，得要到大朝奉估價時才會問到，且不強求事主一定要說清楚。這典當一行，估貨物的真實價值靠的是大朝奉的眼力，而實際出價，則是大朝奉看人的本事，典當行裡就有察物觀心這一說，甚至更看重後者。所以自古以來，朝奉做到極致的，不乏有入朝堂為高官的例子。
“你等著吧，我去問問我家大朝奉，今兒個還來不來鋪子。”，說罷便頗為吃力地把落雲丟還給我。
“有勞小哥了……”
就見那夥計，閃身進了當鋪內，往後院去了。我凝神聽那腳步，這個院子還真深……
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