杏子得了消息，說愉貴人想見她。
她提著藥箱過去，路上回憶錦貴人的整件事。
每一步，她都給對方留了選擇的餘地。
錦貴人可以不死的，如果在某一步上，她做出了自己預料之外的選擇。
她誘惑了她，可對方也可以推開這誘惑。
杏子知道錦貴人被賜死的消息。
她輕快地向昭華殿走去。
宮女已經站在殿門口迎她了。
愉貴人在殿內來來回回踱步，眼見杏子過來，臉上才擠出點笑意。
“都退下吧，不喊你們誰也彆過來。”
杏子一進門，愉貴人顧不得許多，拉住杏子的手，“黃大夫，昨天夜裡錦貴人真的就那麼吊死了？”
“是。”杏子暗暗抽出手，順勢把藥箱放在桌上。
她不喜歡與彆人的肢體接觸，除了青連和鳳藥。
“她可是個貴人啊。犯了這種事，也進不得皇陵。”
“是。”杏子答，“請貴人坐下，我為您診脈。”
“貴人？我不想做貴人，這麼低的位份，在後宮中一旦失了皇寵，下場太慘了。”
“貴人有女兒，再誕下皇子……”
“還是貴人。”愉貴人咬牙說道。
杏子覺得愉貴人和從前不同了。
她初來時，是個沉靜的女子，從不與其他女子明爭皇恩。
“貴人若生下皇子，即使過了今年，明年一樣可以請封。”
“不抓住機會，等明年拿什麼借口請封？明年又不知有多少後妃有孕，皇上早把此事忘到九霄雲外了吧。”
“明年再生一胎也是可以的。”杏子又道。
“生育孩子對女子身體多有傷害，一個皇子一個公主足夠了。”
“最多兩個皇子。我不想像隻下蛋的雞，一個接一個不停。”
愉貴人氣惱地坐在桌前。
“爭寵、生子、自己成為妃嬪並壯大母家力量，都可以讓娘娘在宮中穩如泰山。”
杏子將手搭在愉貴人腕上。
愉貴人細細體味這幾句話，一時沒有說話。
“生子與壯大母家力量才是最可靠的手段。寵愛似水，根本抓不住。”愉貴人算是聰明，回味過來。
“希望我與父親前後照應一同向上，我若成為父親、兄弟助力，他日父兄也可成為我之助力。”
杏子淡然一笑，“貴人一直想在後宮中找個依靠……”
“卻看不到，最大的依靠就在眼前，最好的機會就在眼前。”
愉貴人不明白。
“您的父親已經在重要部門，並沒想好依附於誰，您認為皇宮中最大的靠山是誰呢？”
“難道要賭太子？”
杏子笑著搖頭，“太早，並且招皇上厭惡。”
“不管做什麼事，身為後妃，就算母家強大，也彆去招惹皇上討厭。”
“人呐，總是一葉障目，最大的靠山就在宮裡，卻看不到。”
“總不會是皇後。她有兒子，我也要生兒子，若我的兒子太過優秀，她豈能容得下我？”
“難道……”
杏子等著她自己琢磨出味兒。
“難道，依靠皇上？？”
“為什麼就不能依靠皇上？”
杏子站起來身，“你父親隻要不結黨營私，隻忠心皇上，定然可以高升。若一心想著站隊，必定竹籃打水。”
“立儲，就是眼下對皇上的背叛，絕對適得其反。”
“你若想升位分，不就是皇上一句話嗎？”
“徐國公家，曹家，都是隻忠於皇上的，連常大人這麼不受同僚待見的人，官至太宰還不說明問題嗎？”