紫桓哼著歌回家，胭脂鬆口氣，看來他心情不錯，提要求成功的可能大些。
兩人一起吃晚飯，紫桓突然夾了一筷子羊肉道，“咱們家換了廚子？”
“怎麼菜的味道這麼淡？”
胭脂怔了一下，看著他，“一直是這個廚子，菜也一直這個味兒，想是你久不在家吃，吃慣外頭的了。”
紫桓喝了碗粥，放下碗。
胭脂胃口也不好，便叫人收了桌子，一桌子菜隻略動了動。
“想和你商量件事。”胭脂漱過口對紫桓軟語道。
“嗯？”紫桓半靠在床上慵懶地像隻貓。
“穗兒既然已經跟了你，又被賣給咱們家，沒名分不大好，不如抬做姨娘吧。”
紫桓轉了轉眼珠說，“讓我考慮一下。”
他不吐口，胭脂做不了主，少不得放低姿態。
紫桓從床上一躍而起，“今天晚上叫她來陪我，若是伺候得爺舒服，說不定我就答應了。”
“我去沐浴更衣，你叫那丫頭準備著。”
不管怎麼說這一夜穗兒是萬萬躲不開的。
胭脂想著叫穗兒和紫桓自己提一提，也許比她說的好使。便挑簾出去了。
穗兒低著頭聽說這一夜老爺又要她伺候，心中升起一絲懼意。
反正也躲不掉，隻能硬著頭皮。
她想起紫桓不喜歡自己穿亮色衣服，趕著換上，又故意濃妝豔抹一通。
胭脂看她選衣服，當她同意，便回自己房。
進屋便看到紫桓陰沉著臉，剛回家的高興勁一絲不剩，用不滿的目光時不時瞟她。
“怎麼了？”胭脂問。
紫桓獰笑一聲，“胭脂，我陳紫桓再壞也沒做什麼對不起你的事吧。”
胭脂心中一慌，“怎麼說這話？我何曾說過你對不起我了？”
紫桓拉開她梳台抽屜，抽出一封信摔在台子上，“你對我有一點尊重嗎？我的事為何告訴彆人！”
他額角暴出青筋，已是壓製不住怒意上衝。
胭脂低眉順眼，“我想問問能治好你不能，她是大夫，哪會對病人有什麼想法？”
“天下的大夫死光了？非找個認識的去揭我的短。胭脂你是越活越糊塗。”
他用沒有半分感情的雙眼深深看了胭脂一眼，看得她遍體生涼。
甩手出了門，對於自己找通房這件事，把從前那一絲愧疚甩到九霄雲外。
胭脂一屁股坐在凳子上，心中升起一股絕望。
總是怕什麼來什麼，不管費儘多大心力，最後還是竹籃打水。
珍珠這時進來，看了胭脂臉色嚇了一跳，“夫人怎麼了？臉色煞白。”
胭脂按住太陽穴，手肘支著桌子，想鎮靜點，卻沒忍住落下淚。
“我和他算是走到頭了。費儘心思，最後落得什麼？”
珍珠笑了，“要我說夫人真是想多了。”
“怎麼說？”
“若說落了什麼，這麼大的家業不都是夫人的？”
“老爺再不好也有一樣好，他不同夫人爭家產又十分懂生意，街上都說老爺賺的錢可不少呢。”
“小公子再大些，日子就有盼頭了。”
“夫人不是一直想置業嗎？那就去吧，你忙起來一定會把男人帶來的不高興統統忘啦。”
胭脂感激地看著珍珠，“多謝你點撥，沒你我可怎麼辦？”
珍珠爽朗地笑道，“誰家還沒個混賬東西？”
胭脂有些內疚，“他那個藥鋪實是害人的東西，引著人和他一樣吸香藥，一吸就上癮，拋家舍業也要去吸……”
“這不是夫人該操心的事，老爺又沒強迫誰，你情我願的。再說他賺了錢就不會惦記家裡這一份，不是挺好？”
“夫人您聰明點，萬萬彆為籠絡男人，把家業弄沒了。”
“夫人可能覺得珍珠說的話太糙，可世道就是如此，沒錢寸步難行。老爺那個模樣，在外頭不知多少女人往上貼呢，您可小心著點吧。”
胭脂悵然，珍珠說的對，現在能實實在在握在手裡的，隻有銀子了。
可放著那個香藥鋪子不管，她又過不去良心這道坎。
糾結中，天已黑透了。