嘀嗒，嘀嗒。
滴漏的聲音細微而清明。
噠。
落子之聲脆如玉碎。
對弈的兩人一言不發，沉靜得仿佛屏住呼吸。棋盤上，黑白兩色虯結，勢如龍蛇糾纏。
良久之後，清醇的男聲打破沉寂：“淳風兄，你輸了。”
李淳風將手裡的白子輕輕放回棋盒，微笑：“天罡兄的棋藝愈發精進了。”
原來與他對弈的正是大唐第一相士、現任火山令的袁天罡。
“你心不靜。”袁天罡說著，也將黑子撿回棋盒，每撿一顆，都要細細的拿一方雪白的細絹擦拭三遍，方才入盒。
李淳風見狀，無奈一笑，重新把那顆白子撿出，擦過，放入棋盒，再依樣一一擦拭白子：“小弟接到了鄖國公家的那位郡夫人的請帖，邀我去花萼爭輝樓，品新釀的青梅酒。”
袁天罡從侍童逢吉手裡拿過濡濕的手巾細細的擦著手：“淳風兄雀屏中選，恭喜。”
數日前的襄陽長公主的那場賞花宴，請來了多位長安才俊與貴女，眾人隻道是尋常遊樂，李淳風卻知道，那是襄陽長公主為自己才離異的舊友媯川郡夫人辦的相親宴。到了他與袁天罡這個層次的術士，除非有同行刻意遮掩，否則心念一動則天機自明。襄陽長公主的目的，瞞不過他的雙眼。
他畢竟年紀正輕，正是有一腔宏圖抱負要施展的時候，尚無成家的打算。何況身份有差，要他去屈心抑誌攀附貴女，他也著實不願。隻是公主下帖，他不去也不行，本想著去了也隻是湊數，沒想到被相中的竟是他這個不入流的將仕郎。
他沉吟道：“媯川郡夫人雖先前錯嫁怨偶，但親緣和諧，鄖國公一片愛女之心，特請聖上封她為三品郡夫人以作安撫，加上容色嬌美異常，青春如二十許人。如此佳人竟垂青於小弟，實在令小弟惶恐。”
袁天罡把手巾遞還給逢吉：“我替你算一卦？”算命者難算己命，如果李淳風實在想知道自己與那媯川郡夫人有沒有姻緣，他不介意幫他算一算。
李淳風搖頭：“小弟可付不起天罡兄起課的卦金，隨緣吧。”
袁天罡“嗯”了一聲，也不堅持，自顧自地倚案沉思。侍者逢吉正在烹茶，沸水的響動撩撥著一室清香。萬籟沉寂裡，隻聽李淳風話鋒一轉：“不過，那媯川郡夫人的麵相，有些意思。”
袁天罡眼皮一抬。
“觀她的麵相，似乎應當壽止上月。可她不光活到了如今，還十分康健。”李淳風若有所思，神色十分困惑。
“行屍？”袁天罡頓時坐直了身。
“麵色紅潤，中氣十足，確實是生人。”李淳風否定了他的猜想。
“奪舍？”袁天罡立刻提出了另一種可能。
“魂魄與肉身十分契合，看不出相斥之處。”李淳風再次否定。