沈乘風正欲向龍五追問一些關於修真界之事，忽然間，他的靈機通訊器再度震動，傳來一道神秘人的信息：“此刻可告知於你，那‘幽影’勢力曾意圖與你結盟共修，卻被你拒之門外。因此，他們選擇了與程家二房聯袂而行，皆因你未接納其邀約。”
看完這則訊息，沈乘風震驚不已，原來所有的一切，竟然源自自己的一個決定！
他奮力搖搖頭，試圖將這一係列思緒從識海中驅趕出去。然而那些言語卻猶如魔音入腦，在他意識深處反複回蕩。
他記起了先前接收到的一些詭異的靈波傳訊和靈符密信，隻因那時線索不明，便未曾深究。原來那些正是‘幽影’嘗試與他建立聯係的信號！此刻沈乘風心中不禁湧起一絲悔懼和愧疚。倘若當日並未斷然拒絕他們，或許今日這一切悲劇就不會發生。
他深深吸了口氣，決定直麵現實，尋找‘幽影’，探尋真相，為程家洗清冤屈！
沈乘風沉思片刻，抬眼看向身旁默然站立的程安和昱彤。
“想必你們心中有許多不解。”他緩聲開口，“我不願向你們透露此事，實因其中危機四伏。然如今事態已然至此，我亦無法再隱瞞。”
程安和昱彤均凝神望向他，靜待下文。
“我收到來自一名隱秘修士的消息。”沈乘風語氣低沉地道，“據其所言，程家二房與名為‘幽影’的邪修宗派聯手，屠滅了整個程家一脈。”
“那個宗派曾向我提出聯盟之意，但我拒絕了。”
“什麼？”程安和昱彤齊聲驚呼。
“你竟拒絕了他們的邀請？”程安怒不可遏地質問道，“難不成就是這個原因，他們才會痛下殺手對付程家？”
沈乘風點頭確認，內心同樣憤慨至極。儘管他對‘幽影’的確切內幕並不知曉，但從江湖上的種種傳言來看，該宗派定然劣跡斑斑，惡行累累。
若非他們主動尋上門來，沈乘風也決計不願與其有任何瓜葛。
“你為何要拒絕他們？”昱彤看向沈乘風，眼中流露出不解之色，“你素來機敏過人，怎會不知曉這個宗派的真實麵目呢？”
沈乘風瞥了昱彤一眼，心中充滿愧疚。他原本不想讓昱彤涉足這等凶險之事，可現在看來已彆無選擇。
“我對‘幽影’勢力的情況略有耳聞。”沈乘風徐徐開口，“他們曾企圖與我聯手，目的乃是為了得到我所守護的一部秘笈——《幽影真訣》。”
“《幽影真訣》？”程安與昱彤二人皆瞠目結舌，“這不正是早已失落於世間的秘笈嗎？為何會在你手中？”
沈乘風輕輕點頭，看向程安：“你也知我修習的是武當山內丹心法，而這本《幽影真訣》，恰恰能與我所學互補互融，成為一門威力無窮的武修秘笈。”
“我原計劃與令尊商議此事，怎料還未及行動，便發生了此等變故……”
程安聽後沉默了片刻，目光中閃爍著決然的仙芒：“你務必助我一臂之力，鏟除那些魔障！”
“自當竭力。”沈乘風語氣深沉地道，“我必定會鼎力相助於你。隻是如今‘幽影’的真實狀況尚不明朗，所以我們行事必須極為謹慎。”