疾風搖晃著大帳的帷幕，正如大帳中搖曳的篝火，在眾將臉上閃現出或明或暗的光芒。驟雨敲打著柔軟的土地，仿佛斥候那急促的講述，在眾人心中擾動起層層起伏的漣漪。
“塔拉斯科人已經動員了五萬以上的軍隊，具體數目不詳。軍隊中有王室直屬的銅斧禁衛軍和大量銅矛武士。這些軍團目前集結在勒曼河南岸的阿坎巴羅地區，後續依然有部隊在趕來。”
“現在敵方斥候已經遮蔽了勒曼河兩岸，無法探知更準確的敵情。在奧托潘圍城大營附近，我們發現了敵方斥候的行蹤。預計塔拉斯科的集團軍離我們的營地隻有一周多的行軍距離。”
這是一個驚人的消息，但並不出乎營中眾將的預料。
春耕既然過去，塔拉斯科人就再沒有了動員的顧慮，必然會出兵。他們出兵的目標，要麼是實力強勁的墨西加大軍，要麼是奄奄一息的奧托米人，或者兼而有之，隨時待變。
營帳中的眾人開始低聲議論。今天參與議事的，都是服從國王、足夠忠誠的直屬軍團將領，並沒有心思動搖、主張撤退的城邦軍團長們。無論內心的想法是什麼，大家都會聽從國王的指令。
修洛特束手站在大帳邊緣，用眼睛的餘光打量著神台上高坐的國王。
大帳正中的蒂索克今天隻穿了一套輕便的華服，頭戴簡單的羽冠，並沒有花費太多功夫，去維係“神的威嚴”。和上一次議事相比，他的臉色明顯蒼白很多，表現出睡眠不好的亞健康狀態，估計是被這場拖延長久的圍城戰深深困擾著。
此時，他的臉頰上還有著不符合健康的暈紅，這像是情緒激動和失眠煩躁的共同效果。
聽完斥候的講述，蒂索克深深的吸了口氣，平複了下情緒，才沉聲道“塔拉斯科人動向不明。大軍要分出一隻偏師，去南部的勒曼河邊駐防。一是借助河流拖住塔拉斯科人，二是通過河流和首都建立聯係，額外開辟一條運糧通道。”
“你們覺得誰比較合適？”說完，蒂索克依然銳利的眼神掃過在場的每一個指揮官，仔細觀察著眾將的表情。
卡薩爾高昂著頭，大步上前。他自信的表情下是對勝利的強烈渴望“請給我兩萬武士，我一定能把塔拉斯科人一舉擊敗！”
蒂索克沒有說話，隻是不動聲色的點點頭。接著，他的目光看向阿維特。
阿維特肅然點頭“塔拉斯科人是我們的勁敵，不求擊敗，隻要把他們拖住就好。這次南下，不光要有武士，還要有民兵負責建築城寨據點。總指揮官托特克擅長用兵，對局勢的把握也極為精準，是最合適的人選。”
國王觀察著阿維特的表情，隻看到真實的誠懇。他微微點了點頭，最後看向托特克“總指揮官，你怎麼看？”
托特克略一沉思，就肯定的說到“我推薦阿維特。我可以對付塔拉斯科人，但奧托潘的圍城更重要。阿維特前兩年和塔拉斯科人打過仗，結果互有勝負，他對塔拉斯科人的戰術很了解。並且，這支偏師的目的是對峙和防守，並不是進攻，阿維特的防守一向做得很好。所以他更合適！”
蒂索克沉吟片刻，用手指輕輕敲擊著王座的石麵。隨後，他再次注視了阿維特幾秒，終於點了點頭。
“阿維特，你將是南路偏師的指揮官。”蒂索克的目光始終在弟弟的臉上。
“大軍現在有近兩萬直屬武士，兩萬四千城邦武士。這次南下，我隻能給你一萬五千！”
蒂索克的目光變得淩厲。“不管塔拉斯科的軍隊有多少，你要守住勒曼河的北岸，不能放他們過河，直到奧托潘城陷落！信使已經向首都傳訊，新的軍團正在動員。隻要守住一個月，你就會有源源不斷的援軍。”
阿維特嚴肅的低頭“遵從您的意誌！我的國王。”
隨即，他又抬頭看向蒂索克，真誠的道“一萬五千武士已經是我統帥能力的上限，也足以抵抗住塔拉斯科人。不過，這次南下可能會很艱難，我要一萬的直屬軍團武士，還有一千的美洲虎戰團作為核心。他們有更高的服從度，能堅持更久的時間。”
蒂索克有些遲疑。如果這樣，他身邊就隻剩下不到一萬的直屬武士，一千直屬雄鷹戰團，還有五百斷發禁衛。這些絕對忠誠的核心力量就降低到一萬左右。
國王看向了他最信賴的總指揮官。
托特克點頭確認“這是正確的戰術選擇。前線的堅守還是要靠直屬核心，城邦軍團願意承受的傷亡比例要小得多。大營剩下的一萬直屬也足夠指揮兩萬城邦武士進行圍城。”