接著，庫盧卡再次過來回稟，他已經審問了俘虜的奧托米武士，得知西邊的第一營寨外，奧托米人彙聚了足足七千武士，還有至少一萬的民兵。
修洛特心中計算，即使加上瓜馬雷和帕姆斯的援兵，奧托潘城中的武士也就一萬出頭。現在第一營地七千，第二營地兩千，這次算是傾巢而出，也肯定懷著消耗人力的心思。土狗終於從洞裡鑽了出來，可惜獵人卻必須得快點回家。
修洛特下令墨西加武士們善待俘虜的九百武士，給輕傷的治療一下，留著還有用處。然後他又去看了看俘虜的數百民兵。民兵們一個個麵黃肌瘦，餓的枯瘦如柴。這些民兵俘虜並無用處，奧托米的貴族們根本不會在乎他們的死活。
修洛特想了想，就先讓這些民兵吃了一頓飽飯，然後直接釋放他們離開。他不喜歡無意義的殺伐。看著民兵們感謝著，踟躕離去的背影，少年知道，沒有糧食，真正能走出這片山林回到家鄉的人，其實不會超過三成。
在溫暖的夜風中，少年輕輕自嘲“便讓我在偽善中，求一份心靈的安慰吧。”
第二天一早，伯塔德終於帶著後軍三千人和軍需官的第一批糧食趕到。修洛特又花了半日整備，留下巴拉莫和民兵們繼續駐守營地。然後前軍四千，中軍三千，後軍三千，整整一萬墨西加武士聚集在一起，洶湧的向第一營寨而去。
麵對數量眾多的奧托米人，墨西加的一萬大軍不再分開，行蹤也無法隱藏。前鋒的美洲虎斥候很快和奧托米人的哨探交上了手，為了保護珍貴的美洲虎戰士，修洛特又從前軍灑出一千武士，完全控製了前方二十裡的斥候戰場。
大軍浩浩蕩蕩的往西行進兩日，奧托米人的軍團再次聚集後退，謹慎的和墨西加的軍團保持一日的距離，巴爾達也終於和營地中的卡薩爾聯係上了。
一日後，在傷痕累累的第一山間營寨內，修洛特終於再次見到營寨的統帥卡薩爾。
自從五月出征勒曼河畔，兩人相彆已有半年。此時再次見麵，一時相對無言。
麵前的卡薩爾麵容消瘦，臉色慘白。他的容貌蒼老許多，身軀微微佝僂，全無武士的活力。顯然，艱難的圍困和蒂索克的身死給他帶來了身心上的巨大打擊。
修洛特很難把麵前蒼老低沉的中年人，和去年初見時，那個意氣風發，自信高傲的軍團指揮官聯係在一起。對視片刻，修洛特摘下頭盔，把少年溫和的臉龐呈現在故識的眼中。
卡薩爾的神情瞬間激動，他喉頭鼓動幾下，張口欲喊，卻隻發出意義不明的聲音，然後化為長長的一聲歎息。他神情蕭索的從懷中取出信符，扔到修洛特身上，然後一聲不發的往營地外而去。
修洛特搖了搖頭。卡薩爾畢竟是大貴族出生的高級指揮官，蒂索克已死，和阿維特之間便有了妥協的餘地。少年派了一百卡薩爾陌生的城邦武士，護送也押送著他往希洛特佩克城而去。
看著離去的老上司卡薩爾，巴爾達微微有些不知所措。他發了會呆，還是來到修洛特麵前。
“尊敬的祭司統帥，營地裡現在還有兩千三百直屬武士，六千多民兵，一萬人一周的糧食。”
修洛特又重新戴上遮麵的頭盔。他微微沉吟，迅速決斷。
“兩千三百武士都交給你，先在營地休整。你把手中的一千前軍交給庫盧卡，留在營地好好整肅下各級指揮官。你要完全控製住這隻部隊！讓六千多民兵開始往東撤退。”
巴爾達低下頭，高聲領命，便去召集營地裡的武士營長和隊長們。
武士們在營寨中休整了一日，也補充了下營寨的糧草。隨後，修洛特收到了最新一批的情報奧托潘的大軍聚集在一日之外紮營，加上整理的殘兵，已經彙聚了八千武士，一萬兩千民兵。兩萬大軍擺出了一副將要決戰的架勢。而在後方的第二營寨，又一次出現了襲擾不斷的奧托米遊擊隊。
修洛特點點頭，這是奧托米人的慣用戰法集中主要兵力吸引著墨西加大軍的主力，然後遊擊隊在山林中反複襲擾糧道。一旦墨西加大軍西進，奧托米主力肯定繼續後撤，直到奧托潘城內。而拉長的山林糧道，就會變成進攻者致命的弱點。
修洛特先向奧托米人派出了談判的使者，讓民兵們踏上東歸的道路。大軍又休整了一日，接著一萬兩千武士也開始依次拔營，準備往東撤退。
奧托米人的回複這才珊珊而來。雙方約定，兩軍統帥各率領五百人，在大軍半日距離內，正式談判。
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