不多時，各營展開到位。修洛特觀察了會三米高的寨牆，外層的木柵欄，還有部分貼磚的牆壁，暗中思忖。他一邊命令工匠們建造木梯，一邊召喚伯塔德，低聲下令。武士長低頭行禮，就帶著數百長弓武士離去。
很快，被俘的塔拉斯科人就被兩名持盾的墨西加武士看押，顫抖的來到營寨前，用塔拉斯科方言高聲招降。
“三萬墨西加大軍已至塔拉斯科軍團救之不及南岸村莊焚毀速速歸降繞過性命民兵放回家鄉”
隨著勸降的宣告傳來，寨牆上一陣人心晃動，議論紛紛。塔拉斯科武士和民兵們看著木堡下無邊無際的墨西加武士，看到勒曼河畔龐大的船隊，對大軍入侵的規模不再懷疑。難以動員的春耕時節，又是這種規模的戰爭，孤立北方的營寨絕無幸存的可能。
守軍軍心動蕩間，一名背負營長旗幟的武士登上寨牆。他觀望了一下敵人的規模，臉上頓時出現了死誌。隨後，他大聲嗬斥，揮舞著銅矛，又似乎在許諾著什麼，寨牆上逐漸平息下來。
伯塔德確定身份，驟然揮手。一百二十步外，數百名長弓武士同時搭箭，然後一陣尖嘯的“咻、咻、咻”，連綿的箭隻破空而去。
箭雨襲來，背負旗幟的首領避無可避，臉上露出極度痛苦之色。他的動作瞬間凝固，隨即踉蹌著歪斜倒地，血如泉湧，身上插滿了箭隻。周圍的親兵也猛地倒下一片，營寨的武士與民兵們驚惶失措。他們陸續伏地，躲避如此遙遠距離外射來的利箭。
修洛特繼續揮動旗幟，指令是精準射擊，獨自瞄準。右翼的長弓武士營隨即前出散開。這些精銳的長弓武士們連續射擊，逐漸逼近到六十步內站定，然後瞄準向城頭的弓手和民兵，定點射擊。
城頭的民兵們嘗試著投石射箭，卻無法擊破長弓武士的棉甲和藤盔。伯塔德親自搭箭瞄準，略一停頓，抬手就是一箭。一名對射的塔拉斯科武士捂住喉嚨，手中的單弓墜落，翻身從寨牆上栽倒。武士長毫不停頓，又射向另一名守堡武士。
對射持續了數刻鐘，就變成了一邊倒的屠殺。墨西加武士不過十數人受傷，營寨上已有百人身死。在長弓武士的優勢遠程下，一千多守軍趴伏在寨牆上下，再也無法還擊，士氣急速降低。
修洛特平靜的看著戰局。他繼續等待了三四刻鐘，直到十多架簡陋的三米木梯準備完畢，才又一次揮動戰旗，命令左翼的棍盾武士準備。這些木梯能夠建造的如此之快，還是多虧了木堡外堆積的木料。
隨後，長弓武士抵近到四十米內，不時瞄準發箭，壓製城頭。又過了一會，低沉的戰鼓聲響起，伴隨著指向前方的戰旗。五百墨西加武士聽令前進，小跑著衝向木堡最外側的木柵欄，開始劈砍破壞。
看到墨西加人開始破壞第一層屏障，臨時的木堡指揮官高聲疾呼，寨牆上的弓手和投石民兵便零星的開始射擊。在這種十幾米的距離下，特拉斯卡拉弓足以對武士構成生命威脅。十幾名墨西加武士陸續倒地，生死不知。
一千長弓武士再次近距離定點射擊，探頭的塔拉斯科人如落葉般飄零，很快就全無聲息。臨時的指揮官心中大急，他親自探身射擊，高聲呼喊，隨後如願以償，被射成了刺蝟，為月亮女神哈拉坦娜獻出了生命。
看到木柵欄被破開，修洛特再次揮旗。戰鼓聲頓時急促起來，響徹天地。
巴爾達親自率領五百武士先登。他身披雙甲，頭戴獸盔，手握殿下獎賞的青銅戰斧，衝在攻城隊伍的最前方。半刻鐘後，第一架木梯搭上了寨牆，巴爾達第一個攀登而上。不過數個呼吸，他就登上牆頭，然後怒吼咆哮，凶悍的揮擊戰斧，把附近的塔拉斯科人斬死。在他身後，是越來越多的墨西加武士。
在長弓手的策應下，十多架木梯陸續搭上寨牆，墨西加武士攀登而上。當湧上的武士超過兩百，營寨就宣告易手。塔拉斯科人最後無力的抵抗了片刻，眼看大勢已去，隻得丟下武器，紛紛伏地投降。
看到木堡的淪陷，修洛特麵色平靜。不過一天的時間，立足的據點如期拿下。這場勝利，隻是微不足道的第一步。少年指揮官靜候片刻，直到寨門打開，巴爾達返回回稟。他才麵露笑意，盛讚勇猛的雄鷹戰士。
修洛特移動中軍，指揮官旗幟進入木堡。武士們完全控製了木堡內外，俘虜們被押送出列。少年統帥略一查看，俘虜大概有一千五百人。兩百塔拉斯科武士陣亡大半，大多死於精準的近距離長弓射擊。牆頭的民兵們同樣戰死數百，寨牆下的民夫們則傷亡不大。
修洛特沉聲下令。
“檢查俘虜情況，重傷者不能移動者舉行獻祭。輕傷可以勞作者留作勞力，修複營寨加固城防。拷問武士周邊情報，願意歸降者進行改信，不降者處死！”
祭司們聽命而去，建起神台，熊熊的聖火燃燒，獻祭與改信同時進行。莊嚴神秘的吟唱聲響起，伴隨著塔拉斯科人敬畏的藍色火焰。祭司們羽冠長袍，無情的揮動獻祭的黑曜石匕首，虔誠的讚頌著維齊洛波奇特利的神名，把主神的信仰第一次傳入塔拉斯科人的王國。
修洛特沒有主持這種小型的祭祀儀式。他高坐在最大的木屋中，分析著從俘虜中得到的情報，聆聽著斥候探索後的回複，決定著先遣軍下一步的行止。
第二天，墨西加大軍兵分兩路，圍攻附近的兩處木堡。行軍一日，圍攻一日，兩日間破寨而入，擊殺塔拉斯科武士三百，俘虜民兵民夫接近三千。
勒曼河奔騰西去，天然劃分南北。麵對突然而至的墨西加大軍，塔拉斯科人終於開始調動兵力。北岸剩餘的兩處木堡被放棄，塔拉斯科武士最先撤離，在墨西加先鋒的追擊中損失上百。剩餘的民兵和民夫四散逃離，至少兩千人投降。
北岸的戰事暫時停歇。塔拉斯科王國丟失了五處墨西加人建立的木堡，損失了七百尊貴的武士，和近萬雜草般的民兵民夫。墨西加先遣軍則在北岸建立起穩固的據點。聯盟的大軍不過傷亡百人，消耗數萬箭矢，卻多出了八千俘虜。
隨著戰情的明確，塔拉斯科人開始在南岸動員。他們征召武士民兵，填充堡壘要塞，集結水師舟船，派遣斥候的小船北上，與勒曼河上巡曳的墨西加船隊零星交手。而在更北方，奧托米人的斥候在山林中若隱若現，暗中關注著河畔的戰局。
熱場的廝殺告一段落，東方的陰雲已經抵達。真正的戰爭正在醞釀，正如雨季中將至的第一場雨。
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