“塔拉斯科的公主倒不必急於一時，可以等攻下欽聰燦再說。至於帕茨誇羅湖區，分封的親王是修洛特，這一點不會更改！”
“王上，修洛特殿下是王室的繼承人，最終還是要返回王都。前方的帕茨誇羅湖區，距離王都足有六七百裡，信使來往要耗時一月。而更遠的查帕拉湖區，甚至有上千裡之遙，連雄鷹也要飛翔十日。這些邊疆的土地，隻能交給王室的親王戍守。未來的天下變幻莫測，現在早做準備，既有利於王室，也有利於聯盟。”
阿維特笑了笑，不置可否。他看向情報官，問起關心的情報。
“野蠻的特拉斯卡拉人入侵聯盟邊境。現在兵力多少，戰局如何？”
“特拉斯卡拉四邦目前動員了三萬武士，三萬民兵，侵入東南的瓦茨特佩克邦。當地的城邦貴族放棄了田野村莊，據守著要塞和城市，並向湖中都城請求援兵！”
國王皺了皺眉。南路大軍的糧道從西南的拉齊科邦經過，距離瓦茨特佩克邦不過兩百裡。如果特拉斯卡拉軍隊突破瓦茨特佩克邦，敵人的先鋒就可以觸及墨西加穀地，更能威脅到大軍的後路。
“聖城喬盧拉的宗教長老們作何反應？”
“宗教長老們默許了四邦領袖的動員。塔拉斯科人承諾改信，這是長老們無法拒絕的條件。”
“宗教領袖佩特爾怎麼說？阿卡普和他相處融洽，能否再次說服？”
“王上，奸猾的老狐狸，是無法被甜美的蜂蜜所收買的。修洛特殿下攻克華亞莫，兵臨欽聰燦城下，給宗教長老們極大的震撼。他們表麵上親近聯盟，暗地裡卻開始提防起來。他們畏懼著聯盟的壯大！”
“嗯，也罷。特拉斯克人和我們世代血仇，總是免不了要戰上一場。給阿卡普送去更多的聖水，讓宗教長老們更多地會見神靈！”
吉利姆了然的點頭，露出些微的笑意。他繼續開口道。
“東南城邦經營防線已久，可以堅守至少三個月以上。現在的問題是，東南的城邦人口不多，供養的武士不足。防線中沒有足夠的武士，就沒有出擊襲擾的能力！”
阿維特稍作思索，出聲問道。
“東北城邦有敵人來襲嗎？”
“東北的瓦斯特克人私會塔拉斯科的使節，似乎也有所不穩。東北兩邦的大貴族需要防備特拉斯卡拉人，實際上並不願意南下，支援東南邦的貴族。”
“這些城邦貴族修洛特說的對，隻有強化集權，才是聯盟的未來！那便從南路抽調五千王室武士，組建支援的軍團。命令他們沿著塔爾薩斯河東進，威懾南岸的米斯特克人。這些遊移的‘雲中之民’中斷了新年的朝貢，正好派遣使者斥責！另外，讓北方將軍奧塞洛爾小心提防，必要時可以先行進攻，鎮壓瓦斯特克各部！”
吉利姆抽出炭筆，在粗紙上一一記錄。他極為自律聰慧，學習一年，現在已經能熟練的書寫文字。隨後，情報官抬起頭，露出深邃的雙眼。
“王上，九個月來，王室武士傷亡了九千人，南方城邦也損失了四千武士。即使加上兩千貴族戰團，大軍的武士也隻有三萬兩千人。一個多月前，特**羅元帥率領五千軍團西去，現在又抽調五千武士東援，南路兵力就稍顯不足特斯科科湖區正是農閒，是否繼續動員民兵？”
聞言，阿維特轉過身，走到大殿的窗前。他微微仰頭，看向西北的山林，還有高山上險峻的堡壘。堡壘的底部被血液染成暗紅，青石的牆麵上滿是煙熏火燎的痕跡。而在堡壘頂端，塔拉斯科的王旗矗立在阿帕欽甘的最高處，雄鷹的旗幟獵獵飄揚。
國王注視半晌，無可奈何的歎了口氣。
“山勢陡峭，投石車毫無作用。塔拉斯科人又仿製了大批長弓。這種高山堡壘，已經不是人力可以攻陷。塔拉斯科人無力反撲，我們也無法突破。既然如此，在南線聚集再多的軍隊，也隻是白白浪費糧草！動員一萬湖區民兵，隨時待命，準備支援東南城邦。至於阿帕欽甘這裡，隻需維持前線壓力，無需更多援軍。”
吉利姆點點頭，繼續奮筆疾書。阿維特移開目光。他神采奕奕，看向西方的天空。
“好在，修洛特已經攻陷了華亞莫要塞，在北方打開了局麵！特**羅的分遣軍也沿著塔爾薩斯河的下遊深入，在塔拉斯科的南方腹地登陸北上！隻要這兩隻軍團的一支，能夠繼續突進，截斷敵軍的糧道，這場西征的勝利就會到來！”
很快，吉利姆記錄完畢。他伏下身，莊重地向國王行禮。
“王上，從各地收集的情報來看，塔拉斯科的國力已然耗儘。他們堅持不下去了。聯盟必將勝利，而您也將成為史詩中最偉大的領袖，鑄就玉石不朽的威名！”
阿維特哈哈一笑。他拍了拍吉利姆的肩膀。
“這場西征雖然艱難，卻隻是漫長征途的開始！作為墨西加人的領袖，要效仿偉大的蒙特蘇馬一世，在征戰的軍隊中度過一生。吉利姆，你先下去吧。傳達軍令，準備宴會！”
吉利姆俯首一禮，倒退著離開大殿。他行走在建築的陰影下，不帶起任何聲音。等到走出主堡，他才招來侍從，細致的傳達軍令。一條條命令流暢清晰，毫無疏漏。直到話語的最後，情報官突然停頓。他思索片刻，才麵色肅穆的開口。
“有請隨軍的女祭司。讓她做好準備，今晚把塔拉斯科的公主們帶來。”
侍從們領命而去。吉利姆無聲站在屋舍的陰影中，凝視著青石的牆壁。牆麵上雕刻塔拉斯科古拙的花紋，記錄著數百年滄桑的時光，卻讓人想到並不遙遠未來。許久之後，他才驀然回首，露出一雙明亮攝人的眼睛，深邃而不見感情。
大殿中，阿維特依然站在窗前，欣賞著起伏的山巒，觀察著高山的堡壘。隨即，他眼神一縮，目光緊緊的盯視。在遙遠的鷹旗旁，隱約有一個小點般的人影。那人影的衣服上流光溢彩，卻看不清具體的容貌。
阿維特闔上雙眼，一幕幕往事在眼前浮現，刻骨的回憶湧上心頭。他用力地握住手中的神杖，低沉地自語出聲。
“修洛特，我的學生，你一定不會讓我失望。蘇安瓜，我的故交，我期待著，和你重逢的那一天！”
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