往常春耕的時候，都是村裡的祭司會帶著大夥，向豐收之神祈禱。現在聯盟管理一切，墨西加祭司也巡回舉行儀式。據說主神的威能很強，能把所有事都包圓了，也管豐收這一塊蠢木頭有些將信將疑，不過祈禱下總比不祈禱好，且看看今天秋天的收成如何。
兩人休息了兩刻鐘，就繼續返回田間乾活，一忙就到了晚餐時分。此時雨勢稍稍收攏，烏雲有些變薄。太陽躲在雲層之後，在烏雲昏黑的邊緣，浸染出絢麗的紅霞，有一種莫名的動人。
這一天辛苦不停，也就種了一畝多，十畝還要再忙上五、六天。
奇瓦科擦了汗，拿起掘土棒的尖頭一看，不到兩天時間，石頭的刀片就磨損了不少，中間肯定要換一次刀片。好在，據說大大老爺早有有安排，城中的工匠用青銅的工具，正在連日打造備用的農具，供給城外耕種的丁壯。
老民兵用過青銅的長矛，知道這種金屬頗為耐用，不過產量稀少，成本高昂，總是優先用在工具和武器上。至於青銅農具，暫時是指望不了的。
實際上，種植時的挖坑其實還好，反正又不用翻地，石質掘土棒也一樣用。真正費力的是收獲時的鐮刀，如果有鋒利的鐮刀，就能省下許多功夫。而論起鋒利，聯盟的黑曜石銳片是最為鋒利的，比普通的青銅鋒刃還要快一大截。隻是黑耀石產地有限，磨損又快，同樣成本很高。
老民兵一邊沿著田埂，悠悠的行著步子，一邊看著天邊，胡亂的想著心事。周圍的丁壯依次收工，彙聚成行路的隊伍。丁壯們互相談論著今天的夥食，原野上也嘈雜起來。不時有人向奇瓦科行禮問候，老民兵也笑著回應。
墨西加武士們維持著隊伍的秩序，也一同跟著返回，涼棚中隻留下一個當值的民夫。民夫要睡在田間連夜看管，如果丟失農具或者祭壇損壞，那可是割發、鞭打甚至是斬首的大罪。
這種苦活當然輪不到奇瓦科。他現在是屯田軍中的大隊長，手下有兩百人的民兵大隊。對，丁壯們都是塔拉斯科的降軍，現在又被大大老爺安排著，做集體屯田的活計。大夥們按照軍隊的形式編組，住宿在集體的營地，每天要按時起來，祈禱、早飯、乾農活直到傍晚，然後再次祈禱、晚飯，再歸入營帳中休息。
這種生活就是以軍隊的形式種田，然後自己養活自己，多餘的糧食則作為出征的軍糧。降軍們的數量以萬來計算，此時都被打散開來，以千人的營為單位，分為三十個屯田營。每營軍官則由墨西加武士、墨西加民兵、立下功勞的塔拉斯科降將、或者更早的塔拉斯科降兵擔任。
普阿普現在就帶領著這個千人營，其他的老兄弟們也大多是兩百人的隊長，隻有韋茲提舍棄了隊長的位置，始終安靜地跟在老民兵身旁。
眾人在田野的儘頭聚攏，然後按照不同的大隊粗粗分開，嘈雜的返回營地。各隊的隊長們高聲喝罵，丁壯們在喝罵與混亂中行進，又勉強維持著基本的秩序。
老民兵帶著自己的大隊，像是領著一群火雞，口中也吆喝著不停。經過幾天集體勞動的約束，這些丁壯已經有了大致的規矩。起碼他們不會在半途停下，隨地解手，或者去抓草叢中的野兔。這也有可能是墨西加武士鞭子的效果。
隊列的最前方，普阿普板著臉，正帶著屯田營行進。終於當上了世襲的大貴族老爺，卻還要帶著手下們，乾這種田間地頭的辛苦活計。灰土老爺現在一肚子不滿，卻又不敢發作出來，因為這是殿下嚴令要求、極為看重的任務。
幾天前春耕開始的時候，殿下甚至親自下地，帶著一幫高級統帥和將領，每人種了一畝多地。一個長得跟猴子一樣的軍團長非常善於種地，甚至在同樣的時間種了兩畝。殿下和統帥們既然親自示範，各級軍官自然也不敢怠慢，起碼要把這一陣風頭過了再說。
灰土老爺思量著風頭過了以後的好日子，臉上逐漸泛起笑容，迎麵卻彙聚來一隊軍容整肅的屯田軍。
看到對麵軍隊的步伐，普阿普麵容就是一肅。他稍稍打量片刻，就辨彆出這是純粹由武士們組成的千人營。在三十個屯田營中，這樣的武士屯田營大約有五個，都來自於曆次戰鬥中投降的塔拉斯科武士。而麵前的隊伍軍容格外嚴整，為首的營長正是年輕的“天空”家主，奧爾塔。
奧爾塔也同樣陰沉著一張臉，就像討債的債主。他手下是跟隨自己的家族武士，素來自稱一體，同心同力，殿下也沒有拆散重組。
最近這兩天，有可怕的消息從西北傳來傳承兩百年的天空家族，已經被羽毛親王完全清洗，從此在查帕拉湖區煙消雲散。殿下為此親自召見天空家主，好言安撫，還許諾賜予墨西加貴女為妻，讓天空家族在聯盟立下根基。
麵對殿下的安撫，奧爾塔諾諾應是，心中頗為感激，臉上卻無法露出笑容。滿腔的仇恨累積在他的心中，讓他時刻渴望著複仇與廝殺，渴望著討伐查帕拉的那一天。
在統帥的帶領下，兩支屯田營就這樣逐漸靠近。普阿普衡量了片刻，就停下腳步，示意讓天空武士們先走。奧爾塔傲然的點頭行去，隻是行出幾步，又想起了什麼，折返到灰土武士的麵前。
“灰土普阿普？”
“尊敬的天空家主。”普阿普臉色變幻，還是首先低頭行禮。
世襲貴族出身的奧爾塔這才低頭還禮。他擠出一個僵硬的笑容，看向麵前根基淺薄的新晉貴族。
“灰土貴族，有件事還請你幫忙，請務必不要拒絕。”
“您說。”
“殿下要求我們屯田，營中每人完成十畝，一營就是千人萬畝。”
“確實，”
“我營中都是武士出生，不擅長農忙的活計。你能否派出些老農出生的丁壯，協助幫忙一二？”
普阿普沉默了片刻，才笑著點頭答應。
“沒問題，理所當然。”
“好！”
奧爾塔終於露出真誠的笑意，他拍了拍普阿普的肩膀，笑著說道。
“尊敬的灰土貴族，我會把你對我的幫助告訴殿下。主神庇佑！願我們早日積攢出足夠的糧食，去征討該死的王國殘部！”
麵對這一句祝福，灰土老爺怔了片刻，也展顏笑道。
“主神庇佑！願我們成為殿下手中鋒利的戰斧！也願殿下帶領我們，平定湖區四方！”
“哈哈！”兩人四目相對，同時放聲大笑。昏紅的晚霞映滿大地，普雷佩查降將們的笑聲在戰後荒涼的原野上回蕩，也飄揚過新開墾的無際農田。這笑聲暢快淋漓，帶著凜冽的殺意，也滿懷著金色的希望！
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