“水中如鬆樹的精靈，阿維特”
修索克心中沉吟。軍事戰爭的勝利不斷推動著聯盟的改革，也集中著王室的權力。與兩年前相比，湖中都城已經深深的烙印上了國王的痕跡。
長堤溝通南北，數以千計的行人在修整過的道路上穿行。他們讚頌著主神的至高，也讚頌著國王的偉大。眾人走過北城的大市場，數萬人的叫嚷聲就像雨季的大雨，猛然撲麵而來，敲擊出熱鬨的喧囂。
市場各處多了不少新的貿易稅官。他們手握紙筆，腰間還帶著新式的木質算盤。統一的度量衡已經在市場中普及。遠到而來的大商人們神情恭順，低頭繳納著貿易的稅賦。而重要的管製物資，如銅器、戰棍、棉甲、弓箭，都統一由官方注冊的商人定額銷售。每一筆都需要記錄在冊，定期接受政府的檢查。
修索克目光掃過，許多塔拉斯科形製的器具流入市場，顯然是西征軍團的戰利品。他微微點頭，就隨使者穿過長渠，步入繁華的主城。新年的慶典雖然尚未開始，大勝後的狂喜卻已經在主城中彌漫。
慶祝勝利的儀式提前在社區的神堂中開始，豐厚的戰利品和獎賞都已經分發到位。祭司的歌聲在兩側的石屋間回蕩，空氣中飄散著嫋嫋的鬆香。不時有武士唱起高亢的戰歌，跳起雄壯的戰舞。社民們就圍攏成一圈，讚揚著西征歸來的勇士。
修索克看見一位年輕的武士。他身著三級武士的戰衣，跳完戰舞，就直接進入人群，握住一位美麗少女的手。在主神的見證下，年輕武士握拳在胸，一邊誇耀著戰場上的勇武，一邊講述著對少女的愛慕。
少女眼中泛起欽慕的光。她回頭看向不遠處，一身華服的中年人，那是掌管她婚姻的父親，也是家族的主人。對方沉吟了會，緩緩點了點頭，人群中就爆發出一陣歡呼。武士頓時滿麵狂喜，向中年人伏地行了一禮，就用力拉著少女的手。兩人一起跑出人群，轉眼就不見了蹤跡。
修索克了然一笑。他打量著正搖頭歎息的中年人。對方的服飾上繡著家紋，應該是小貴族的出身。西征勝利，武士們滿載著榮譽和戰利品歸來，社會地位再次提升了一截。這種優秀平民武士和小貴族女兒的結合，也就變得越發普遍。
當然，在米肯卻的湖中封國，傳統的等級秩序已經被徹底瓦解。以墨西加統治者為核心，嶄新的秩序正在建立，一個更宏偉的藍圖已經勾勒成型。
使者的腳步並不停頓，很快就到了城北的軍械庫。聖城武士們登上神廟，先是向新塑造的主神像祈禱，再向退居次位的火神像祈求祝福，隨後就在這裡散去。一名國王侍衛接替了舊的使者，繼續引領著修索克，前往主城核心的神廟與宮殿區。
雖是冬日，沿途的貴族區依然繁花錦簇，到處是怡人的花香。各處莊園的門前早已擺上花環、玉器、金銀、彩陶大貴族們誇耀著家族的豪奢，甚至還有海邊的貝殼與珊瑚。軍事貴族們則擺放上西征的戰利品，塔拉斯科王國的武器盔甲，有些還有繳獲的高貴旗幟。
在貴族區間的廣場上，各城邦的詩人和樂手們正在吟誦高歌、吹奏竹笛。聽到熟悉的名字，修索克頓了頓，側耳聽了片刻，臉上頓時哭笑不得。
“我親手帶大的兒子，雖然少年聰慧、善戰英武，但可不能聲如洪雷、眼放神光、一拳擊碎大樹”
“聯盟崇尚英雄，以軍功為重！北軍在西征中蒙受神恩，一路大放異彩。都城子民將殿下神化，也是常見的事。”
國王侍衛側過身來，向著修索克淡淡一笑。
聞言，修索克卻是一凜。他麵帶笑容，同樣溫和回道。
“湖中之地也傳唱著國王的威名。至高的國王，是太陽神在人間真正的化身”
兩人笑了笑，就同時不再說話。腳步匆匆間，高聳的大神廟映入眼前。
神聖的火焰長明不息，祭司的歌聲浩蕩回響。數以百計的神廟武士神情嚴肅，駐守在大神廟的底層，看守著大批的高貴祭品，也一同看守著周圍的附屬神廟。上百的民夫們佝僂著腰，運送著密封的木桶，不時有藍色的液體從桶間滴落。
“這是祭祀時塗抹祭品的瑪雅藍染料這麼多？”
修索克麵露驚訝。他看向國王侍衛，對方淡淡的點點頭。刹那間，一股濃鬱的血腥氣就仿佛撲鼻而來，讓堅毅的武士也心中一顫。要知道，能上大神廟祭祀台的，必須是流淌神聖血脈的貴族
行路無言，兩人再次往南。大神廟的擴建正在繼續，更南處，則興建起一處異常寬闊的建築，此時正在修建地基。
修索克熟悉行伍，略一估算，就知道場地中至少有三千民夫正在勞作。國王侍衛似乎早有預料，他笑了笑，回頭沉聲說道。
“這是新建的國王宮殿。第一期工程的高度會有大神廟的一半，麵積也是一半”
“啊，長者如何說”
“長者自然是同意的。築造地基時，不僅會有玉米灰漿和火山灰加固，還會加入塔拉斯科神裔的血液主神會踩著諸神的屍骨，登上至高的神座！”
“主神至高，讚美主神！”
修索克點點頭，虔誠祈禱了一句。既然長者已經同意，其他的便都是末節。
很快，華麗的行政宮就到了。國王侍衛向戍守的王室衛隊出示了玉符，修索克則卸下背後的戰棍和腰間的長匕。隨後，兩人就沿著花園中的小徑，向傳承半個世紀的國王宮殿走去。
大批的貴族與官吏正在宮殿前等候，場中其實有些喧嘩。但是越靠近宮殿，眾人的聲音就越低，最後隻剩一片肅穆如無人的寂靜。
修索克深吸了口氣，跟隨著國王侍衛走向大門。當大門推開的瞬間，他迅速抬頭看了一眼，就低頭小步前行。
至高的王者麵無表情，高坐在愈發加高的王座上。他身穿點綴寶石的王服，手握百年傳承的神杖，眼神冷漠而平靜，如同神靈的化身。而在王者的陰影中，一位無聲的情報官投來視線。
“主神至高！特奧蒂瓦坎的榮耀貴族，修索克，向太陽神的化身，聯盟的大特拉托阿尼，至高的國王致意！”
修索克沉下心來，大禮參拜。洪亮的聲音在空曠的石殿中回蕩，隨後漸弱漸無。石殿中重歸寂靜，連戍守的數十武士，都如雕像般肅然。
好像過了半個世紀，一個冰冷的聲音才從高處飄下，帶著凜然的冷意。
“修索克，聽說你在特洛坎邦，和特佩特爾相談甚歡？”
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