九月底,風清雲散,豔陽高照。濕潤的東南長風漸漸止歇,乾冷的空氣從北方高原而來,雨季就此離去,旱季翩然而至。田野繁茂,千裡飄香,鄉民忙碌不息。南瓜風乾,菜豆收獲,玉米剛剛成熟。
特斯科科湖畔,一支出遊的王室隊伍,正在豐收的田野邊逶迤而行,去往西方的艾斯岱拉聖山。沿途的鄉民儘數伏地行禮,祭司與村長們遠遠問候,不敢擅自靠近一步。
五百禁衛武士頭戴銅盔,身穿皮甲,手持銅矛,背負長弓。他們高舉著黑狼的旗幟,也護衛著王室的旗幟下,兩名尊貴的神裔夫妻,修洛特與阿麗莎。
兩人新婚一月,日日尋幽探密,夜夜**星河。湖中都城的內外周邊,所有值得一看的景致都遊覽完了。此次出遊的目的,是前往都城西方數十裡外的聖山祈禱,在山頂的太陽神廟獻上供奉。然後,他們會在聖山下的聯盟聖地度假,遊覽山間花鳥,享受地熱溫泉,歇息上一兩周時間,給新婚的蜜月畫上尾聲。
修洛特未穿甲胄,隻是一身寬鬆的短袍,行遊在初秋的田野中。他覽目四顧,到處是豐收前的忙碌與喜悅。青年的臉上,浮現出真心的笑容,腦中想起一句不知出處的話語,就低低的吟誦出聲。
“出而荒遊,不知農事民窮、不知物土人勞,則撻之”
“嗯?修洛特,你在說什麼呀?”
阿麗莎一身白袍,穿了雙精致的布鞋,紮了個束發的銀環。一眼望去,純美的少女未施粉黛,卻如雪蓮般清麗動人。她聽見愛人的低語,就好奇的眨著眼睛。
“哈哈,我是說,想要治理好聯盟,管理好民眾,就要知道農事的詳情,村莊的窮困,土地的出產,以及民眾的勞苦!作為聯盟的繼承人,如果不知道這些,就應該被鞭子鞭打”
修洛特笑著回答,神情中卻滿是認真。他注視著田野中收獲的景象,思索著王國立足的根基。所謂耕戰,耕在戰前,才是一切的根本。
“唔鞭打?”
聞言,阿麗莎看著自己的愛人,臉上就是一紅。她舔了舔嘴唇,像一隻誘人的小狐狸般,輕聲問道。
“修洛特,誰來鞭打你呢?”
“當然是我自己!作為宗主祭,我要在主神的標誌麵前,定期進行自省”
修洛特理所當然,聲音洪亮。片刻後,他神情一怔,看向羞澀的少女。
“阿麗莎?你”
“唔在神話中,猴神“奧祖馬特裡”,是音樂和舞蹈之神“休奇皮裡”的伴侶。但是呀,猴神一向多情又活潑,難以約束**如果他在外麵偷吃的話呢,女神休奇皮裡就會拿出一根會動的蛇鞭,啪”
阿麗莎紅著臉低語,聲音漸不可聞。
修洛特有些難以置信。他看著嬌柔的少女,喃喃出聲。
“偷吃的懲罰?阿麗莎你想呃,也不是不”
“呀,羞死人啦,不說這個了!”
少女羞的脖頸發紅,惱的跺了下腳。接著,她逃也似的扭過頭,望向兩邊的田野。
“修洛特,你看,田裡的玉米已經熟了。為什麼這些人都睡在田邊,卻不收割田中的玉米?”
聞言,修洛特笑了笑,看向四野的廣闊農田。廣闊的米爾帕中,長滿了成熟的玉米。四野的墨西加鄉民數以萬計,都全村出動,睡在田間地頭。不時有遠處的鄉民揮舞著木棍,甚至有民兵射出投石,驅趕窺伺玉米的鳥獸。
“嗯,阿麗莎,是這樣的。田裡的玉米雖然熟了,卻沒有熟透。鳥獸們被玉米成熟的香氣吸引而來。鄉民們要一邊驅趕鳥獸,一邊等待玉米的後熟。”
修洛特稍稍沉吟,就詳細的解釋道。與其他作物不同,玉米成熟後不易脫落,會在植株上完成後熟作用,吸收植株最後的養分,從而獲得增產。隻要晚上一兩周收割,就能增產接近十分之一!
在這個產量低下的時代,每一點糧食的增產都彌足珍貴。所以,此時是秋收前最辛苦的時候。鄉民們要在田邊睡上一兩周,照看成熟的穀物,讓新鮮的嫩玉米完全熟透,變成凹陷的老玉米。
聽到這些農事的知識,娜修眼神閃動,抿嘴不語。她悄悄的打量著殿下,似乎又認識到主人新的一麵。
伯塔德隔著幾步,守護在外圍。聽見修洛特的講述,他麵帶微笑,開口稱讚。
“殿下說的不錯!玉米要再等一等,才能收的更多。大約要等到玉米粒的乳線完全消失,籽粒變的很硬,苞葉乾枯發白而鬆散。那時候,村裡的祭司與長老們才會催促鄉民,日夜抓緊收割。”
阿麗莎眨著眼睛,點了點頭。她擅長種植花朵與藥草,對農事也是一點就通。
“修洛特,我懂啦!你和我說過的,作物的生機,來自太陽主神的陽光,風雨之神的雨露,與大地母神的養分。玉米成熟的時間更久一些,收獲自然也就更多。而現在陽光充足,沒有雨水,也不用擔心發黴!”
“不錯!”
修洛特滿意點頭,伸出手,溫柔的捏了捏愛人的臉蛋。一行人腳步不停,行過連綿的玉米田,便來到大片的棉花田。而眼前的景色,也從一望無際的黃綠,變成灰白與鮮綠的交織。
“殿下,這是聯盟的棉田。西邊不遠處就是高聳的聖山,周圍不僅有冒著熱氣的溫泉,也有極為肥沃的土地。這些土地大多屬於都城的貴族與武士,占據了最好的水渠,種植著值錢的棉花。”
聽到武士長的講述,修洛特微微頷首。他停下腳步,注視著低矮的棉花叢,眼中閃爍著思考。
棉花是一種極為耗水,也非常消耗地力的作物。在墨西加聯盟,種植的自然是更為高產的墨西哥細絨棉。
與舊大陸的印度粗絨棉相比,墨西哥細絨棉生長期要短十幾天,產量要高上許多,棉絨的質量也會好上一大截,更容易紡織成布匹。這是舊大陸夢寐以求的經濟作物,也是明朝中後期,棉花產量大爆發的關鍵。