陽光燦爛，照亮樸素的大帳。武士肅殺，守衛王者的居所。信使長途而來，伏地回稟，王者便手持神杖，長身而起。
“小柳寨中，多出數千米斯特克武士？”
修洛特展開地圖,在水穀城南方的盆地間尋找。首先映入他眼中的，是南方八十裡的特拉斯卡拉小城，被大軍攻陷的伊佐坎城，itzocan，即刀路城。
在納瓦語中，itz是itztli的簡寫,即“燧石和小刀”，而ocan則是ohtli的轉化，指“路徑、道路”。兩個合在一起，就是“燧石的路徑”，刀路城。顧名思義，此處的地形，同樣是周圍山環盆地，丘陵山石起伏。
從刀路城沿著盆地再往西南，又七十裡，則是山口要塞群。這處要塞群，同樣是大軍糧道的一部分。大軍糧道沿著山脈，從高山城先向東南，到達山口要塞群，再沿著盆地折往東北，經刀路城，再到水穀城下。
糧道全長接近三百裡,要供應五萬大軍，與數萬俘虜。運糧的民兵隊伍低頭背負,一隊隊毫不停息,維係著大軍的生命線。
“山口要塞群，刀路城”
修洛特注視著大軍後方，兩處最關鍵的後勤節點。接著，他移動手指，摸索著刀路城所在的盆地。
盆地東南角有一處明顯的山間通道，蜿蜒向東南山間，行一百裡山路，就到了米斯特克增兵的軍寨，韋約琴戈，huejotzgo，“小柳樹的地方”，即小柳寨。
“小柳寨小柳樹”
修洛特注視著深藏山中的米斯特克城寨，微微蹙眉。接著，他看向武士長。
“伯塔德，這裡的地形？”
“殿下，小柳寨有大片小柳樹生長。而小柳樹生長的地方，多是泥濘濕潤的沼澤。與泥沼寨相似，這裡的地形，也是泥濘而險要。大軍展開不易，頗為易守難攻。”
“嗬嗬！在泥沼寨增兵數千，威脅北方六十裡的山口要塞群。在小柳寨增兵數千，威脅北方百裡的刀路城。米斯特克軍隊在這兩處位置屯駐，是要威脅大軍的糧道嗎！”
說到這裡，修洛特麵現怒色，厲聲喝道。
“派出軍團使者，前往兩處城寨，斥責米斯特克人的首領！去問他們，是否要與墨西加聯盟為敵，反叛他們的宗主！”
“遵命！殿下。”
伯塔德點點頭，立刻寫下兩份王令，招來兩名親衛使者，派往南方的米斯特克各部。接著，他沉吟了會，坦然道。
“殿下，南路軍團屯駐水穀城下，隨時能救援後路。從這裡去往刀路城不過兩三日，去往山口要塞也不過五六日。米斯特克人在前線要地增兵，未必有直接與聯盟作戰的決心與勇氣！恐怕，更多的，還是要牽製聯盟的兵力，讓特拉斯卡拉人堅持更久！”
“嗯。”
修洛特握著手中權杖，點了點頭。他想了想，又吩咐了幾句。
“增加後方防備。王室軍團六千人，分彆在山口要塞群與刀路城駐守。山口要塞群離後方較近，加四千民兵駐防。至於刀路城，則加兩千民兵，再看緊東南山口。”
如此一來，山口要塞群有三千武士，四千民兵，合計七千人。刀路城有三千武士，兩千民兵，合計五千人。守軍占據地利，即使數千米斯特克武士突然來攻，也可以守到主力趕來。
“最後，派出精銳斥候，仔細查探清楚！米斯特克人究竟增兵多少，其中有多少武士，多少民兵！”