伯塔德肯定點頭。
“紅鴉部族東逃的時候，隻有一萬多人，最多四千戰丁。隨後，他們越過山脈，抵達東北低地，開始劫掠柔弱富庶的瓦斯特克人，局勢就猛然一變。前年秋收後，瓦斯特克部族首領召集軍團，北上征討紅鴉部族，最終中伏身死。瓦斯特克軍團隨之潰散，在犬裔的追殺中傷亡慘重”
“去年，可怕的寒潮再次到來，荒原部族被迫南遷。數千凶悍的博薩洛斯人（bozalos）南下，加入了紅鴉部族。隨後，又有幾支北方沿海的賈南布雷人（janabre）南遷，被紅鴉部族吞並。有了這些新加入的北方部族，紅鴉部落算是在瓦斯特克人的北麵崛起，真正的盤踞一方。”
伯塔德頓了頓，看了眼殿下思索的表情，又解釋道。
“博薩洛斯人，其實與瓜基利犬裔同源。他們遊蕩在荒原東方，與更北方的科阿韋克（ahuiltec）各部敵對。去年，數以萬計的科阿韋克各部在寒潮下南遷，也逼著緊鄰的博薩洛斯人，往更南方遷徙。他們中的一部分被帕姆斯城招募，另一部分則按照荒原傳統，投奔了習俗相近的紅鴉部族。”
“而沿海的賈南布雷人，同樣是被科阿韋克人逼迫，往南方低地遷徙。去年秋，紅鴉酋長帶著數千部族戰士北上，突襲了賈南布雷人的遷徙隊伍，強行吞並了幾千部族。然後，今年春，他又帶著新收編的部族戰士，南下劫掠富庶的瓦斯特克人”
博薩洛斯人與賈南布雷人，都在後世墨西哥最東北的塔毛利帕斯州（taaulipas）。前者主要位於西部山林，後者則分布在東部沿海。
“殿下，紅鴉酋長阿莫西東征西討，不斷統合東北各部。瓦斯特克人為他耕種，提供糧食財物；荒原部族則為他打仗，征服更多部族。他雖然是王國北征的手下敗將，卻也是一位犬裔中的豪傑，需要小心警惕”
“嗯。鴉部族經曆過南遷，攻陷過奧托米城邦，又從王國的北征中幸存下來他們的組織水平，自然要比其他荒原部族，要強上許多。”
修洛特稍稍思索，沉聲回應。紅鴉部族的崛起過程，隱約給他一種莫名的熟悉感。當然，這支部族此時的實力，與強盛的湖中王國比起來，依然是不值一提。
“而紅鴉部族的崛起背後，也有著聯盟的軍事縱容與貿易支持。主要的目的，還是針對瓦斯特克人伯塔德！”
“在！殿下。”
“派遣王國使者，前往紅鴉部族。讓他們聚集部族戰士，儘快攻打水獺城！”
修洛特說到此處，眼神變得犀利。他站起身來，淡淡開口，給出新的條件與威脅。
“告訴他們！帕姆斯城會出動三千瓜基利戰士，暗中加入此次征伐。隻要紅鴉部族攻陷水獺城，王國就會接納他們，成為穩定的貿易對象。武器與丁口的貿易可以繼續，攻陷水獺城的收獲，都歸紅鴉部族所有！而他們若是拒絕，聯盟征討的軍團，在東征結束後，就會即刻北上，燒毀他們的營地，把他們趕向荒涼的更北方！”
“是。殿下！”
伯塔德恭敬行禮。墨西加聯盟作為中美洲天下的霸主，對於北方弱小的遊獵部族，自然有如此說話的底氣。嗯，起碼在舊大陸的馬匹傳入前，是這樣。
“另外，命令湖中王國，儘快選出一批虔誠耐勞的主神祭司，派往紅鴉部族。”
修洛特眯起眼睛，望著主神的神像，心中做出決斷。荒原的遊獵部族，是根本殺不絕的。一味征討，往往事倍功半。而這時候，就要參考西班牙人摸索出的經驗
“讓祭司們在傳教的同時，帶去王國的耕作與築城技術幫助紅鴉部族燒荒開墾，建立城鎮，甚至修築要塞。”
“啊！殿下，這？”
“伯塔德，流浪的狼群若是有了窩，就不再危險，可以慢慢馴化成狗更何況，在王國的新式武器與盔甲麵前，隻要荒原部族敢於正麵迎戰，就唯有敗亡的下場！”
聽到此處，伯塔德神情一怔。他望著殿下的微笑，細細思考一會，終於恭敬垂首。
“讚美殿下！您睿智又仁慈！”
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