1489年1月，裡斯本郊區。喧鬨的歡慶聲，從這片平民的社區中漸漸淡去。早晚的炊煙中，也再嗅不到烤鯨魚肉的香味。這個時代的鯨魚肉雖然比羊肉廉價，卻也不是普通的平民，能夠長期消耗。聖誕日的慶典，隨著新年一同遠離，城郊平民們的忙碌，也再次開始。
得益於南方大陸的拓殖，葡萄牙王國日漸富庶。大航海帶來的財富，雖然大多流入貴族與商人的手中，但稍稍漏出的一點，卻也讓王都的平民們，更容易找到一份活計，不用在貧困的死亡線上掙紮。
中世紀的生活是艱難的，尤其對於被領主掌控一切的農民們來說。貧窮的小自耕農和佃農們，不僅要交田租，還要交人頭稅、家庭稅、磨坊稅，並且服納繁重的勞役。哦，還要必不可少的，關係到靈魂救贖的，教會十一稅。
在天主世界，除了自治傳統較高，尚武精神濃厚的瑞士山民，絕大部分西歐農民，都在領主與教會雙重的壓迫下，艱難掙紮了數百年。然而，無論生活多麼艱難，所有的農民反叛，都在騎士的武力鎮壓下，蕩然無存。光明的中世紀屬於神父，屬於貴族，屬於騎士，現在也開始屬於商人，隻是與占人口九成的農民無關。
當然，葡萄牙平民窮苦的生活，雖然比意大利城邦市民要差，但還是比法蘭西、英格蘭農民的赤貧要好一些。而在所有的農民中，被神父們重點關照的德意誌農民，則處於煉獄的最底層。
13年前，上一任教宗西斯篤四世，正式向天主世界，傳達上主最新的旨意生者必須為仍在煉獄中的離世親友，向神父求得大赦，使其早升天堂。而求得大赦的途徑，便是購買贖罪券。這一項教旨頒布下來，不僅德意誌農民生活在煉獄之中，連他們好不容易解脫的離世親人，也再次墜入了煉獄。
以購買贖罪券的名義，德意誌領主們的稅賦隨即增加。教會神父的索求也越發貪婪，甚至讓神羅自由城邦的市民階層，都難以忍受。
此時此刻，德意誌文學學士約翰·鐵支勒（johanntetzel）已經棄學從神，加入了道明會，成為一名光榮的主的修士。神學修士鐵支勒即將開始他的晉升之路，從神羅到波蘭，再回到故鄉神羅，一路銷售贖罪券，為教會籌集資金。最後，他會說出那句流傳千年的名句，徹底推翻天主教義救贖的根基，為宗教改革的大火，準備好最充分的柴草！
“當你為某個煉獄中的靈魂捐獻銀錢，投進捐獻箱，發出‘叮當’一響時，他就從煉獄中應聲而出！”
同樣在此時，在神羅薩克森州曼斯費爾德小學，一名六歲的孩童，正在第一次，翻閱一本拉丁文的聖經。他睜大清澈的眼睛，艱難的閱讀著。
“1prcipiocreavitdecaeetterra（1起初神創造天地）2terraauteeratanisetvacuaettenebraesuperfacieabyssietspiritdeiferebatursuperaquas（2大地空虛混沌，淵麵黑暗，神的靈在水麵上運行）”
孩童一邊閱讀，一邊思索。年幼的他，並不能理解這些句子。他隻是用幼小澄澈的心靈，本能的背誦，背誦著上主的啟迪。而他的名字，普普通通，叫做馬丁·路德（artther）。
傍晚在海風中降臨，漁民從大海上歸來。低低的祈禱聲，在木石的教堂中響起，傳遍裡斯本的郊外。一座普通的屋舍，就坐落在平民的社區中。屋內麵積不大，一隻燈芯草的蠟燭，點燃在陳舊的木桌上，帶來寶貴的光明。
一燈如豆，搖曳屋中。一名三十度歲的中年人，正低著頭，拿著鵝毛筆，在木桌前奮筆疾書。他鷹鼻長臉、顴骨突出，激動地藍色的眼睛中，似乎要放出光來。在他左手邊，放著一本馬可波羅的《東方見聞錄》，在他的右手邊，則是一本托勒密的《地心說》。
而在他正前方，正攤開著一張巨大的“托斯卡內利地圖”。地圖上，標注著一條鮮明的紅色航路，從葡萄牙的裡斯本啟航，一路向西，行出小半個地球周長後，便是誘人的“香料群島”、“印度”與“賽裡斯”！
“致神聖的、尊敬的、虔誠的、智慧的、女神般美麗的伊莎貝拉女王。富有經驗的、英勇的城邦航海家哥倫布向您致意！根據我的估計，根據馬可波羅的旅行記錄，根據偉大學者托斯卡內利的測算，地球的周長為”
寫到這裡，富有經驗的城邦航海家哥倫布頓了頓，看了會桌上的“托斯卡內利地圖”。這是已故佛羅倫薩天文學家，保羅·達爾·波佐·托斯卡內利（paolodalpozzotoscanelli）繪製的世界地圖，重點標注了“印度”與“賽裡斯”的位置，就在歐陸的西方。
15年前，托斯卡內利曾經把這份地圖，以及向西航行，抵達東方的計劃書，寄給了裡斯本大教堂的牧師費爾南·馬丁斯，然後轉交給當時的葡萄牙國王阿方索五世。阿方索五世則把這份地圖，交給宮廷學者們審議，最後隻被富有航海經驗的天文學者們，給了一個“計算完全錯誤”的回複。
緊接著，同為意大利城邦出身的航海家哥倫布，獲悉了這份地圖，向托斯卡內利寫信索要。然後，他狂喜的收到了托斯卡內利的回信，並把這份地圖當做至寶，誕生出新的航海計劃。而這個商業城邦羊毛紡織工的兒子，可比天文學家托斯卡內利要執著的多。他一路抱著這份計劃書，死磕了十年。而今
“地球的周長，應為12000公裡！而歐亞大陸的長度，應為8000公裡”
哥倫布自信而睿智的寫到。他抿緊嘴唇，沾了沾廉價的藍墨水，小心的在書信中寫下計算的公式在一段完美的計算後，便是他顛覆性的結論。
“如此，隻要我們從西南海岸的帕洛斯港出發，一直向西行出4000公裡，就能抵達大西洋的對麵，那就是流淌財富的富饒土地，滿是香料的印度，和遍地絲綢的賽麗斯！印度與賽裡斯，就在4000公裡的海外！”