二月的風從高原而來，微涼中又帶著乾燥。現在正是旱季，營地新修的白牆上，卻是濕漉漉的，就像下過雨一樣。
此刻，一名二十多歲、曬得發黑的年輕工匠，正站在石頭的白牆邊，仔細研究。他把滿是老繭的大手，按在白牆的表麵，感受了會牆體的硬度與濕潤。隨後，他又用指甲劃過牆麵，留下淺淺的印痕。
仔細看去，長長的白牆上，已經有了一排深淺不同的劃痕。這些痕跡，像是表達著某種自然的奧秘，又像是神秘的神紋，難以捉摸。
“真是奇怪每天都在變啊！”
年輕的工匠皺著眉頭，看著牆上的劃痕，似乎要看出花來。他的身旁，還放著一個巨大的陶缸，裡麵裝著就近取來的河水，水上則飄著一個木瓢。年輕工匠想了會，又舀了些水，澆在石牆的一麵。他的手很穩，儘量澆得均勻，所以也澆得很慢。
這片刻的功夫，科斯卡奇已經挎著銅棍，虎虎生風的走來。他來到白牆前，打量了片刻，若有所思。接著，他拔出棍子，深吸一口氣，然後猛然揮出。
“砰！”
銅棍用力砸在白牆上，竟然砸出一個小坑。此時，仔細瞅瞅小坑凹陷的表麵，才能發現，原來這工整的白牆，竟然不是石頭壘砌的！卻不知道，營中的工匠們用了什麼辦法，才修出這樣以假亂真的白牆。
“嗯一個指節的深度，比幾天前又淺了”
科斯卡奇伸出手指，比劃了片刻，才點了點頭。他的臉上，露出幾許笑意，又帶著和年輕工匠同樣的疑惑。
“真是奇怪”
“主神庇佑！頭兒，您來啦！”
看到來人，年輕工匠低下頭，恭恭敬敬，行了個禮節。科斯卡奇嘴角翹起，大大咧咧受了一禮，才笑著道。
“主神庇佑！炭鳥，這些天，你一直在這裡，看管著這石牆，可有什麼發現？”
眼前的年輕工匠，名叫炭鳥，正是科斯卡奇的徒弟之一。隻是他向來不喜歡徒弟們叫他師傅，而要叫“頭兒”。這個稱呼，就像狼群裡的頭兒，鳥群裡的頭兒一樣，能讓他感覺到對方的服從。而作為平民出身的工匠首領，他最喜歡的，就是手下人的服從。
“頭兒，您看看這一麵，再看看這一麵！”
炭鳥點了點頭，先是指了指白牆澆水的正麵，又指了指白牆沒有澆水的側麵，認真講道。
“這澆水的一麵，比沒澆水的，要硬！”
“嗯？”
科斯卡奇拿著銅棍，穩住力氣，敲了下正麵，又敲了下背麵。然後，他拿出手指比劃，果然正麵的印痕要淺。
“奇了怪了！每天都在變硬，澆水的比沒澆水的要硬這弄出的玩意，和殿下描述的不一樣啊？難道，這就是那什麼神啟的水泥？”
科斯卡奇想了想殿下的神啟，摸了摸下巴，看向炭鳥。
“炭鳥，這堵牆，我們修了多久了？”
“頭兒，我算算我是去年凶日、新年沒到的時候，從科利馬那邊的山裡，急忙趕回來的。五、六十號人，帶回大包小包、幾千斤的火山灰。然後，大夥一起，現燒的生石灰。最後，把這幾種火山灰，分彆和生石灰混合，加入石子，壘砌了六七堵牆”
炭鳥伸出手指，一邊回憶，一邊掰了半天，總算得出一個大概的數字。
“現在是二月下，哪怕沒有兩月怎麼著，也得有一個半月了吧！”
“一個半月了”
科斯卡奇皺了皺眉，伸出棍子，又敲了敲白牆。他仔仔細細，又聽了會聲音，低聲自語。
“嘖嘖。這硬度，大概像是火候不夠的土磚。比起石頭來，還是要脆。嗯，裡麵不夠瓤實，但比前幾天要好。真是奇怪，殿下說砌完五六天就好，硬如石塊，渾然一體。咱們這兩個月了，還沒好透！”
“頭兒，不急的。這牆開始幾天，脆的和泥巴一樣，就像其他幾麵牆一樣。當時我還以為，這回又失敗了。誰知道過幾天來看看，它居然像活得一樣，一直在變硬，現在甚至有了有些磚的樣子了其他幾麵牆都推倒了，眼下啊，可就指望著這一麵嘍！”
炭鳥說著說著，臉上揚起笑容，眼巴巴地看著師傅。科斯卡奇頓時眉頭一挑，仔細想了會，點了點頭。
“行啦！科利馬各部，去年送來的火山灰，半點不頂用，也不知道是從哪裡胡亂挖出來的。殿下也沒說明白，到底要什麼樣的灰！最後，還是虧得你親自跑了一趟，大包小包，挖了幾種灰過來，忙的連新年都沒過。這件事要是成了，不管彆人怎麼說，我會把你的名字，報在最前麵！”
“啊！讚美主神，讚美師傅不，讚美頭兒，讚美老爹！”
聽到這句承諾，炭鳥連忙跪倒在地，“砰、砰”的磕了幾個響頭。接著，他抬起頭來，額頭都磕紅了，臉上眉開眼笑。
“頭兒，我從小沒爹，一直把您當爹！我要是能當上工匠大師，一定給您養老！”
“哈，我又不是沒兒子！炭鳥啊，你以後啊，隻要對得起我就行嘍！”
看到這，科斯卡奇咧嘴大笑，心底頗為受用。他伸出手，重重拍了拍炭鳥的肩膀，笑著道。
“好好乾，你還年輕！二十多歲的工匠大師啊，也得虧你跟了我！你要是能入了殿下的眼，那說不定還有機會，去神威大學裡走上一遭！”