日色漸暮，大海幽幽。在荒涼寬廣的海岸邊，古老的小金字塔神廟佇立千年，講述著曆史的滄桑與寂靜。然而，此時此刻，長久以來的寂靜，卻被雙方武士們的呼喊所打破。
兩百王國武士，披著甲胄，豎著長矛，舉著大弓，與六百多瑪雅精銳武士對峙。灰土貴族普阿普雙眼發紅，注視著數百步外，舉盾的天蛇神裔，休圖爾王子。
希烏家族王子休圖爾一臉凝重，看著奔到陣前的主神祭司托馬特。而幾步之外，就是希烏氏族的納瓦翻譯，托爾特克人的遺民，烏斯托。
“納瓦首領，瑪雅王子，致意！交易寶石，不要戰鬥！”
納瓦翻譯烏斯托穿著平民的長袍，高舉雙手，一邊忍不住哆嗦，一邊向對麵的祭司大聲呼喊。他一眼就認出對方的裝扮，戴著高高的羽冠，穿著神紋的長袍，脖頸上是神靈的護符，正是先祖故事中，地位尊崇的高原祭司。
“尊崇的祭司！我們，交易，寶石！”
“嗯？”
托馬特祭司豎起耳朵，努力分辨著對方的語言。這種納瓦語似乎融合了許多瑪雅人的音詞，非常難以辨認，與高原各部的納瓦語差異極大，甚至超過了墨西加語和普雷佩查語的區彆。當然，也有另一種可能，對麵說的才是正統的古托爾特克語。
“主神庇佑！我們是來自墨西加聯盟，湖中王國的探索船隊！在主神的指引下，我們一路駛向東海，去往遙遠的蛇島！我們沒有敵意，也接受公平的寶石貿易你們是哪一支瑪雅城邦的軍隊？”
“呃？這是這是托爾特克語嗎？”
聽到高原祭司的回複，納瓦翻譯烏斯托怔在原地。他努力辨彆著對方的話語，絞儘腦汁補全，再轉身對數十步外的休圖爾王子喊道。
“尊崇的王子殿下！他們是來自刺梨大部落，大湖小部落的船隊！他們在財富之神指引下，去往東邊的海，找那個蛇形的島他們，有一點敵意。他們，有寶石貿易。他們問我們，來自哪裡？”
“嗯？”
休圖爾皺著眉頭，臉上浮現疑惑。他舉著盾牌，帶著侍衛們走上前去，來到托馬特祭司的對麵。他打量了會異邦祭司裝束、舉著經文、還帶著銅斧的托馬特，微微點頭致意。片刻之後，他的目光，就落在了托馬特祭司身旁，匆匆趕來的瑪雅商人蒂卡洛身上。
“咦！這身熟悉的服飾？這是”
休圖爾的目光一凝，神情頓時一滯。對麵的瑪雅商人，沒有神性的紋麵，也沒有象征身份的鼻飾與異齒，顯然是個普通的平民。然而，一個卑微的平民，卻穿著瑪雅貴族的古典長袍。那長袍上麵的“大”形蛇紋，隱約給他一種極為熟悉的印象，隻是一時之間，又怎麼也想不起來曆。
“主神庇佑！尊敬的瑪雅首領，向您致意！感謝神靈指引，讓我們相逢。我是來自湖中王國的主神祭司，托馬特！”
托馬特祭司察言觀色，看出對方翻譯的不靠譜。他伸出手，拍了拍蒂卡洛的肩膀，便讓瑪雅商人為他翻譯。
“你們來自哪座城邦？為何帶著這麼多的武士前來？”
瑪雅商人蒂卡洛低著頭，沉聲翻譯。他謹慎地使用著言辭，隻敢在某些細節的地方，稍稍模糊。而對麵的烏斯托也結結巴巴，做著同樣含糊的翻譯。
“父神庇佑！向您致意，來自西方高原的納瓦祭司。我是天蛇父神的神裔，休圖爾！”
休圖爾放下左手的盾牌，昂起頭來，用瑪雅神裔傲然的姿態，會見著西方的高原祭司。他直視著托馬特祭司的眼睛，朗聲道。
“我也是美德化身的使者，來到北方的海岸。我有著父神賜下的旨意，要與你們財富之神的船隊，交易大量的寶石！”
“嗯？”
聽著蒂卡洛略作修改、小心轉述的翻譯，托馬特祭司皺起眉頭。對方的姿態高傲，口氣很大，也不回答來自哪裡，開口就盛氣淩人，要換船隊的寶石。他略一觀望，隻看到對麵的數百瑪雅武士，卻沒看到用來貿易的貨物，心中頓時生出警惕。
“主神見證！我們肩負主神的旨意，告訴各部先知的預言。我們也接受寶石的貿易，隻是需要公平！尊敬的瑪雅神裔，請問，你們用來貿易的貨物，現在究竟在何處？”
“公平的貿易，交易的貨物？”
聽到納瓦祭司的質疑，休圖爾頓時一滯。他確實是帶著數百民夫，大批貨物前來的。隻是雨林道路難行，民夫們背負沉重，行路十分緩慢。納瓦船隊又行進極為迅速，他擔心錯過船隊，就先帶著六百多武士，急急趕來。
而現在，兩百希烏武士押送著數百轉運的民夫，還在後麵幾十裡外的石刻城。等他們真的趕到尾村，恐怕還要一天。
“納瓦祭司！我從遠方而來，交易的貨物，還在後麵轉運。”
休圖爾挺直脊梁，微微仰頭，露出鑲滿寶石的牙齒，展現出神裔的威嚴。
“傍晚已經來臨，父神要沒入大海，山林也要休眠。來自高原的客人，請你們先在海邊的鹽村，休息一日。等到明天上午，我們的貨物，就會抵達！看著你們尊奉神旨，遠道而來的份上，到時候交易的價格，絕不會虧待你們！”
這一番話說完，休圖爾便揚著下巴，直視著納瓦祭司，等待對方的感謝。以他希烏家族王子的身份，能說出這樣溫和的話語，可是殊為不易，甚至要比麵對附庸的尾羽家族時，還要和善。
“父親反複告誡，讓我不要過於盛氣淩人。嗯，明天貿易的時候，就多給這些船隊賞賜吧！”
“傍晚要到了，太陽落山了，離去的山林都會死亡！來自高原的小部族，你們必須在海邊的尾村，休息一日。等到明天，我們的貨物，才會抵達！你們敬仰著天蛇父神，遠道而來覲見，明天的交易，我會給你們賞賜！”
聽到蒂卡洛的翻譯，托馬特祭司的眉頭深深皺起。他沉下臉，直視著對方“神靈”的麵孔，沉聲回答。
“尊敬的瑪雅神裔！我們來自強大的湖中王國，不會接受你們的威脅！如果你願意聆聽主神的神啟，船隊可以贈送你十袋湖中寶石。但我們不會在海邊的尾村，住上一天，等待你所謂的貨物！最多，我們會在船上歇息一晚。”
不久之前，王國的船隊，在卡努爾氏族的鹽村外，就遇到了大群不懷好意的城邦武士。如果當時他們真的接受邀請，上岸歇息，恐怕會被後續不斷趕來的瑪雅武士，儘數吃乾抹淨。
在這遠離墨西加聯盟影響範圍的海岸，船隊中又帶著惹人眼紅的財富，無論如何小心謹慎，那也是不為過得。誰知道上了岸後，還能不能見到第二天的太陽！
不過，托馬特祭司的話語中，還是留了些緩和的餘地。至於這些餘地，在兩個翻譯轉達的話語中，能否被休圖爾王子知曉，那就不得而知了。