“嘖嘖！那瞎眼的殿下，總算是睜了回眼隻要把這一簍木薯苗，帶回湖中之地，我這一趟就是死了，也算是值得啦！這種不挑地又高產的寶貝東西，要是能在家鄉種起來，那得多活多少人啊！”
“不對，不行。隻有一簍，還是不太穩當。等到古巴西邊，準備西渡瑪雅的時候，我還要找本地的部族，再要一簍新鮮的，好發芽的”
當老民兵這邊忙來忙去，準備木薯的種植時，托馬特祭司那邊，也有了新的進展。他帶著幾名傳道祭司，還有神啟祭司梅卡特，忙碌了十來天，建了一處粘土的炭窯，並燒出了第一批木炭。
說起來，古巴大島上礦產種類豐富，沿海的油氣充足，唯一缺乏的，就是煤炭。王國船隊繞了大半個大島，從未聽說過任何能燃燒的“黑石”。托馬特祭司也派出了人手尋找，可惜一直沒啥成效。所以，鐵灣鎮要燒磚建廟，要冶煉鐵礦，隻能靠神威大學中教導的通用辦法，燒木炭。
“咦！主神庇佑！這種馬拉布小樹燒炭時，一直沒怎麼冒煙，我還以為這一窯失敗了，沒想到”
梅卡特祭司瞪大眼睛，看著土窯邊試燒的木炭。那木炭黑中泛白，燒起來火頭驚人，卻依然沒什麼煙。很顯然，按照神啟所的標準，這是最上等的好炭，無煙的白炭！
“火力這麼足，又沒有煙，確實是最上等的好炭！”
托馬特祭司摸著下巴，看著眼前的炭火，神情突然亢奮起來。
“這一定是主神的賜福！是主神為了讓我們冶煉鐵礦，而特地為我們準備的！對了，我們燒炭的小樹，叫什麼來著？”
“呃，泰諾人叫它‘馬拉布’。說是小樹，其實按粗細和高度，隻能算是灌木。按向導黑石的說法，這種小樹在古巴島上，長得到處都是，比棕櫚樹還多，瘋長的厲害。”
梅卡特祭司撓了撓頭，又和新皈依的馬裡亞部獵手，向導黑石聊了幾句。接著，他麵露了然，拍了拍對方的肩膀，笑著稱讚一聲，又看向托馬特祭司。
“黑石剛才說，他們外出捕獵的獵人，都喜歡砍這種小樹，作為野外的柴火。因為這種樹切開之後，裡麵油油的，燒起來火頭也足。所以他知道我們要燒柴火，特地推薦了這種木頭！”
泰諾人口中的“馬拉布”樹，其實是古巴島上的原生樹種，在後世叫做麻風樹，或者桐油樹。這種樹含油量豐富，枝乾與主乾，能夠燒出最為優質的木炭。而它的種子，含油量高達40%，幾乎是最好的一類油料作物。而在後世的新能源領域，桐油樹的種仁，則是出產生物柴油的主要原料之一，被廣泛引入熱帶非洲與印度種植。
“好！很好！向導黑石，你算是立了大功！”
托馬特祭司點了點頭，伸手在懷中摸索了會，便取出一條銀製的太陽蜂鳥護符。接著，他鄭重其事，把主神的護符，戴在向導黑石的脖頸上，用泰諾語沉聲宣告。
“主神庇佑著你！這是神靈的賜福，會引導著你的靈魂，在死後去往美好的神國！”
向導黑石恭敬的低下頭來，接受了強大的長船祭司的賜福。他摸著閃光又微涼的銀徽，正和他額頭上紋刻的徽記，一模一樣。黑石閉上眼睛，虔誠的祈禱了兩句，心中有熱流湧動。接著，他睜開眼睛，又想到了什麼，激動回應。
“讚美強大的主神！讚美強大的長船祭司！那個，馬拉布樹，樹乾很好，很好燒！並且，它們的種子更好！油多，油好多！”
“嗯？多油的種子？”
聞言，托馬特祭司怔了一會，眼中突然冒出精光。他一把抓住向導黑石，激動的喊出聲來。
“快，快去！把馬拉布樹的種仁，拿給我看！”
“王國上下，以征伐為第一要務。弓弩保養要上油，青銅兵器要擦油，皮甲盾牌也要擦油眼下軍資中最缺乏的，就是油料！王國最缺的，也是油料作物”
“要是真有這種產油的小樹，我一定要在奇瓦科船長回程前，把足夠的樹種交給他！”
(本章完)
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