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九百九十九章 博識者的航海日記,七月盛夏的起點,埃雅克人的紫灣諸部(2 / 2)

“讚美主神!夏季的魚群很多,實在是太多了!我們捕撈了很多的紅肉三文魚、銀三文魚,幾乎每一網下去,都能裝滿一簍!有時候,我們還會捕到煩人的大龍蝦與大蟹。這種硬殼的海中精怪,會破壞我們的漁網,本身又沒有什麼肉。埃雅克人的水手們很討厭它們,一定要用石頭把它們砸死,再扔到海邊喂鳥…不過我覺得,它們的肉雖然吃不飽肚子,卻真得很鮮美!…”

看到這,博識者米基又不爭氣的咽了口口水。他想起夏日在海邊燒烤的場景,各部的水手們都在烤三文魚,隻有他和祖瓦羅兩人,各烤著十幾隻龍蝦和大蟹。這種奢侈的燃料使用,也就隻有船隊的兩位首領才有權力。而王國的武士們則吃不慣寡淡的魚,通常會選擇烤更容易飽腹、更容易生出力氣的鹿肉。他們也會用寶貴的鹽巴,大量醃製簡單熏過的鹿腿、鹿肩,作為長期儲存的存糧。

“主神見證!夏季氣候溫暖、食物豐富,但最大的問題,是食物的儲存!在這寒冷的北方海岸,沿途的部族全部都是漁獵,隻有少量的酸果、根莖、鬆子、乾苔,沒有任何能夠儲存的穀物。對這些部族來說,秋末埋在雪中的凍肉,是冬季的主糧。而能儲存長久的熏肉和醃肉,則是在持續半年的冬天中、四月的春天到來前,他們最重要的救命糧!但他們的燃料和鹽都很少,能夠儲存的救命糧也有限…”

“向導埃雅鹿告訴我,每年冬天最難熬的時候,部族中總會有老人離開棚屋,獨自走向冰封萬物的風雪。而每年的春天,獵手們如果遇到還未腐爛的老人屍體,無論是來自哪一個部族,都會按照共同的傳統埋葬…而埃雅鹿祖父、祖母、父親、母親,也都是這麼離開部族的。整個部族中,能活過四十歲、甚至三十五歲的人,隻有傳承知識、會治療傷病的巫醫…哎!願主神引領他們的靈魂,這些在北地艱難掙紮的膠人同胞!…”

博識者米基閉上眼睛,默默的祈禱了一會。隨後,他睜開眼,看了下樣貌身形成熟驚人、但其實年紀還不到十八的白熊高娃。實際上,在這些北地的部族中,通常十五歲左右,女人就會生下第一個孩子。在嚴酷的自然環境中,她們必須儘早的成熟,儘早的延續後代,就像那些北地的馴鹿與棕熊一樣…”

“主神見證!越往北方,船隊中攜帶的寶石金銀、棉布羽服、甚至香料可可,都在沿岸的部族眼裡,變得越發不值一提。而船隊中攜帶的大罐鹽巴、壓艙的成桶火石,則是北地真正的硬通貨,真正的財富!…”

“在和北地部族的貿易中,我們驚訝的發現,最有價值的交易貨物,竟然是鹽!看到船隊帶來的大罐白鹽、青鹽,各地的部族都很是眼紅,甚至隱約表現出動手的想法。隻是,這裡的部族規模都很小,互相也離得很遠。船隊全副武裝的數百武士與水手,已經超過了任何一個部族的規模!…”

“所以,他們的選擇,隻能是和我們交易鹽。而隻要有了鹽,他們就能保存更多的肉食,在冬季活下更多的人…他們也願意交易火石,這種在他們眼中帶有神性的燃料,來防備不知何時會到來、但可能會毀滅整個部族的大寒潮!…”

“隻是,探索船隊並不需要他們的皮毛,雖然北方雪狐的皮毛,是我從未見過的純淨與美麗!…我們也不需要他們的骨器、石器,還有塗抹在器具上,那些不知來自何處的鮮豔顏料…對於整支探索船隊來說,我們唯一要的,就是人,能在北方的風雪與風暴中,劃槳的、強壯的人!…”

看到這裡,博識者米基垂下眼眸,心中既有對兄弟部族處境的憐憫,又有著實現探索使命的堅定!

為了完成西渡大海的艱難探索,為了抵達陛下神啟中的預言之地,船隊每遇到一支遊獵的海濱部族,都會向對方提出補充水手的請求。如果對方拒絕,船隊也不會強行逼迫。但通常來說,聽到船隊提出的條件後,這些部族大多都會派出一兩個、甚至更多的丁壯,加入到“坐著大船、在海上遊獵”的“湖中部落”。

“在這片美麗壯闊、又寒冷嚴酷的極北海岸,部族的延續,要高於所有的一切!一斤鹽至少可以醃製二十斤肉,讓這些肉保存九個月以上。而二十斤鹽保存的四百斤肉食,可以讓至少三、四個部族的丁壯,熬過極度寒冷的漫長冬天…所以,我們從這些部族中征募水手的條件,就是二十斤鹽一個人,再加一部分火石燃料!…”

“而我們最可靠的的船隊向導,最出色的獵手埃雅鹿,就是我們在雅庫塔(yakutat)的紫色海灣,用二十斤鹽、五十斤火石,從埃雅克人的紫灣諸部中換來的!…”

注:昨天查了一天的地理和部族資料。彩蛋章是阿拉斯加灣的探索地圖,會隨著探索軌跡展開。

再注:阿拉斯加海灣南方是大海,有北方連綿的山脈阻擋,氣候反而趨於溫和。夏季溫度平均在1-16度,冬季平均溫度在零下-3度。而越過連綿的山脈,往北走**百裡,費爾班克斯fairbank的冬季平均溫度,就變成了零下0度。當然,這是現代的數據,在1世紀末的小冰期,平均溫度可能還要低十度上下。(www.101novel.com)



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