博識者米基眨了眨眼睛，眺望著小丘的下方。很快，探索隊長祖瓦羅的身影，就出現在他的眼中。他望著裹著皮袍的祖瓦羅越走越近，直到對方來到十幾步之外，才笑著說道。
“主神庇佑！祖瓦羅，我的隊長，你怎麼一個人過來了？快擦一擦你頭上的雪…”
“嗯？雪？…”
探索隊長祖瓦羅眨了眨眼睛，用手捋了捋頭發，沒摸到什麼冰冷的觸感。博識者米基這才發現，原來對方的頭發上並沒有雪，而是多了許多白發。
“祖瓦羅…你的頭發，白了？…”
“嗯！”
探索隊長祖瓦羅抿著嘴，大步走到博識者米基的麵前，神情凝重異常。
“主神見證！米基，那艘風暴中受損的長船，水手們已經儘可能地修補了一下。但是船隊缺少木材，隻能修到勉強能捕魚的程度，沒法讓這艘船在深海中航行…而我們至少要有一艘船，能夠回去通知各處港口，回報消息…”
“嗯，祖瓦羅，你的意思是說？…”
博識者米基眨了眨眼，瞬間就明白了祖瓦羅沒有說完的話。
“主神啊！我們隻能有一艘船，繼續西去探索了嗎？”
“恐怕是這樣的…”
探索隊長祖瓦羅咬了咬嘴唇，重重的點了點頭。
“主神庇佑！距離北海封凍，還有一個多月。第三批支援的王國船隊，恐怕和我們啟程時一樣，最快也要三、四月份化凍時，才能從鯨部北上…這樣一來，等後續支援的船隊抵達這裡，恐怕至少得明年的八月份了！而若是錯過了這一兩個月，就還要再等一年！或許是時候去拋開一切，搏上一搏了！.”
“啊！主神見證！三月化凍，我們開始探索。四月春暖，十艘支援的長船抵達。隨後，我們帶著可是足足十艘王國長船，五百多武士水手，滿載著食物、鹽和火石，從北緯48度，馬卡人的鯨部啟航！…轉眼間，我們就隻剩下最後一條船，可以繼續西去了嗎？…主神啊！難道，船隊今年的探索航程，就要到此為止了？…”
想到這裡，博識者米基神情恍惚，思緒飄遠。好一會後，他忍不住伸出手來，摸了摸今年最初的幾卷探索日記。那開始啟程的三月、初春時料峭的風雪，到初那發現金礦的六月、初夏時驟然燦爛的生機…那一段兩千裡的最初征程，驗證陛下神啟的預言，就從已經被王國收服的馬卡人鯨部開始~
注：極北海岸的四千裡探索，在彩蛋章中已經完全標注了出來。剩下的還有兩三章倒敘，回顧沿海的朱諾大金礦的發現。然後，就是最後的西去探索，奔赴勘察加半島啦！
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