“十月的第一場雪，竟然來的這麼早？…這片遼闊的北方密林，可真是苦寒…”
王國的長船在奴兒乾都司的遺址外，呆了足足五天，迎來了外東北的第一場雪。祖瓦羅呆在馬哈部的營地裡，最後還是吃了虎鞭，咬牙學了幾次外語。他有些悲哀的發現，自己的力量，竟然不如這些魚皮部族中的女人，以至於完全失去了主動…
“主神啊！為了和本地的魚皮部族，建立起緊密的聯係，我甘願為您獻身！…”
“哈哈！祖！我妹妹很中意你，我侄女也一樣！可是，她們都是部族強壯的獵手，不能跟你走！你可以留下個幾個名字，如果有人真的生了你的孩子，就可以用得上…”
馬哈阿骨打笑嘻嘻的，拍了拍祖瓦羅的肩膀，明顯親密了許多。而祖瓦羅則麵無表情的看著他，忍住了揍對方一頓的衝動。當然，最主要的考慮，還是打不過…
“祖，你想好了？不準備南下了？…”
“…今年太晚了，都開始下雪了。我們的長船，得往北邊的海口返航了…”
祖瓦羅沉默了會，輕輕的歎了口氣。雖然，南方的大明似乎已經近在眼前，似乎已經觸手可及，但在長久的斟酌後，他還是選擇了返回。
這其中，確實有冬天已經到來，氣候即將嚴寒的考量。但這片遼闊林沼中，各個部族的野蠻與凶殘，以及未知的“大明諸部”的態度，才是他真正選擇停下的原因。畢竟，與可以預測、風險可控的自然氣候相比，更為危險的，始終是難以預測、廝殺不休的人！
是的，這片遼闊的白山黑水，正是整個東亞範圍中，最為幽暗、野蠻和暴虐的地方。寒冷驅使的部族遷徙與衝擊，不僅讓大明選擇了離去，也讓各部落間，失去了最後的秩序。混亂與廝殺，正是眼前這片大地上的主旋律，並且將隨著氣候的變冷一直持續，甚至變得更為殘酷！…
“哈哈！祖，你不往南送死，倒是讓我有些可惜啊！…這兩天，你也聽本地的部奴說了，南邊有過傳言，有一支殘暴的南方大部落，掃蕩了許多南下的部族…我看啊，那說不定，就是你說的什麼‘大明’！…”
“可惜，真是可惜！看來，我的妹妹和侄女，繼承不了你的部族財產了…你得再拿些酒水來，讓我晚上喝兩罐！這玩意喝了，好睡覺的很！…”
“嗯…我讓人拿些酒給你！感謝你的忠告，阿骨打！…”
祖瓦羅點了點頭，有些神思不屬。呆在營地的這幾天，他和木籠裡關押的本地部奴們，耐心的溝通了很久。然後，他終於從一堆雜亂矛盾的回答中，聽到了一個隱約的南方傳言。
“十幾年前，南方有一支強大殘暴的大部族，殺了許多南下的小部族…他們殘暴的殺了好多年，甚至逼得一些南遷部落，重新逃往北方…而這個大部落有很多堅固的武器鎧甲，有很多鮮豔的旗幟，最醒目也是最恐怖的，就是黃底的紅色太陽！…”
“主神啊！堅固的武器鎧甲，鮮豔的旗幟，黃底的紅日旗？…難道，這支凶殘的南方大部落，就是陛下預言中的大明？…”
祖瓦羅很是有些疑慮，卻又找不到真正能解答他的人。他並不知道，針對熟女真南遷各部、尤其是建州女真各部的成化犁庭，才剛剛過去了十幾年。而明軍在這場“犁庭掃穴”中的態度，正是殘酷的掃蕩清洗，是“統調大軍，搗其巢穴，絕其種類，以謝天神之怒，以雪生靈之憤。”
正是在這一場“犁庭掃穴”後，明朝對建州女真的羈縻統治，才算真正的建立起來，就像把狼收服成了狗。而這場戰爭中遼東明軍的表現，也堪稱是“屠滅部族、掃蕩村寨”，既強大又凶狠，給南遷的女真各部，留下了刻入骨髓的可怕印記！
實際上，大明的遼東邊軍，從來和“良善”扯不上關係。他們除了日常備胡，出塞和蒙古諸部廝殺外，就是去女真各部索要貢賦。他們甚至不時掃蕩女真村落，砍下首級充作軍功，再帶回去換取賞賜。而對於羈縻蠻夷的“殺良冒功”，也幾乎已經是遼東邊軍的潛規則了。
畢竟，且不說衛所旗下，名義上“月糧五鬥”的農奴屯田兵。哪怕是招募的營兵，名義上“月糧一石”，實際上真正能拿到手裡的，也不過“六鬥”。就如《明孝宗實錄》中記載的弘治八年（1495）軍報，“今在外軍士，本色月糧止支六鬥。餘四鬥雖稱折鈔，亦係虛名”。
弘治年間的“月糧一石”，如果折換成銀子，滿打滿算也就四、五錢左右，一年最多五、六兩。而除去朝廷的折鈔，除去各級的克扣，真正能落到營兵手裡的月糧，恐怕隻有一月兩、三錢，一年三兩而已！
像這樣微薄的收入，如果不用手中的刀槍，做些“掃蕩蠻夷”、“征索貢賦”、“殺良冒功”的兼職，彆說結婚娶妻、建屋立宅，就是每個月吃飽喝足都難！各級的軍官當然也知道這種情況，所以對軍士的劫掠殺戮，通常都是睜一隻眼閉一隻眼。有的甚至親自帶隊劫掠，和士兵們打成一片，就像三十年後出生的“遼東名將”、“老奴義父”李成梁…
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在這樣的情形下，如果祖瓦羅真帶著四、五百斤黃金，也就是七、八萬兩白銀，等同於兩萬多邊軍一年的收入，出現在遼東邊軍的視野中，想要和大明做什麼“朝貢貿易”。而他又是個蠻夷頭人的身份，還隻有一艘船六七十個人…那畫麵簡直不要太美，實在是不敢想象！
到時候，恐怕連眼下的遼東總兵李杲，都得閉著眼下狠手，拿出三百騎馬披甲的家丁來，笑納了這筆橫財，再一個活口都不留！
“主神啊！南方的大明，又是什麼模樣？…在這全是吃人虎狼的山林中，真的會有一頭吃素的猛獸嗎？…”
在五天的思索後，祖瓦羅終於冷靜了下來。他不敢去冒險，不敢去賭南方大部落，不敢去賭大明“邊陲部落”的態度！
王國不惜代價兩萬裡轉運，花了好幾年時間，才送來這麼點船隻人手。這就是王國，也是他唯一的本錢。他根本不能輸，也輸不起。而在實力不對等的情況下，不用說什麼平等的、和平的貿易，那根本不可能，也不現實。眼下若是貿然接觸，實力又差距過大，那就是把自己的腦袋，送到彆人的手中去，由彆人來決定生死！
“主神庇佑！眼下最要緊的，還是壯大王國在西海的實力，以及和本地的部族結盟…而王國亟需的工匠與牲口，茅希利大島南側，和人不算強大的蟲山氏族，就是一個安全可靠的來源！…”
“至於這裡的魚皮部族…”
祖瓦羅眨了眨眼睛，看向麵前棕熊一樣的馬哈阿骨打，突然浮現出了真誠的笑容。
“阿骨打！舅哥！我親近的兄弟！…”
“嘶！…祖！使船的頭人！狡詐的狐狸！你要作甚麼？…”
“把你們的女真大馬，賣幾匹給我吧！…”
“不可能！馬是我們打仗廝殺的夥伴，也是遷徙運輸的幫手！我們自己都不夠用，怎麼可能賣給你？…”
“我用你們需要的糧食，用你們喜歡的酒水，還有你們沒有的鐵器來換！…”
“不可能！沒有馬，我們遇上突然出現的部族，很可能打不過！如果打不過，馬哈部就沒了，有再多糧食也沒用！哪怕打過了，沒有馬，部族也會多死傷戰士，損失太多的實力…所以，馬絕對不能賣！…”
“…那你把部族的部奴，那十幾個壯實的漢子，都換給我吧！吃的糧食、喝的酒水、打仗的鐵器，都可以換！…”
“你要我們的部奴？願意拿鐵器來換？…這？…讓我考慮考慮…”
聞言，馬哈阿骨打有些遲疑。這些部奴已經熬了半個月，估計再熬上半個月，就能粗粗使用了，也就是成為部族的備丁。
在這個殘酷的時代，北方的寒冷逼迫無數的林中部族南下，沿途的廝殺幾乎無窮無儘。既然有廝殺，就自然會有傷亡，會有部族的吞並。當生育的人口，趕不上頻繁損失的速度，那吸納聯姻或著俘虜的部族，就是各部自然而然的選擇！
對南下的通古斯蠻族來說，所有廝殺俘虜的男丁，都有這麼一個過程從捕獲的部奴，先熬去反抗的野性，成為部族的備丁，再經過共同捕獵與戰鬥的考驗，最後正式加入部族，成為部族中的一員！而當他們在新的部族中，與女人生下了孩子，這種殘酷的融合，也就徹底完成了…