“西爾維拉副官!沒有我的命令,是誰讓你開炮的?!…”
“呃!尊敬的布魯諾·康爵士,我隻是…隻是看到土人向魔鬼祈禱,擔心他們詛咒船隊…這才先行開火,打斷他們的邪惡詛咒…”
“混賬!西爾維拉,你這個衝動的蠢貨!不要以‘父’的名義,作為自己愚蠢魯莽的借口!…我嚴肅的警告你!再出現一次這樣的錯誤,你就會被解除船長職務,由其他的軍官接任!”
“我!是…遵從您…布魯諾·康爵士。”
作為海上探索的先驅,葡萄牙王國海軍的紀律,終究比剛起步的卡斯蒂利亞海軍,要嚴苛上許多。麵對布魯諾隊長的嚴厲訓斥,西爾維拉副官縱然暗地裡恨得咬牙切齒,表麵上也隻能低頭認錯。
隻是,西爾維拉的魯莽炮擊,四門兩磅炮同時開火,直接造成了十幾個土人的傷亡。列隊的泰諾部族大為震恐,數百丁壯直接潰散,一直到逃到村莊的最遠處,才漸漸又重新聚集起來。
而那個重新集結的位置,已經超過了船上火炮的極限。無論是副艦上近距離的兩磅炮,還是旗艦上射程更遠的八磅炮,都已經夠不上了。
至此,布魯諾和平溝通的打算,徹底化作了泡影。至於武力征服,以船隊上不到四十個水手,要拿下千人規模的土人村莊?在謹慎的布魯諾看來,這簡直是極度冒險、不切實際的天方夜譚!萬一這些土人,擁有加勒比人一樣的毒箭呢?那搞不好整個船隊,都得折在這裡…
“揮動旗幟!轉頭向北,離開這處村莊!”
布魯諾沒有猶豫,直接下達了轉移的命令。很快,船隊就沿著崎嶇的海地海岸,駛向更遠的北方。而他們一直偏北航行的原因,正是為了讓航行的緯度,儘可能的貼近哥倫布航海日記的記錄。
“佩德羅!今夜的緯度是多少?…”
“北緯18到19度之間。”
“馬丁學者?”
“北緯185度,上下偏差四分之一度。”
“嗯…按照哥倫布的記錄,他是在北緯21度,遇到的土人王國,並擊退了土人槳帆船的突然進攻…告誡船隊,隨時保持戒備!夜間必須保持兩個崗哨,在深海區域下錨停泊!…”
“是!船長!…”
二月十日,葡萄牙船隊沿著海地東部的海岸,一路向西北航行。他們在北緯19度處,駛入了一個長達百裡的狹長海灣,最終發現這是一條死路。這處後世的薩馬拉海灣(saanábay),風景極為優美,是有名的度假勝地。
海灣周圍有著大片的紅樹林濕地,天空飛翔著軍艦鳥與鵜鶘,還有一隻同樣在海灣中迷路打轉、嗷嗷鳴唱的座頭鯨!
“嗷~啊啊!嗷~啊嗚!…”
悠揚的鯨歌,在海灣中飄蕩,聽的布魯諾心曠神怡,而水手們都咽了口口水。葡萄牙人擁有著長久的捕鯨傳統,亞速爾群島地帶,就是極佳的捕鯨地。而份量極多的鯨肉,則是底層的水手們,最為劃算、也最為喜愛的肉食來源!
隻是從維京時代直到今天,捕獵巨大的鯨魚,一向是一種非常困難與危險,並很有可能一無所獲的活動。其中最大的難點,就在於鎖定和追擊,發狂受傷的鯨魚。除非有著極佳的地形,能夠限製鯨魚的移動,就像西海岸鯨港的薩利什海,還有這處能讓鯨魚打轉的狹長海灣…
“上主見證!這就像一個狹長的口袋,真是一處極佳的捕鯨地!受傷發狂的鯨魚,說不定會直接撞上海灘…但這裡適合捕獵的,未必僅僅是鯨魚!如果敵人的船隊突然出現,封堵住海灣的開口…那我們根本逃不掉,就像落入陷阱的獵物,必然會全軍覆沒!…”
“聽我命令,立刻掉頭向東,不許在這裡停留!我們必須儘快離開,這處危險的海灣口袋!…”
布魯諾始終保持著警惕。他的海軍軍官素養,經過了十年南方大陸的磨煉,確實很是過硬。而他的擔憂,也不是空穴來風。
就在此刻,“白膚邪魔來襲”的情報,正在日夜不停的,往海地大島的各部傳播開去!隻是葡萄牙船隊非常靈活,移動速度很快,暫時超過了信使的奔跑,比消息快了兩天而已…
“上主庇佑!在這個狹長海灣中,我們耽誤了兩天!…船隊繼續向北,往北緯101novel.com度移動!…”
從薩馬拉海灣再向北,就從大島東南的東日部盟,來到了大島東北的東石部盟。葡萄牙船隊走走停停,沿途的泰諾部族,大多像是受驚的刺蝟,有的則已經得到了消息。大的泰諾村莊聚起民兵,緊張的縮成一團,小的泰諾部族則直接逃散,鑽入了內陸的林子…所有的泰諾部族,遇到白膚船隊後,各個都像見了“魔鬼”一樣!
“聖母啊!這究竟是怎麼回事?明明我們是第一次遇到這些土人,怎麼各個都是這種見鬼的反應?…”
布魯諾緊皺眉頭,無論如何都想不通。可是,這些土人的反應,給了他一種很不好的預感。他必須弄清楚,這背後究竟發生了什麼!
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“馬蒂姆!等再發現一個小村莊…你就帶幾個水手,劃著小船悄悄靠近,去捉兩個土人的活口!小心些,不要被土人伏擊了!…”
“聽您的,船長!…放心吧!這些土人,看起來就很好對付,比那些染毛射箭的家夥軟弱太多了!…”
“記住,不許殺人!要和善些!和善的把人帶回來!…”
“呃…是,船長!”
月升月落,快艇小船去了又會,很是有些熟練。馬蒂姆帶著兩個抓來的土人,重新返回了躲在近海的旗艦。而後,布魯諾就迫不及待的,喊來那個聽話的“向導薯”,和一臉驚恐的土人們交流起來。
“上主庇佑!我們沒有惡意!…我們帶著天父的仁慈與保護而來,帶來和平與友善的貿易…”
“來!這是送給你們的彩色帽子!這是彩色的珠子!還有這個,是送給你們的木刻十字…對!都是給你們的!戴上吧!我們的朋友…”
“對了!再吃些東西!好吃的肉乾,還有最美妙的麥酒!…”
布魯諾一臉和善的笑容。他又是送禮安撫,又是給土人食物,甚至還拿出了些寶貴的酒水,看的水手們眼睛發紅。直到兩個土人漸漸消除了恐懼,他才溫和的、親切的詢問道。
“我的朋友,不用害怕和憂慮。我們的主,是賜下平安的上帝…請告訴我,你們為什麼畏懼我們?為什麼一看到我們就逃走,或者擺出戰鬥的樣子呢?…”
“嗯…還有,我們是仁慈上主的使者,有更多更好的禮物,要送給你們的酋長,你們的王國領袖!所以,能告訴我,你們的王都在哪嗎?距離這裡有多遠,又是什麼樣的呢?…”
“哦,對了!除了我們的大船外,你們還見過其他的大船嗎?那些大船,是不是你們王國巡邏的海軍?又要到哪裡,才會遇見他們?…”
同為泰諾部族出身,聰明的薯薯是優秀的翻譯,把布魯諾的安撫與詢問,都轉達給了兩個東日盟部的土人。而當對方結結巴巴的回答說出來後,聰明的薯薯驟然怔在了原地。他想到自己這一年多的遭遇,不禁滿心悲苦,刹那就紅了眼睛!
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