每一等官職，雖然職位名稱一樣，可根據每個職位分管的領域不同，他們所擁有的權力也大不相同，也就順其自然地而排出等級座次。
比如“牧正”和“樂正”這兩個職位，雖然都是“正”之級彆，可牧正既要牧養天下，撫恤百姓，還肩負著選拔人才的重任，算得上一人之下，萬人之上。
而“樂正”一職，雖然掌管的祭祀和音樂也非常重要，可祭祀和音樂，不僅對文武百官和萬千黎民來說並沒有看得見摸得著的切身利益，對大王薑尤來說，既沒有牧正撫恤天下那麼嘔心瀝血，也沒有兵正出生入死那麼凶險。所以，樂正的職位不僅位列牧正之後，還排在兵正之後。
但是，八位方侯雖然掌管京城外的諸多部落，可他們的職級卻不在“正、卿、尉、士”製內，使得他們在朝班中的席位稍顯尷尬。
因為，濟水以東，原本散落存在著八十一個小部落。後來，為了化解各部落之間的矛盾，薑尤在農皇的支持下把這八十一個小部落聯合在一起，命名為東黎，薑尤也因此大功而被農皇封為黎王。
薑尤成為黎王後，在敖正的建議下，又化零為整，把東黎的八十一個部落重新整合為九個大部落——天陽、玄菟、滿驪、高飾、柳上、索家、畎方、赤風和工巧，並在天陽部中心地區修建都城，命名為九黎城——所以，東黎便被神農和有熊等其餘部族稱之為九黎族。
在這九個部落中，天陽部環繞在九黎城周圍，不僅為九黎城提供衣食住行，更是拱衛京畿的重要屏障，重要性不言而喻。
當初，薑尤本想親自兼任，卻被伶倫以紆尊降貴為由，婉言勸他把天陽部首領的職位賜予了世子薑弋。
但是，薑尤雖然年近四十，成親也有二十餘載，可唯一的兒子薑弋卻還不滿七歲，即便擔任天陽部首領，卻也無力管理。
於是，伶倫又建議薑尤為天陽部設置一個副首領，而且，這個副首領還不是專職任命於某個人，而是由九黎部族的牧正兼任。
也就是說，在世子長大成人之前，天陽部的生殺大權便控製在副首領牧正的手中。
其餘八部的首領，先由每部中的九個小部落首領推舉產生，再由薑尤頒發印信，予以任命後才能被尊稱為“方侯”。
方侯在他們所統領的部落聯盟內，與薑尤統治九黎、黃帝統治有熊、農皇統治神農一樣，完全掌控著部落聯盟內的黜陟賞罰和軍政大權。
但是，他們雖然在各部內至高無上，在朝中卻並無多少直接的權利——民政上，他們要聽從牧正的管理；軍事上，他們要服從兵正的命令；祭祀禮節上，他們要遵從樂正的訓導；甚至，在衣食住行上，他們還要向庖正學習先進的技術知識。
更重要的是，太平盛世時，他們要按時進京朝見，呈送供奉；戰亂不安時，他們不僅要保證穩定的輸送兵源，必要時還要隨駕親征，廝殺疆場。
如此一來，雖然朝中並沒有明文規定方侯在文武列席中的座次，可在第一次會晤時，一眾文武大臣互相謙讓一番後，八位方侯非常識趣地坐在“四正”大臣之後，而“卿”以下的眾位大臣，也就非常默契地坐在了方侯下首。