他們的母親劉氏用手帕擦著眼睛哭道：
“這都是什麼個事啊，上到五十多的老漢，下到十多歲的娃娃都要去打仗。都是為了什麼？在家裡舒舒服服的待著不好嗎？”
無人能夠回答。
行進中的隊伍很快便從眼前經過，而隊伍的前鋒已經到達了東湖碼頭旁。
“屬下孟大海叩見守備大人，船隻已經準備好，前方河流正常，隻要大人一聲令下，咱們隨時可以啟程。”孟大海單跪行禮道。
張可道把孟大海拉起來道“不急，你派兩個向導跟著他們先去前方打探一下。”
孟大海看了一眼整裝待發的陳利寶，然後朝後麵喊了一句“老二，老四，你們倆陪著這位大人走一趟。”
後麵立刻出列兩名精瘦的漢子，操著一艘快艇撐到岸邊，左忠禹和陳利寶帶著五名偵查人員挨個上船。
“孟總旗，介紹一下你的部下。”
“卑職遵命。剛才離開的是我的二弟孟大江、四弟孟大湖，他們之前就是擅長偵查敵情；這位是我三弟孟大河，擅長弓箭，頗能百發百中。”
孟大河趕忙唱名下跪，張可道扶起來安慰了一下。
“這幾位是我的堂弟孟大石、孟大勇、孟大力、孟大強、孟大廣、孟大友，他們都是水性極好的漢子。”
幾人依次下跪拜見。
張可道挨個扶起，不住的誇獎都是好漢子。
孟大海突然說話道“大人，其實我等之前在河湖中討生活，不得不去探查一些事，多少知道一些，目前壽州的主要防守力量就是流賊郭應聘一部和老張飛所部，正陽關的守將是老張飛的手下九頭鳥和九紋龍，有精銳馬步兵百餘人，剩下的都是從瓦埠、壽春等地搜羅來的壯丁上千人，壯丁不具備多少戰鬥力。咱們如果直接順流而下進攻壽州，一來糧草容易被敵人切斷，陷入腹背受敵的境地；二來萬一敵人又殺一個回馬槍，咱們霍丘城就慘了。所以卑職建議，咱們最好還是一路平推……”
“可是鳳陽危在旦夕啊，咱們耽誤不了太長時間。你來詳細介紹一下正陽關的情況。”
“是。正陽關位於淮河和淠河彙衝之地，以前是古揚州和古豫州的交接之地，洪武爺曾稱此地為鳳陽第一鎮，就是因為這裡地控淮河、淠河和沙潁河，是水陸交通要衝，此地是霍丘到壽州陸路的要衝。這裡原有大量的造船廠和鐵匠鋪，可惜之前都被流賊給毀了。正陽關城周圍四裡三分，共有四門。西門臨河，號為‘淮流管鑰’，是為長庚門；南門門外題為‘淮南古鎮’，是為解阜門；東門門外題‘熙宇春台’，是為朝陽門；北門門外題‘鳳城首鎮’，是為拱辰門。守備大人，咱們如果進攻正陽關，一定要截斷與壽州之間的交通……”
“大海，你之前還讀過書？”張可道突然問了一個這樣問題。
“認識幾個字”。孟大海很謙遜。
“非常好，待會咱們開個會，再等前方新的偵查情況出來後，再做計較。”張可道總結道。
正巧這個時候，張鹿安從後麵趕了過來，張可道低聲說道：
“鹿安，你過來，抽空把把孟總旗他們的名號編入花名冊，另設一本水營花名冊。”
“遵命，守備大人，鹿安明白。”
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