第136章棲霞善後
“姐夫，咱們完了，連老寨都燒沒了，姐姐她們也都被官狗子給抓起來了，這下真完了，咱們什麼都沒有了……”陳二的語氣中已經帶有了一絲哭腔。
湯致遠看著身邊的陳二，以及身後數十個灰頭土臉的手下們，也是欲哭無淚，仍然強裝鎮定地說道：
“大家不要急，最起碼咱們還活著。等到紮喀裡和鄂多大人他們返回以後，相信我們很快就會重整旗鼓的！哭個毛，大丈夫都要曆經坎坷才能成長，這次咱們走了黴運，損失慘重，但是隻要不死，以後終有一天會報仇雪恨。”
“大帥，咱們下一步該怎麼辦？”一個親信問道。
“先派人去調查一下，這幫人把咱們的親眷都給弄到哪裡去了，是生是死也得有個明確的消息。另外，我們這三年與周圍的山寨關係良好，如今還沒有完全到山窮水儘的地步，隻是暫時的挫折。我就不信沒有人肯臨時收留我們。來人……”
湯致遠信心十足地召來自己的親兵，讓他們分散去附近的各個山頭報信，希望可以提供一個暫時的落腳地。
剩下的一群人跟著湯致遠窩在黃水河岸邊的一個荒廢的村子裡。黃水河是登州的一條小河，自北向南由龍口入海，由於登州變亂，周圍村落多數已經荒廢掉，少數一部分村民也因為不久前的山火，逃出大山流浪在外鄉。
因此四周幾乎渺無人煙，倒是一定程度上防止了消息的外泄。湯致遠、陳二等人則在此地安然度過了好幾天的時光，餓了就殺馬肉為食，再派人進山搜尋食物，倒也暫時勉強不至於挨餓。
“姐夫，咱們在老營還存有二十多萬兩銀子，要不我帶人回去取出來吧？”
陳二試著詢問道。
“你不想死的話，就在這裡老實地待著，最起碼也等這陣風頭過來以後再說，隻是到時候不知道還能剩下些什麼出來。動動你的腦子好好想一想，你能想得到的，你覺得官軍會想不到？”
湯致遠鄙視地看著陳二說道。
數日以後，派出去的各路使者們都已經返回，可是帶來的消息卻是大多不是什麼好消息。
真的是“得意貓兒雄過虎，落魄鳳凰不如雞”，各處山頭大多是冷嘲熱諷，全然沒有了往日的情分。
陳二因此憤恨異常，湯致遠也牙齒咬的咯吱咯吱響，但是終究沒有說出話，隻是喃喃地說道：
“今日的羞辱，我記住了，咱們來日再報。”
本來大家都已經沒有了心氣，一些人已經偷偷走掉了，好在天無絕人之路，最後一路傳令兵返回，告知了一個好消息：朱高山上的大當家吳嘉應願意看在昔日的情分上接收湯致遠。
湯致遠得知消息後，開始回憶起吳嘉應，吳嘉應昔日是吳安邦麾下的遊擊將軍，隻是後來福山戰敗，流落到朱高山落草為寇，長達數年時間，躲過了官軍的數次圍剿。
湯致遠之前在福山任快班班頭時，倒是與吳嘉應打過交道，隻是談不上有多大的交情，此時吳嘉應的雪中送炭般的收留，令他內心感動不已，連忙帶著手下摸索著向朱高山而去。
朱高山寨
“老大，咱們乾嘛要收留湯致遠他們，這個人非常不可信，之前在朱知縣的麾下擔任快班班頭時，就曾經臨陣脫逃，彆到頭來，讓咱們竹籃打水一場空。”
麵對著親信的好心提醒，吳嘉應微微一笑：
“目光短淺了不是？湯致遠這種人沒什麼大不了，關鍵不是看在他能夠得著東邊的清國嗎？他有了清國的關照，咱們結個善緣，萬一以後也能夠交接上，到時候搖身一變，豈不是也能混出個一定地位？連孔有德、耿仲明那樣的醃臢貨竟然都能被封王，說明清主是一個真正做大事的人。”
“老大的眼光就是長遠，高啊。”