周誌元不敢怠慢，放棄追擊明軍船隻，指揮船隻返回到蛤蜊島，卻又沒有發現有任何敵人，周誌元派人上島詢問駐島的最高武官瑚什，可是瑚什把周誌元派去的人大罵了一通。
“告訴周誌元那個狗奴才，他中了敵人的奸計了，竟然自己都不知道？海港遭到了襲擊，讓他趕緊回訪。”
瑚什雖然隻是牛錄章京，比周誌元的三等梅勒章京的身份差遠了，但是人家是正宗的滿洲主子，周誌元當然得有被主子罵的覺悟，雖然被罵了，也隻能憋著一股氣，絲毫不敢表達出不滿意思，立刻率領船隊北上，準備攔截夜襲的明軍水師。
當周誌元的船隊來到莊河港外時，被眼前的景象驚呆了，此時大火已經彌漫開來，並有部分蔓延到岸上的趨勢。
與蔓延的大火帶來的高溫相反，周誌元的內心此刻如墜冰窟。
正在此時，周誌元所在旗艦上的了望哨傳來消息，看到明軍船隊又跟上來了。原來顧國棟采用遊擊戰術，主打一個“黏皮糖”戰術，按照張鹿安提出的方法“敵進我退，敵退我追”，始終保持著與周誌元所率船隊的距離。
周誌元是真的被惹怒了，率領戰船猛追顧國棟，顧國棟立刻又跑掉了，讓清軍煩之又煩。
周誌元實在追不上，追到蛤蜊島西南，放棄追擊，再次返回港口，正好解救了一大批跳水逃生的水師官兵，經過詢問這些清兵官兵後得知，明軍來襲的是小船，已經奔向了蛤蜊島的東北方向而去。
周誌元因此斷定明軍的主力很可能就在蛤蜊島的東麵一帶，之所以蛤蜊島東麵沒有發出預警信息，估計被明軍給摸上去了。
周誌元於是一麵派人通知瑚什，請他派人去蛤蜊島東屯查看情況，一麵親自帶隊向東南方向航行。
被憤怒充斥大腦的周誌元忘記了，東南方麵密布礁石的現實情況，所以當他航行到此後，明明看到了不遠處的明軍小船，可是六艘清軍戰艦卻陷入了礁石群中擱淺，無法繼續向前追擊。
顧國棟見此，從後麵跟上，然後繞島一周，在蛤蜊島的東南角外海，等待明軍小船上的將士們登船。
許由已經接到了清軍守島人馬開始進攻的消息，所以也不再戀戰，指揮著眾人放棄蛤蜊島，乘坐小船登上了顧國棟率領的大船上。
張鹿安接到了許由、李浩兄弟、範達和馬國勇等人後，心裡踏實多了，期間馬國勇談及第一個主動犧牲的人，經許由解釋是從遼西新加入的楚京，家裡已經沒有家眷了，沒想到竟然死的如此剛烈。
張鹿安聽完後也是唏噓不已，突然想起來還有擱淺的清軍水師，就吩咐顧國棟道：
“廖自忠、顧國棟，你倆指揮把清軍擱淺的六艘戰艦給打趴下吧，咱們得給犧牲的戰友們報仇雪恨。”
“是，屬下遵令。”
當廖自忠和顧國棟率領的船隊再次尋找合適的角度靠近清軍擱淺大船的時候，看到周誌元非常光棍，已經讓人放下小船，然後坐到小船中間，就想劃到蛤蜊島上。
千載難逢的機會，明軍自然笑納，五艘船上所有的火炮齊發，先把被放下的清軍小船砸沉，接著繼續狂轟擱淺的清軍大船。
一直到明軍所有的火炮的炮管發紅，實在無法再發射，此時的清軍擱淺的大船之中，靠外圍的三艘戰船已經被炸毀，裡麵的三艘戰艦也是瑟瑟發抖。
不過很快從莊河港口那邊開來很多平底的沙船，吃水較淺，估計是之前馬國勇等人點燃的大火之中的漏網之魚，趕來解救被困的清軍。
明軍桐城營所部此時已經沒有了繼續戰鬥的動力和實力，索性直接楊帆啟航而去。
桐城營此戰以極其微小的代價，重創莊河港的清軍水師力量，造成清軍水師代理統帥周誌元失蹤、以及至少上千名親兵死亡的輝煌戰果，可以說是桐城營成立以來取得的最大戰績。
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