外出偵查的馬國勇和陳利寶回來報告，果然之前東側和北側的都是疑兵，趁著夜色全部撤離殆儘，德安府已經收複了雲夢和孝感兩縣，並且打通了與應城的交通線。隻是向西偵查的探馬，仍然是受到了西軍遊騎兵的持續騷擾和反撲，損失嚴重，不得不暫停遠行偵查。
張鹿安根據方孔炤提供的情報，一下就明白了張獻忠的用意，隻是因為前方有更大的誘惑在，所以張獻忠才會忍住愛將被殺的憤怒，而選擇殺向防守薄弱的荊門州，一旦得手，就可以長驅直下荊州府，萬一能夠僥幸攻下荊州，意味著西軍就會麵對著幾乎完全不設防的偏沅一帶。
“一定是有高人在為張獻忠出主意，隻是我的高人在哪裡呢？”張鹿安喃喃自語，內心非常羨慕。
“少爺，你是在叫俺嗎？”一旁的張撿歪著頭問道。
“沒有。”
“好嘞。”
張鹿安轉過頭，抬眼望去，身側是一字長蛇陣列隊行進中的安慶右營，前方則是正在告彆中的官僚和王家兄弟。
張鹿安向著坐上船準備離開的王瑞栴父子二人揮揮手，看著旅船越行越遠，對著留在岸上的王家琛說道：
“家琛，好樣的，聽說你是主動要求加入安慶右營的？年輕人好樣的，就應該心中有理想，做事有章程……”
“將軍，是我我父親堅持要求，強迫我留下來跟你學習的。你想想啊，好鐵不打釘，好男不當兵。打仗多苦哇，哪裡有在家玩的開心？誰沒事上杆子想來當兵呢？”
“額……既來之則安之吧，既然你爹把你放在這邊曆練，把你托付給我，說明他還是對你抱有很大的期望的，好好乾吧，爭取早日混出個人樣出來，讓你爹將來為他的二兒子感到驕傲……”張鹿安尷尬地說道。……
“誰驕傲啊？鹿安，你可要戒驕戒躁，這打仗可容不得半點馬虎啊。”方孔炤突然從一邊走過來。
“草民（末將）見過撫台大人。”王家琛和張鹿安同時說道。
方孔炤揮揮手，示意不必多禮，來到張鹿安的身邊說道：
“鹿安，剛才荊門州又傳來了加急求援信，你們在路上可不興耽誤啊。不過也有好消息，那就是川軍老將張令已經率軍出川，據說已經到達巴東，距離荊門前線不過三日路程，安慶右營和秦翼明率領的白杆軍，將會迎來強大的川軍援軍，這絕對是一件好消息。等到川軍到後，楊大人就會從北麵再全軍壓上，咱們就可以給與西軍來個包餃子，最好能讓其來個全軍覆沒。”
“明白了，為了兵貴神速，末將這就出發了，撫台大人，您多保重，後會有期。”
“好，荊門州就托付給你了，我在這邊等候你的好消息。”
張鹿安為了不負所托，也確實如同他跟方孔炤承諾的那樣，帶著戰兵營和從漢陽召過來的輔兵營一路從景陵借道，急行軍兩天時間便趕到了漢水與權水的交彙處的東岸。
此時漢水西岸的章山一帶已經被西軍占領，張鹿安派人砍伐大樹製造船筏，作出想要渡河進攻的態勢。
西軍占領此地的將領是張獻忠的義子---張能奇（即艾能奇），帶領馮雙禮（注1）、王明、彭心見和洪正龍四將在此守衛，後來又增掉了犯錯戴罪立功的白文選、程萬裡、王月、劉武、孟尚誌和周文盛等營、哨，悉歸張能奇統帥，嚴防明軍渡河。
注1：馮雙禮在升任將官後，一開始就是隸屬於艾能奇的麾下，在艾能奇戰死後，才轉隸孫可望。
（本章完）
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