這段時間已知的情報被鄧肯一條一條寫在紙上,彼此之間又按照關聯程度連上了線條,而這些線索之中,則穿插著妮娜和雪莉對大火的記憶,以及她們各自那明顯已經異化的“夢境”。
而在將所有線索羅列完畢之後,鄧肯在這份圖表的末尾另起了一行,他皺起眉頭陷入沉思,並在思索中寫下了幾句話―—
第一,在這個世界上,除了亞空間之外,所有東西都是可以“汙染”的。
第二,這個世界的現實建立在不穩定的根基上,空間不穩定,時間不穩定,連現實都不一定如人所感知的那樣不可動搖。
第三,亞空間的力量已經入侵了普蘭德!第六街區小教堂裡的異象就是證據——十一年前的太陽碎片很可能根本不是整個事件中最關鍵的那一環,從位格上……亞空間才更可能促成普蘭德如今的異常!
鄧肯放下了手中鋼筆,看著自己寫下的三條內容――這三條並非線索,而是與普蘭德現狀有著莫大關係的“前提”和“結論”。
他的目光落在第一條上,這最簡短的一條,恰恰是一切的基礎,而這一條的“靈感”,則來自他去城邦銀行辦賬戶時那不經意間聽來的一句話。
他若有所思,又拿起旁邊的筆,在這一條內容上引出一條線,連在上麵的線索之一上―—第六街區那座處於時空閉鎖狀態的教堂。
汙染從教堂開始,其呈現出的模樣是時空錯亂以及不同“世界線”的疊加,其汙染級彆相當之高,目測甚至連風暴女神對現實的監控都受到了影響……那麼這種汙染到底是如何實現的?被汙染的……真的僅僅是教堂本身麼?
他想起了自己和雪莉道彆時說過的話――這件事,應該鬨大一點了,但普普通通的市民舉報可不太夠。
若有所思間,鄧肯臉上露出了一絲微笑,隨後轉過頭,看向正在窗台上踱來踱去的鴿子。
鴿子頓時停下了腳步,直勾勾地盯著鄧肯:“有殺氣!”
鄧肯壓根沒搭理它,直接打了個響指。
一簇幽綠的火焰從艾伊胸口的羅盤中噴湧而出,羅盤打開,指針旋轉,現實與虛幻的界限瞬間變得模糊,鄧肯眼前一晃,便已然進入靈界行走的狀態,那片熟悉的黑暗混沌空間以及充盈在空間中的億萬星光隨之浮現在眼中。
他靜立於黑暗深處,輕輕吸了口氣,平複下自己的心情,隨後便循著一縷微妙的感知,向著不遠處的一點星光靠攏。
他來到那星光旁邊,不需真正觸碰,便已然清晰地感知到了那位年輕審判官的心智——這橙星光對麵,正是凡娜的心靈。
和第一次發現這點星光時比起來,鄧肯能明顯感覺到自己與凡娜之間的聯係變強了許多——上次她和海蒂去古董店的拜訪強化了他們之間的聯係,而這些強化之後的聯係現在可以派上用場了。
鄧肯轉過頭,看向身旁的黑暗,靈體形態的艾伊正在半空中無聊地轉著圈,注意到“主人”的視線,這鳥立刻靠攏過來:“誰在呼叫艦隊?”
“還記得上次咱們怎麼連接雪莉的心智麼?”
艾伊想了想,歪著頭:“得加錢!”
“這次確實會困難一點,對方畢竟是一位虔誠的聖徒,心誌應該比雪莉堅定,而且還有可能引起風暴女神的關注,”鄧肯輕輕點了點頭,但還是慢慢伸出手指,一點點靠近了那簇星光,“不過現在我和凡娜之間的聯係已經得到強化,如果隻進行一次淺層的溝通而不做任何破壞的話,應該問題不大。”
“畢竟,這隻是一位熱心船長正義的投訴。”
下一秒,他的指尖觸及星光。
層層疊疊的虛幻海浪聲仿佛從無邊遙遠的地方傳來,卻又轉瞬即逝,鄧肯甚至沒來得及注意到那海浪聲的存在,便感覺到自己和一個心智建立了接觸。
……
凡娜揉了揉眼睛,低下頭,看到自己手中正捧著一本厚厚的檔案,她又抬起頭,看到自己正坐在房間中,麵前是自己的梳妝台,梳妝台的鏡子裡,倒映著自己略顯疲憊的麵容。
一瞬間的恍惚從心底浮起,但很快她便搖了搖頭,回憶起自己正在做的事情。
她在繼續調查1889年之前普蘭德城邦的異端崇拜資料――在離開檔案館之後,她從那位負責看守的老神甫手中借來了一部分沒來得及細細查閱的文檔,並把這些檔案帶回了家中。
在檔案館的時候,她和那位老神甫發現了188年的資料缺失的反常現象,但到最後也沒能找到那些不翼而飛的資料,這件不尋常的事引起了她的警覺,而作為專司調查異端事件的審判官,這件事將成為她接下來調查的重點之一。