那就是黑曜石號的“船長”，克裡斯托·巴貝利——一團幾乎已經無法讓人聯想到“人體”的錯亂物質，一堆從深海中浮上來的……贗品。
他對自己的狀況似乎一無所知，而且……思維也好像出了點問題。
他不知道時間的流逝，也無法察覺自己血肉的扭曲，在失去全部視覺、大部分觸覺並且無法移動的情況下，他顯得過於冷靜了，就好像……正陷在某種詭異的遲鈍狀態中。
那團微微蠕動漲縮的生物組織還在發出嘶啞低沉的聲音，“克裡斯托·巴貝利”與進入房間的人打著招呼，詢問著黑曜石號現在的狀態，詢問著到底發生了什麼事情。
妮娜看到了這詭異又可怕的一幕，她發出低聲驚呼，又趕緊忍住，一隻手捂住嘴巴，下意識地往後躲了兩步。
這場景對於隻有十七歲的她而言多少有點過於刺激了。
“黑曜石號發生了事故，但我們還不清楚事故原因，”麵對眼前這個“克裡斯托船長”的詢問，鄧肯一邊思索著應付的話一邊開口回答，“我們隻是路過而已。”
“啊，真是太糟了……我一直被困在這裡，根本不知道船上的情況，”那團黏附在門板上的生物組織發出遺憾的歎息，“其他地方都還好麼？船員和乘客們呢？你們有發現他們嗎？”
“……沒有，但也沒發現屍體，他們可能已經逃難了，”鄧肯隨口說道，“隻有這個房間的門鎖著，我們聽到了你敲打的聲音。”
“我一直在敲打這扇門，這是我在黑暗中唯一能觸碰到的東西，”克裡斯托船長說道，“風暴女神葛莫娜保佑，其他人平安就好……”
北方諸城邦是死亡之神巴托克的領域，但在無垠海上，風暴女神的權柄是毫無疑問的首位——船長們無論出身信仰如何，在出海時都會向風暴女神祈禱。
而聽著對方的祈禱，凡娜與莫裡斯卻同時皺了皺眉。
這團……明顯屬於扭曲產物的東西竟還能正確說出神明的名字，甚至還能神誌清醒地禱告？
鄧肯顯然也注意到了這點，而且他更想起了此前與提瑞安交談時，從對方那裡了解到的有關潛淵計劃的一些情況——
在潛淵計劃失控期間，那些從深海中接二連三浮上來的“三號潛水器”裡麵鑽出來的複製體根本就沒有理智，也沒有交流能力。
哪怕是最初的複製體，哪怕是那個看上去最接近人類的“贗品”，也隻是發出了幾聲含混難辨的低語而已！
這從一開始就是非常重要的一條信息，提瑞安據此做出過判斷，寒霜深海的那個失控超凡現象隻能複製出沒有理智和靈魂的贗品，然而眼前的這團……扭曲之物，儘管思維認知上似乎有點問題，卻顯然有著正常的理智和記憶，甚至還能流暢地與人交流。
哪裡出了問題？
是因為這黑曜石號並不像一開始推測的那樣，是和“三號潛水器”一樣的複製品？是因為這艘船上的扭曲現象另有原因？還是因為寒霜深海的失控超凡異象在半個世紀之後發生了新的變化，現在它製造出來的複製品已經開始有了靈智？
或者……
鄧肯靜靜地看了黏附在門板上的“克裡斯托船長”一眼。
或者說，這團生物組織內真的是那位船長的意識——因某種原因，他的靈魂被塞進了這個扭曲的複製品內。
鄧肯越想越覺得這才是最有可能的解釋。
“你們還在嗎？”或許是鄧肯沉默了太長時間，那團生物組織內又傳來了克裡斯托的聲音，“伱們能幫我從這個地方離開嗎？還是說……我現在的情況其實很糟？是……很嚴重的神經損傷？”
鄧肯歎了口氣。
他知道自己得告訴對方真相——哪怕這是一件殘酷的事情。
無垠海上殘酷之事向來數不勝數。
但就在他剛想開口的時候，凡娜的聲音卻突然從一旁響起，打斷了他的動作：“克裡斯托先生，你的狀態確實不佳，我們現在沒辦法移動你，你可能需要再在這裡待一會——等我們完成其他區域的搜索之後，會想辦法幫你。”
鄧肯用眼神向凡娜傳達了自己的疑問，後者便抬起手，指了指房間對麵的那道牆壁。
那堵牆上有一個巨大的空洞，洞口對麵是一道通往不知什麼地方的傾斜通路，裡麵陰暗詭異。
鄧肯立刻明白了凡娜的意思。
這艘船還有太多未被探明的區域——在沒有搞明白黑曜石號到底發生了什麼之前，還不能完全確定這個“克裡斯托船長”的狀態及來曆。
最好是先把這團詭異的“複製品”穩住，完成對整船的搜索調查之後再考慮到底該怎麼安排它。
鄧肯輕輕點了點頭。
專業人士就是專業人士，這一看就是跟各種異端邪祟打了夠多的交道才有的職業敏銳。
“好吧……我明白了，”克裡斯托的聲音響起，帶著些遺憾和不安，“我會在這裡等著的。但你們大概要離開多久？”
“可能要幾個小時，但我們會儘快返回，”凡娜說道，“請放心，我們不會放棄你的，而且你的情況雖然不佳，短時間內也不會出什麼問題，保持靜止，放平心態，稍作等待即可。”