提瑞安靜靜地注視著眼前的使者先生，直到對方在自己的注視下表情越來越彆扭，他才突然微笑起來。
「水手們疏於維護，信號燈故障而已。」
艾迪：「……？」
提瑞安終於愉快地大笑了起來。
艾迪臉上的表情變化了數次，他的手拂過禮服上的紐扣，但漸漸地，他也笑了起來，跟著提瑞安一同哈哈大笑。
提瑞安卻突然止住了笑容。
他伸出手，用力拍了拍眼前這位「寒霜大使」的肩膀。
「他們派了個很不錯的人來，艾迪先生——我幾乎想要邀請你留在船上共進晚餐了。」14
「但我必須及時返回船上，」艾迪也止住笑，慢慢搖了搖頭，「太多人的神經都緊繃著，我們不能繼續把精力都放在相互警惕和猜測上
。」
提瑞安沒說什麼，隻是輕輕點了點頭，便朝旁邊伸出手，做出了送客的姿態。
艾迪同樣微微點頭，便整理了一下自己的禮服與領結，準備走向甲板另一側的梯子。
但就在這時，他眼角的餘光似乎看到了什麼東西，腳步一下子停了下來。
這位寒霜使者詫異地來到船舷旁，看著下方的海麵：「·…·…提瑞安船長，那是什麼東西？」
「嗯？」提瑞安皺起眉頭，也疑惑地看向了艾迪手指的方向。
他看到了那東西——那是一個影子。
在海麵以下，無法判斷深處的地方，有一個朦朦朧朧的影子正穿過海霧號和幾艘護衛艦之間的廣闊區域，以很快的速度向遠方移動。
那影子虛幻透明，就像船隻投在水中的倒影，卻又看不清船上的任何結構，提瑞安盯著那東西看了半天，卻隻覺得那好像是·····一艘船的船底。
就仿佛有一艘倒扣在水中的船，正在水麵以下航行。
提瑞安抬起頭，看向那影子航行的方向。
那是曾經匕首島所處的方向。
守衛們，「但根據我們目前為止檢測的情況，這裡一切正常。」
「是的，」管理人員露出了有點勉強的笑容，「這裡的每一個環節都有報警裝置，專門檢測可能存在的褻瀆汙染，處理中心還有三位駐場牧師，他們也會每天檢測水樣……」
「駐場牧師？」阿加莎似乎突然想到什麼，轉過頭來，「你剛才說這裡有幾個駐場牧師？」
「三······三個，」或許是阿加莎的語氣突然變得有點嚇人，管理人頓時下意識地結巴了一下，「有什麼問題嗎？」
「你這裡隻可能有兩個牧師——各級市政設施的駐場牧師數量有嚴格規定，哪來的第三個？」
管理人的表情瞬間愣住了，緊接著腦門上便浮現出了一層肉眼可見的
汗，緊張恐懼之色浮現在眼中。
阿加莎見狀立刻抬起手杖搭在對方肩頭，將「恐懼」強行從他的神誌中壓製下來，同時表情嚴肅說道：「聽著，接下來你必須保持鎮定——去把所有的駐場牧師都帶來地，就說守門人需要了解更多的情況，不要流露出彆的情緒，明白嗎？」
管理人的心情迅速平複不少，但仍殘留些許緊張，他慌忙點著頭：「是，明……明白……我這就去。」
阿加莎點點頭，收起手杖，但在對方就要離開的時候她卻又想起什麼，趕緊開口：「等等，不光駐場牧師——把所有人都叫來。」
管理人回頭怔了一下：「所有人？」
「所有人，」阿加莎沉聲重複了一遍，接著又不放心地問道，「從昨天開
始，有人離開這個處理中心嗎？」
「沒有！」管理人員立刻答道，「接到命令的時候正好是換班前十五分鐘，所有在這裡工作的人都留了下來。」
「很好，把他們都帶來——就說是必要的檢查，態度放鬆一些，不要引起懷疑，去吧。」
那個有些謝頂的管理人員轉身飛快地走開了，一邊走一邊平複著情緒，阿加莎一動不動地站在緩衝池旁，直到看著對方的身影消失在不遠處的一扇門後，她才抬手對周圍已經注意到這邊動靜的守衛者們打了個信號。
附近的黑衣守衛們立刻開始行動，在緩衝池周圍的空地上布置隱蔽的符文，在路口和管道間灑下精油與碾碎的熏香藥粉，並在特定的位置站好，做出仍然在檢查設施的模樣。
阿加莎則在守衛者們行動的時候抬起手杖，慢慢在自己站立的區域周圍繪製了一個邊長兩米左右的三角形輪廓，隨後站在三角形的中心，
雙手拄著手杖，平靜地等待著。
沒過多久，腳步聲便從大門方向傳來，那位管理者回到了緩衝池所在的廠房，一大群人跟在他身後。
其中赫然可見三名穿著死亡教會長袍、佩戴聖徽的神職者。
十幾名處理中心員工在管理者的帶領下來到阿加莎麵前，排了個鬆鬆散散的隊伍，緊張地向麵前的「守門人」打著招呼，那三名駐場牧師則從隊伍側麵走來，按照死亡教會神職者內部的禮節與身份向阿加莎行禮致敬。
阿加莎命令那三名牧師分散站開，隨後目光緩緩從所有麵孔上掃過。
她察覺了違和感。（www.101novel.com）