深海餘燼正文卷第六百三十一章邀請與接觸雙方停在了一個很近的距離上——對於大型艦船而言，可以用登陸小艇快速往返的程度。
鄧肯好奇地觀察著這座規模龐大的巡禮方舟，看著它那些建造在上層區的學院設施以及林立的高塔結構，他看到有許多人影在圍牆附近移動，有一些可能是學院方舟的守衛和水手，但另一些從穿著打扮上看卻像是普通的學者或學徒，他還看到了蒸汽步行機——那些大型蜘蛛機器人在方舟邊緣的護壁上攀爬，看上去遠比他在其他城邦看到的步行機要靈活的多，顯然有著更高的技術水平。
鄧肯知道，那座巡禮方舟上的人肯定也在觀察失鄉號。
海麵上飄蕩著粼粼的波光，微風吹皺了大海，漸漸下沉的夕陽為那些起伏的碎浪鍍著一層淡金，但那些淡金色的微光中卻夾雜著絲絲縷縷的幽綠，這種泛著幽綠火光的水麵以失鄉號為中心，一路向外擴散，直到那座巡禮方舟的邊緣才停下來——那裡有一道涇渭分明的“邊界”，在那道邊界線上，鄧肯可以感覺到明顯的“阻力”存在。
幽靈船與教堂艦就這樣隔著大海安靜而沉默地對峙著。
在持續對峙了不知多久之後，鄧肯突然有些疑惑地看向身旁的一道陰影：“他們在等什麼”
“可能是還在觀察失鄉號的動靜”陰影中傳來阿加莎的聲音，聽上去有點遲疑，“但他們至少應該發來聯絡……”
駕駛台上突然有些安靜，鄧肯想了一會，終於有點不太確定地開口：“你說，有沒有可能，他們正在嘗試用無線電呼叫失鄉號”
阿加莎：“……船上有無線電嗎”
“沒有，但我一直想裝一套，這次來輕風港本來是有這個計劃的……”
阿加莎：“……”
就在這時，從巡禮方舟上層突然亮起的一道道閃光打斷了鄧肯與阿加莎之間的交流——而伴隨著規律性的燈光信號，鄧肯又注意到了那燈光附近揮舞的旗幟。
最後，還是傳統又可靠的燈光和旗語發揮了作用。
“他們在邀請失鄉號去巡禮方舟停靠”鄧肯分辨出了那些信號的含義，臉上露出驚奇的模樣，“他們是認真的”
“船長，這可能是個陷阱，”山羊頭的聲音立刻從精神連接中傳來，帶著一如既往的陰謀論和對教會方麵的天然警惕，“您要小心。”
“我理解你的警惕，但在這種時候不太可能，”鄧肯搖了搖頭，“而且不管那是不是陷阱，我本來的計劃也是要跟那座方舟上的人見見麵的——現在他們主動邀請，那倒是正好。”
一邊說著，他一邊慢慢操控著失鄉號開始向不遠處的那座龐大方舟靠攏，同時他又愈加謹慎地關注著巡禮方舟以及周圍那些戰艦的動靜，並借助火焰的力量，將自己的感知進一步蔓延到周圍的海麵上。
他當然不會失去最基礎的警惕——儘管從邏輯上，他認為這不是一個陷阱，但這畢竟是與四神教會之一的頂級武力直接接觸，誰又知道那位侍奉智慧之神拉赫姆的教皇此刻轉著什麼念頭。
而且鄧肯相信，那座方舟上的人恐怕也在做同樣的擔憂——他們對失鄉號發出了邀請，但他們慌不慌
他們也慌。
從他們的視角看——誰知道失鄉號上的“幽靈船長”會有什麼打算。
失鄉號返回現實世界之後已經與許多城邦和教會力量有了接觸，鄧肯知道，這些“接觸”是有效果的，四神教會在嘗試了解這艘從亞空間返航的幽靈船，被派到船上的凡娜就是明證，這確實是一個友善的信號，但鄧肯同時也很清楚——失鄉號對於這個世界而言，仍然是一個不可捉摸的、謎團重重的、充滿危險的象征。
在鄧肯眼中的四神教會也是一樣。
警惕，審視，試探，接觸，哪怕建立了一定程度的交流，甚至建立了一定程度的默契，雙方還是要一次次小心翼翼地朝對方邁出腳步，一點一點地確認“安全”，他們要確認那個返回現實的幽靈船長是否擁有真正的人性，要確認失鄉號近期的一係列行動是真正的善意，還是亞空間混沌驅使下的偽裝——而鄧肯，要確認對麵送來的默契與信任到底有多少。
而在同一時間，他也在與自己的追隨者交流。
莫裡斯曾在真理學院進修——他當時的導師甚至就是那位執掌學院方舟的“教皇”。
這正是真理學院與其他三神教會不同的“傳統”——智慧之神的追隨者以“知識傳承”為核心教義，他們的“神官”體係都是以老師和學生的形式維係的，這一點連教皇也不例外。
這個世界上的傑出學者幾乎都曾在真理學院進修，而其中最幸運的那些，便有幸登上學院方舟，成為教皇盧恩的學生。
“……我認為您可以放心，我曾與我的導師交流過許多關於失鄉號的事情，在四神的教皇中，他麵對失鄉號時的態度應該是最冷靜、理智和客觀的一個……”
“我倒是不怎麼擔心你那位導師的‘態度’，我隻是有點好奇，為什麼真理學院的巡禮方舟會親自前來輕風港，而且來得這麼快，”鄧肯在心底說道，“要知道之前普蘭德動靜那麼大，風暴大教堂也是在事件結束之後才匆忙趕到的，寒霜那邊的話，死亡教會的方舟都沒出現過。”