驢二和英子，跟著九兒來到霍三爺院子的客廳。
霍三爺正坐在客廳中沉思著，看到英子過來，他站起身來，向英子笑道：
“劉指導員……”
英子笑道：
“三爺您叫我英子就行，我和二子是好姐弟，依二子論，我也算是您的晚輩。”
霍三爺笑了，看著一旁的驢二，笑道：
“二子，英子說她是你的姐姐，你不是說她是你的媳婦嗎？”
驢二笑道：
“現在是姐姐，以後就是媳婦了。”
英子笑著對霍三爺說：
“三爺，那是二子的一廂情願，您彆信他的話。三爺，您找我有什麼事嗎？”
霍三爺請英子坐下來，又看了看驢二和九兒，對英子說道：
“英子，驢二是我的好兄弟，好幫手，九兒是我的女兒，他們都是我最信任的人，接下來對你說的話，我也不怕他們聽到。”
“英子，我和八路軍非親非故，你們團長和營長卻派你們的部隊來救我，我很感動。”
“對於你們八路軍的行為作風，我是早有耳聞，隻是一直無緣結識。你們八路軍是一支好隊伍，不但對老百姓好，還是真心抗日的隊伍，我霍三一直是很敬仰的。”
“這次八路軍的隊伍，挺進了咱們昆崳山，開展抗日工作，我是非常歡迎的，也是非常支持的。不過，我年齡已經老了……”
英子以為霍三爺要趁她沒開口之前，拒絕她準備提出的結盟的事，連忙說：
“三爺，您……”
霍三爺擺擺手說道：
“英子，我知道你要說什麼，你先聽我說完。”
“我霍三不傻，你們八路軍來救我，一來是因為我是抗日打鬼子的人，二來嘛，也是想和我搞好關係，達成同盟，說白點，就是想借助我霍三在昆崳山的一點力量。”
“如果是半個月前，我霍三在昆崳山，還算有點力量，但經過這半個月，我的隊伍已經傷亡大半，戰鬥力大減，不是從前了。”
“剛才你也看到了，連青木崖的人，都敢跟我爭盟主的位子了。半個月，他們不敢!”
“英子，我說這些話的意思，並不是我要拒絕貴部的結盟之意，而是說，我現在力不從心，隻怕幫不上貴部。”
英子又要說話，但還是被霍三爺擺手示意打斷。
霍三爺繼續說道：
“英子，我雖然老了，力不從心了，但九兒和驢二不老，他們還年輕，還有希望。”
“如果有一天，我不行了，你們幾個年輕人，要好好團結，一起打鬼子，把鬼子趕出咱們國家!”
九兒心中難受，說道：
“爹，您身體好好的，說這些乾什麼？”
驢二笑道：
“三爺，你現在想退休享清福？那可不行!不趕走小鬼子，你就不能退休。”
英子知道，這次霍三爺的隊伍，在敵人的圍困中傷亡太大，霍三爺被打擊到了銳氣，暫時失去了雄心壯誌，出現了頹廢心理，所以才生出“退休”的念頭，想把土寨交給九兒和驢二，由九兒和驢二，繼續和她英子以及八路軍聯合抗戰。
英子微一沉吟，誠懇的說道：
“三爺，你的心情，我能理解，但不能接受!你現在正當盛年，如果就退位讓賢，就算你山寨的人，服從九兒，隻怕彆的山寨，不會服從九兒。”