鐵蓮花道：
“是先父帶人挖的。前年七月七日，盧溝橋事變，日寇發動了侵華戰爭。先父知道此事之後，就準備與日寇決鬥，他一邊變賣家產，組建自衛隊，一邊派人秘密挖了這條地道。”
“先父派人挖了這條地道，本來是準備打不過鬼子的時候，就從這條地道，撤出城外，但是，他後來又改變了主意，沒從這條地道撤退，而是和自衛隊員以及我家的傭人，一起力戰而死。”
“日寇衝進我家的那一天晚上，先父為了保護我和哥哥活下來，讓我們逃跑。當時，哥哥已經十六歲了，他認為自己成年，應該做個戰士，堅持留下抗戰，先父隻好讓我先撤，他擔心我不肯走，就騙我說，他們會隨後跟過來。”
“我一個人從地道撤出城外之後，一直沒等到父母和哥哥，才知道他們騙了我，他們根本沒打算活著逃走。”
驢二說道：
“會不會是他們本來也是打算撤退的，但是來不及了，沒撤成？”
鐵蓮花搖搖頭，說道：
“不是的，如果他們從地道撤退，一來是時間應該還來得及，二來，就算時間來不及，他們也是死在地道中，而不是死在院子中。”
“我逃出城之後，第二天就聽說家破人亡的消息。我在城外躲了幾天，又從地道回來了，發現地道口完好無損，從外邊關住了。”
“我認為，我的父母和哥哥之所以沒從地道撤退，一個可能是，他們根本沒打算撤退，而是早就打定主意，要用生命守衛家園，還有一個可能是，時間來不及了，他們如果也從地道撤退，這個地道就會有被發現的危險，他們為了保護我，隻能把地道口關上，不讓日寇發現這個地道口，這樣日寇就不能順著地道抓捕我了。”
驢二歎了口氣，說道：
“這條地道，通往哪裡？”
鐵蓮花說道：
“通往城外的一家旅館。旅館的老板張伯，原是我家的老傭人，因為他的年齡老邁，先父沒讓他加入自衛隊打鬼子，而是給了他一筆錢，開了那家旅館，一來是給他養老用，二來，也是為了保護地道的出口。”
“地道的出口，就在張伯的臥室之中，不怕有人發現，我進來出去，都是張伯照顧我。”
驢二說道：
“鬼子侵占牟平，距離現在也快一年半了。蓮花妹子，這一年多的時間，你是怎麼活下來的？是一直躲在張伯那裡，還是一直躲在這裡？”
鐵蓮花說道：
“當時，我雖然還不到十五歲，但卻也算有點膽子，也會替彆人著想，我知道，如果我一直躲在張伯那裡，萬一被人發現，張伯會有危險，所以，我就辭彆了張伯，開始了到處流浪的生活。”
“我沒有走遠，就在膠東一帶流浪，在流浪的時候，我見過太多日偽軍的暴行，見過太多我們老百姓的苦難。”
“在流浪的過程中，我收養了一些戰爭孤兒，他們的家人被殺害，他們的家園被摧毀，他們無家可歸，無人可以依靠，孤苦可憐。”
“我雖然也沒成年，但比他們大幾歲，如果我不照顧他們，他們很可能會餓死，我於心不忍，就開始照顧他們了。”
“本來，我想著照顧一兩個孩子就可以了，但越是流浪，發現戰爭孤兒越多，我沒辦法，隻能遇到一個，就照顧一個了。”