柳槲一聽，就知道表妹與她心儀男子之間肯定出了什麼問題。
不用多想，她直接問道。
“他欺負你了？還是做了什麼不好的事情？”
柳槲目光變得銳利，已經想好了該怎麼替表妹主持公道。
表妹孟淮桑，對她來說，是這個世上最親密也最信任的人。
她是被遺棄的女孩，父母不詳，不過是幸運，被老秀才撿回了家，才活到了現在。
實際上，在這個世界上，她並沒有血脈相連的親人，投奔的姑父姑母一家，也是如此。
這件事，他們也是知道的。
他們同意投奔，是因為那時柳槲已經考中秀才，才名遠揚，眼瞧著還有能繼續往上考的趨勢。
若是能得中舉人老爺甚至更高的位置，有這麼門親戚，對他們這樣的農戶來說，不知道有多少好處。
就是沒考上，柳槲手裡有養活自己的錢，每月都會主動上交足夠覆蓋吃喝的夥食費。
而他們要做的，不過是提供一個住的地方，還能將田掛在她名下免去一部分稅收。
這買賣，大字都不認得幾個的農戶也知道不虧。
因而，這段關係裡，一開始就不單純，後來幾年的相處裡雖培養了些親情，也總覺得中間隔了些東西。
雙方對此都心知肚明。
也是這個原因，在柳槲順利考中舉人之後，姑父姑母一家才會努力撮合她與女兒，企圖將聯係變得更加緊密些。
而柳槲，她對收留自己的姑父姑母有感激之情，卻並沒有投入信任。
身份秘密沒有透露給他們，戶籍也並沒有轉過來，可以說是為了保護他們，更主要的原因，還是不信任。
桑桑是除了離世的老秀才外，唯一一個知道她女子身份的。
那是一個意外。
那日暑熱，書院放假，柳槲到家時大汗淋漓，第一件事便是回房間換衣裳。
她走了一路，熱得頭腦發脹，恍惚間竟然忘了反鎖房門。
恰好表妹遊玩後回家，從父母那知道表哥回來的消息。
她記著柳槲上次離開前答應給她帶的小玩意兒，太過高興，忘了敲門直接闖了進來。
儘管柳槲反應已經很快，該看到的不該看到的，都被孟淮桑看了個乾淨。
孟淮桑才知道，自己以為的表哥，真實身份竟然是表姐！
身份暴露之後，兩人談了許久的話。
原本，柳槲以為她會怪自己欺瞞或者慌亂生氣，還特地解釋了一下戶籍沒轉的問題。
再加上本朝有不知者無罪的條例，隱瞞身份的人是她，姑父姑母一家確實不知道的話，也能保證不會受到牽連。
萬萬沒想到，得知柳槲是女子，還考中了秀才之後，孟淮桑就像打通了任督二脈，腦中思路清晰。
原來，女子也是能夠勝過男子的啊。
她們不是天生弱小愚笨，而是沒有發揮的空間。
得知不用擔心父母安危，她對於柳槲女扮男裝的態度，不僅不生氣怪罪，反而十分崇拜，還總是想辦法給她遮掩身份。
那日之後，兩人關係就更好了。
從前孟淮桑還會想著男女有彆相處時有所顧忌，知道表哥原來是表姐後，便完全放開，常常黏著她。
這次孟淮桑與她一同入京，一個是為了幫助她遮掩身份。
今年鎮上得中舉人的人不少，去掉柳槲和王辰，也還有三人之多。