這是一支由伊森波爾的三名騎士、一名修士，以及二十多名武裝扈從組成的調查隊。
尼爾森爵士雖然在伊森波爾的貴族圈子裡評價不高，甚至有人直接說他是個酒囊飯袋。
但他畢竟是佛瑞洛夫伯爵的侄子，是塔裡克領主的表兄，而且兩個表兄弟之間的關係並不算差。
尼爾森的家族——格萊斯頓方旗騎士家族得到消息後，隻收到了西部哨塔附近巡邏隊收攏起來的一具殘屍。
在世界樹大道的偏僻路段，一輛懸掛著格萊斯頓方旗徽章的馬車，孤零零的停在路邊的林子裡。
所有值錢的物品都被搜刮走，就連尼爾森身上的衣服也是一樣。
他腦門上的一記斧痕，應該是致死的主要原因，但因為野獸鑽進馬車啃食屍體，導致調查團也無法判斷具體的情況。
能夠有殘骸留下，已經是裡戈拉夫組建的南岸巡邏隊卓有成效的表現。
尼爾森死亡後尚未隔夜，就被路過的巡邏隊發現。
如果再過一晚，各種夜間覓食的野獸嗅著血腥味蜂擁而來，那尼爾森就隻能報失蹤而不是死亡了。
雖然在格萊斯頓家族的申訴下，塔裡克領主大發雷霆，命令伊森波爾的城鎮法庭，嚴肅徹查此事，還格萊斯頓家族一個公道。
但城鎮法庭委任的調查團，則顯得有些漫不經心，隻在伊森波爾西麵的世界樹大道兩側，那些騎士領裡遊蕩了一圈。
本來還有兩名調查騎士在西部哨塔質詢了幾名士兵後，連河灣都不打算去，就準備打道回府的。
但是聖光修士對這個深入荒野的新開拓領頗為好奇，同時也透露了一絲尼爾森爵士來此的真實目的。
這才引起了調查團同伴的重視，於是才有了河灣一行。
在通往河灣的河邊大路上，一名年輕的調查騎士問同樣年輕的聖光修士。
“如果按你所說，尼爾森是覬覦這個開拓領，因此引來殺身之禍，那西部哨塔的士兵怎麼還看到他的隊伍離開呢？”
“我隻是說他覬覦這塊開拓領，可沒說因此引來殺身之禍。”年輕的聖光修士搖頭糾正，“說不定就是被匪寇襲擊，沒有切實的證據，那就是汙蔑他人。”
年輕的調查騎士一陣語塞，但另外兩名相對老成的騎士，卻相視一笑，搖了搖頭。
尼爾森的隊伍，足足有十五名全副武裝的正規步兵，還都騎著戰馬，彆說尋常的流民、土匪，就是當地呼嘯山林的積年老匪，也多半隻能乾看著。
十五名騎乘戰馬的正規步兵，足夠敵對雙倍數量的強盜團，就算打不過，也不可能被全殲，總會有幾個逃出生天。
從聖光修士那裡得出一絲內幕消息後，兩名閱曆頗深的調查騎士，早已摸到大概的脈絡。
但那又怎麼樣呢？
北境人信仰戰神，以勇武著稱，而尼爾森直到三十歲才通過家族關係勉強獲得了騎士稱號。
當了五年的無產騎士，都沒有受封采邑，明明拿到了開拓書，卻隻想著到處去摘桃子。
雖然談不上是個笑話，但也為人不恥。
兩名資深調查騎士，都成為了佛瑞洛夫伯爵家族的封臣，有了自己的莊園封地。
雖然不如開拓騎士領那麼大，但也足夠養活一個騎士家庭。
這是他們通過功勳努力獲取的，而不是巧取豪奪而來！
如果不是身份限製，兩名資深調查騎士恨不得站在河灣這邊，給他們叫一聲好。（www.101novel.com）