回到帝都後，古爾薇格的身體開始發育，現在至少比離開河灣時高了一個頭。
經過一段時間的劍術鍛煉，雖然依舊顯得身形纖細，但看起來要健康許多。
在配上一身精致奢華的公主裙裝，完全誇得上一句亭亭玉立。
隻不過她表現的沒有想象中的親昵，甚至有些冷淡，讓三人都有些不適。
奧莉薇婭看著高高在上的小老鼠，心裡又是開心，又有一些失望，隻能低頭道“見過公主殿下。”
麵對奧莉薇婭失望的目光，以及芙蕾雅疑惑的目光，古爾薇格的眼神中露出一絲慌亂，但仍舊維持著正式場合的公主禮節。
她甚至都沒有一一回禮，隻是冷淡的點點頭，就轉身向父皇借口身體不適，然後在女仆和薔薇騎士的護送下匆匆告辭。
比起不知所措的奧莉薇婭，裡奧底氣更足，他不信小老鼠短短一年多時間，就和他們變得生疏，其中必有緣由。
諾琳騎士作為公主親衛長，也一直護衛在古爾薇格身邊，見狀隻是給了個安撫的眼神，然後就追隨公主離去。
等公主殿下離開，幾名實權伯爵和帝都公侯就圍了上來，紛紛開口攀談。
裡奧隻能耐著性子，一一見禮。
這些南境大貴族，從來沒有去過偏遠的北境，也看不起野蠻愚昧的北境人。
他們對裡奧並不太了解，也對什麼北境大公義子沒什麼興趣。
但到了宮廷晚宴上，彆說是北境大公的義子，哪怕是死敵的兒子，也得上去誇一句年輕有為。
當然，裡奧對他們也沒什麼好感，如果他是南境貴族，這個時候當然要趁機巴結，至少混個臉熟。
但他是北境人，和這些人八竿子打不著，頂多是未來在戰場上相見。
等到賓客散去，諸人落座，查理七世才低聲對裡奧說了一句“稍安勿躁。”
裡奧不知道他們兩父女唱什麼戲，隻能繼續在這場晚宴上虛與委蛇。
宴席之上，自然避免不了談及南北兩境的衝突。
南境的麥克唐納伯爵，趁著北境古斯塔夫伯爵領兵力空虛，悍然發動襲擊，如今已經去了快一年時間。
麥克唐納伯爵是南境實力排名前十的實權伯爵，手裡的領土麵積和北境大伯爵相當，而人口卻要翻上一番。
麥克唐納伯爵領和古斯塔夫伯爵領隻有一山之隔，但這道法巴多斯山脈，就是異界版的秦嶺，南麓的氣候更加溫暖濕潤，土地的開發程度也更高。
這裡人口稠密，手工業發達，還有多處優質鐵礦，可以和南方大城的板甲鍛造工坊直接交易。
在北境數量稀少的板甲，在麥克唐納伯爵領並不罕見。
所以麥克唐納軍團的武器裝備更加精良，兵力更加強盛，在數十年裡一直對北麵的古斯塔夫領虎視眈眈。
這一次，他手裡兩支滿編軍團越過多姆河上遊，輕而易舉的擊潰了古斯塔夫伯爵領的地方武裝，圍住了古斯塔夫伯爵領的主城斯德哥羅。
但北境民風彪悍，斯德哥羅的半支伯爵軍團，帶著一幫民兵守城，愣是拖到了北境主力的回援。
古斯塔夫、貝博奧斯兩大家族的伯爵軍團，現在正在和麥克唐納軍團陷入膠戰之中。
比起北境東部的庫洛洛夫伯爵自立，裡奧對南邊這場戰爭更為關注。
畢竟伊森波爾就在古斯塔夫伯爵領的北邊，不管是古斯塔夫伯爵戰敗，還是古斯塔夫伯爵擊退麥克唐納後緩過氣來，對裡奧都不是什麼好消息。
有公爵府傳遞的消息，裡奧對這場戰爭的情況還是比較清楚的。
封建領主製度下，社會生產力再高也有限度，麥克唐納伯爵能夠帶著一萬多人在北境持續作戰一年時間，估計也到了自身的極限。
裡奧和北境大公都判斷，不管結局如何，這場戰爭今年就會宣告結束。
但是在這場宴會上，裡奧卻越聽越不對味。