修整數日，燕軍率先發起進攻，小清河之戰打響。
齊王慕容據統領大軍，命皇長子鄭王慕容超督領的前後左右軍兩萬餘眾，皇次子梁王慕容盞率領的左龍驤軍一萬五千人眾，一南一北，兩路齊發，分彆進攻青州軍構築的防線。
前後左右軍本就在幾次大戰之中損耗頗多，現在加起來不過兩萬餘，但四位將軍卻都是沙場宿將。
右將軍普姑蘇，鮮卑人，號稱“萬人敵”，勇冠三軍。
左將軍鄭果，滎陽鄭氏出身，治軍嚴謹，跟隨先皇北伐，以數千步卒結陣，抵擋數萬突厥鐵騎，使其不得寸進，被先皇稱讚有周亞夫、徐晃之風，二征高句麗，就是他率所部斷後。
前將軍薛綦，並州龍門人，算是河東薛氏的分支，累世武勳，戰功卓著，其父薛綱，曾為車騎大將軍。
後將軍周王慕容奉賢，年二十，宗室驍將，聖人的侄子，其父周悼王慕容景早逝，為慕容英和皇後撫養長大，精於騎射，性情果敢。
廣武之圍前，這四位將軍的部眾加起來有五萬餘眾，本作為前軍開路，但是當突厥人南下就變成了殿後部隊，猝不及防，臨時結陣，為了聖人斷後，損失慘重。
最後撤入廣武的，還不足兩萬人，在加上一個多月的守城對峙，折損不小。
回到長安之後，經過補充，前後左右四軍合計兩萬餘，這次出征一並由皇長子慕容超節製。
慕容超雖然性格暗弱，但畢竟是皇子，受到良好的培養，也算文武兼備，隻是麵對聖人有些怯懦，並非一無是處。
這次作戰，王叔慕容據已經提點過他，凡事不決，都可交由左將軍鄭果處斷。
於是乎，慕容超就直接將指揮作戰交給了鄭果。
距離小清河不遠的一處的高坡上，慕容超和自己的幕僚以及鄭果作為中軍所在，遙望著戰場形勢。
鄭果直接開門見山道：“殿下，這次平叛，不知道你想要個什麼結果。不妨直言。”