貓老板很快追上了蘭奇和休柏莉安，跟著他們一起走進了宅邸裡。
宅內，寬敞的門廳顯得敞亮而溫馨，牆上掛著家族祖先的肖像畫和精致的壁燈，一串輕盈的腳步聲在樓梯上回響，顯然家中的人都已起床，準備好了迎接新的一天。
蘭奇和休柏莉安背後的大門關上，他們步入了威爾福特家，家裡似乎剛用完早餐，傭人們正在收拾著餐具。
沒等兩人走幾步，不遠處就響起了熟悉的低沉話音聲。
“哦？蘭奇少爺？”
在寬敞的一樓客廳裡，漢斯轉過身來注意到了兩人，他作為威爾福特家族的管家，正指揮著宅邸今日的事務。
漢斯消瘦的身形筆挺，白色的頭發整齊地梳理著，臉上刻著歲月的痕跡和深深的皺紋，但雙眼仍閃爍著聰慧和慈祥的光芒。
“漢斯，我回來了。”
蘭奇點頭。
有時候覺得漢斯像個殺手一樣，麵對明明討厭的人也會露出完美的笑容，不過現在蘭奇已經不怕漢斯了。
儘管不知道為什麼南萬緹娜邊境領的富商家能夠招到這樣一位足足有六階的老管家，但蘭奇願意相信漢斯是他們家的人。
“少爺，你變強了。”
漢斯先是驚訝，隨即眼神變得欣慰。
然後，漢斯的目光轉向了站在蘭奇旁邊的休柏莉安，眉頭微微一挑，顯然對這位客人感到更為意外“哦，這位小姐是……休柏莉安小姐嗎？”
“呃，是的。”
休柏莉安錯愕，沒想到漢斯能突然叫出自己的名字，她連忙點頭。
她看得出來這位管家和蘭奇的關係很好。
“諾埃先生上次從王都回來時跟我講過您，他一直期待著蘭奇哪天能夠邀請您來南萬緹娜領玩，沒想到今天好事就發生了。”
漢斯保持著端莊和禮節，展現一個經驗豐富管家的風範，解釋道，
“待我去二樓書房告知一下老爺，這段時間一定會好好招待休柏莉安小姐。”
“不不不，不用給我安排住所，而且您不需要對我用敬語。”
休柏莉安直擺手。
她和蘭奇還得回伊刻裡忒學院交報告，怎麼能在蘭奇家住下，聽管家老先生的意思，怎麼都是準備安排她和蘭奇一起在南萬緹娜好好遊玩一段時間。
“對了漢斯，這幾天咱們家裡有客人來嗎？”
蘭奇打斷了他們兩個的對話，神色凝重地問道。
管家漢斯轉而觀察著蘭奇，他很少有見過少爺這樣的表情。
上一次少爺明顯有點不安，還是少爺在客廳找到他，拜托他幫忙處理有關於不小心打回來那隻鴿子的事。
“客人倒是沒有，不過今早在你們之前，塔塔小姐來我們家吃了早餐，然後弗蘭辛現在正在帶著她在家裡逛。”
漢斯稍微愣了一下，但很快就恢複了平靜，聲音依舊沉穩。
在他看來，塔塔名義上本就是他們府上的管事，雖然以前很少來家裡，但也算是蘭奇的家庭教師，並不算客人。
弗蘭辛作為蘭奇最熟的女仆，也與塔塔見過好幾次，是塔塔在府上最親近的人。
唯一有些奇怪的是，塔塔小姐和蘭奇少爺剛巧都回來了，卻是分開回來的，而且互相不知道對方的行程。
“！？”
蘭奇頓時睜大了眼睛。
原本看到家裡這風平浪靜的模樣，他還以為無事發生，沒想到死神已經快他一步。
現在不知道塔塔逛到哪了，但她的目標，絕對是二樓他的臥室！
我不要當塔塔的榜一大哥——！
蘭奇汗流浹背，好像回到了噩夢中一般，發出了心靈的呐喊。
這是一種名為命運的引力。
冷靜一點。
往好的想。
事情其實並沒有那麼糟糕。
現在這個宅邸仍舊看起來很平靜，說明塔塔並沒有生氣，她一定還未抵達二樓自己的臥室！
隻要能比她早趕回臥室，把那幅畫藏起來，然後換一副貧窮可憐的老太太畫像上去，萬事大吉！
自己還有救。
“漢斯，我有點事！”
蘭奇沒有再多說什麼，便匆忙朝樓梯方向跑去，仿佛所有的焦慮和疲憊在這一刻都消失了。
在二樓疾馳的過程中，他看到了正在打掃走廊的女仆弗蘭辛。
“誒，蘭奇少爺，您回來了！”
弗蘭辛一見到蘭奇，臉上立刻露出了無比驚喜的笑容。
原本看到塔塔回來，她就很開心了，沒想到蘭奇也緊隨其後回家了。
“是的，我回來了，晚點聊！”
蘭奇隻是匆匆回了一句，聲音匆忙而簡短，沒有停下腳步。
他現在的目標唯有一個，那就是不遠處走廊儘頭他的臥室！
“果然少爺最喜歡塔塔小姐了，這麼急著見到她。”
弗蘭辛笑著自語道，還沒來得及再說些什麼，就看追來的休柏莉安。
弗蘭辛頓時捂住了嘴，眼中的神色像在說著天哪，蘭奇少爺竟然帶了兩位女孩子回家！
儘管弗蘭辛滿心好奇和震驚，她還是保持著職業的端莊，向休柏莉安行禮，她知道什麼時候該說話，什麼時候保持沉默。
另一邊，走廊的儘頭，飛奔的蘭奇用力靠在門廊減速，握住了臥室門的把手，迫不及待地用力按下。
蘭奇的心跳加速，卻也終於在這一刻感到了些許安穩。
等等。
弗蘭辛不是應該在陪著塔塔逛宅邸嗎？
如果塔塔不在弗蘭辛身邊，那她在哪裡。
蘭奇眉頭微皺，剛才太趕慌，都沒意識到這個問題。
門微微敞開，透出一縷溫柔的光線，蘭奇心中的困惑和緊張交織在一起。
當臥室的門徹底打開，蘭奇站在門前，眼前的景象讓他愣住了。
寬敞的臥室內，陽光透過輕紗窗簾灑落在地麵上，形成斑駁的光影。
房間裡的一切都擺放得井然有序，即使主人已經很久沒有住了，也明顯定期有人打掃。
最顯眼的位置是牆上一幅肖像畫，畫中的女性穿著陳舊不堪的灰色鬥篷，眼神中透露出淡淡的憂鬱和不屈，像雪地裡的狼一樣美麗。
而在那幅畫前。
一位灰發的女性就站在那裡，側臉靜靜地對著蘭奇，她的外套修身剪裁，連衣裙的領子下，一條絲質領帶整齊地係著，顯得優雅而嚴謹。
輕柔的風拂過她的臉龐，讓她搭在肩頭的灰色發絲在風中微微飄動。
那盯著畫像若隱若現的金色眼瞳裡，滿是困惑、動容、與驚愕。
這寧靜的時刻，灰發金瞳的身影仿佛與周圍的環境融為了一幅畫卷，又仿佛她的存在才是這畫裡的唯一。
蘭奇站在門口，退半步的動作驚擾到了塔莉婭。
塔莉婭那金色眼眸注視向蘭奇的一瞬間。
蘭奇心肺驟停。
(本章完)
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