蘭奇走在修道院中央建築群艾略特樓的四層內廊。
這條長廊四麵環繞，構成了一個巍峨的拱形回環。
他一邊走一邊記憶著地圖。
發現每當路口即將走到無路的關頭，牆邊都會出現一塊指示牌：“前方轉彎”。
而拐過每一道彎之後，前方照例又是一片柳暗花明、豁然開朗。
“前方轉彎”幾個大字一次次地衝擊著他的眼球，也漸漸叩開了他的心扉。
原來，這個世上本沒有路癡，而是有人不會轉彎。
“你……”
塔莉婭聽著蘭奇的心聲，欲問又止。
她總覺得蘭奇在做任務，但做的又不是她的任務。
越是熟悉蘭奇，越覺得這個男人身上有一點點其他人留下的痕跡。
“你去北大陸的時候，除了搞課題，到底還做了些什麼？”
原本對於蘭奇的故事都不太上心的塔莉婭終於是有點在意起來了。
“我就是一直在專心搞課題啊。”
蘭奇懵了，不知塔莉婭為何突然這樣問他。
“……”
塔莉婭發現確實是真話。
但她就是隱隱覺得蘭奇在異國他鄉的生活太熟練了。
“你平時是怎麼在專心搞課題？”
塔莉婭試探性地問道。
“提升業務能力，鍛煉自己的實踐技能，追求讓上司滿意。”
蘭奇想了想，答道。
“……”
“那你好好提升好好練技能，爭取讓我滿意一點，更加享受。”
塔莉婭心安理得地傳以心念。
不管蘭奇在北大陸怎麼折騰，受益者終歸是她，想一想她又覺得克瑞瑅帝國之行充滿了安逸。
每天和待在伊刻裡忒沒什麼區彆。
“當然。”
蘭奇一邊在心裡和塔莉婭聊著，一邊穿過了環形走廊，來到了艾略特樓的四層懸空中庭。
石柱頂端鑲嵌馬賽克的穹頂拱頂，內壁繪著諸神創世的壁畫，色彩雖已隨歲月流逝而黯淡，但構圖的宏大磅礴仍讓人確信它是接近神代時期留下的建築。
兩側的拱形窗戶高達數丈，頂上的花缽雕塑在窗沿伸展盤曲，偶爾一陣徐徐微風拂過，窗欞輕輕作響，幾隻飛鳥掠過天空，投下一縷清淺的剪影。
內廊四通八達，由此可達艾略特樓附帶的圖書館、餐廳、禮拜堂等處。
今天一早蘭奇就看到了校長秘書奈拉小姐通過校職工係統發送的郵件，昨天的421教室將暫時不再用於授課，蘭德裡教授的講座課程改到了443教室。
於是他又得來早一些，考慮到了尋找新教室的時間。
雖然教師遲到在自由的伊刻裡忒學院是常有的事，甚至有小概率會遇到教師翹課的情況，但蘭奇的職業精神和規範不容許他做這種不負責任的事情，每次他至少會提前十五分鐘到教室附近，以及提前五分鐘進教室。
正當他走著的時候，光線逐漸暗下來，又走進了回廊區域。
不時有教師和學生從身邊經過，簌簌的腳步聲在空曠的中庭過道裡回響。
廊簷的拱角處，還銘刻著聖克瑞瑅修道院的月神像。
“……”
蘭奇的腳步逐漸放緩，看著前方。
在這條熟悉的過道上，儘頭站著一個穿著特殊款式軍裝的男人。
對方正站在421教室門牌下。
似乎已經等他許久了。
“好久不見，雖然嚴格來說上周才見過，蘭德裡教授。”
紅隼尼古拉，手扶著的軍官帽簷壓得很深，幾乎擋住了額頭。
儘管如此，他帽簷下的眼瞳也在注視著蘭奇。
“我們這種為帝國忙碌的人，每天都過得像一個月，會感覺很久沒見是正常的。”
蘭奇略顯驚訝但點頭，表示深有同感，
“尼古拉科長啊，你怎麼會大駕光臨這裡？”
他繼續往前走了過去。
通往443教室，按照地圖來看最迅速的路徑便是途徑原有的421教室，紅隼尼古拉顯然是考慮到了這點，才會等在這裡。
當然，蘭奇在來到艾略特樓之後，就感覺到了一股視線，想必就是紅隼尼古拉了。
上次在布利爾達第一車站，剛乘著魔能軌道列車來到這座城市，遭遇了盟軍女殺手尤妮蒂的襲擊，事故後便是被這位代號紅隼的帝國行動處軍官尼古拉調查。
這軍官一副棱角分明的英俊麵孔，深紅褐色的頭發修剪得整整齊齊，帶著軍人該有的利落和乾練。
帝國特彆行動處，又名帝國魔導特工部隊，由皇帝直接負責，可不經軍事係統直接調動各方資源。
在帝國的街上擦肩而過的任何一個不起眼平民，看似普通的商店老板，都有可能是帝國特彆行動處的人。
而帝國特彆行動處下屬的幾科中，更偏向於克瑞瑅內部事務的國內特務科，負責監視國內的異見人士，揪出反戰分子和奸細，維護政權穩定，紅隼尼古拉正是國內特務一科的科長。
“我想你如果來得早，大概會走此處，正好有點事想找教授談談，應該不會耽誤教授上課吧。”
紅隼尼古拉等待著蘭奇走到他所站的教室門口，問道。
“這次並不會占用教授太多時間，大概五分鐘即可。”
他補充道。
“那當然沒問題。”
蘭奇欣然同意。
他預留了足夠的充裕時間，並不會影響到他去授課。
紅隼尼古拉握住了門把手將其擰開，伸手示意蘭奇進教室。
蘭奇頷首，隨紅隼尼古拉走進了這間昨天剛用完的421教室。
從教室一側的克瑞瑅式拱形落地窗內，金色的斜陽在古橡木地板上勾勒出光柵痕跡。
他們緩步走過那些曆經百年風雨的長桌與課桌，紅隼尼古拉的視線已放在那些密密麻麻覆蓋在玻璃窗的油漆筆字跡上，頃刻間就像陷入了深思。
行雲流水的手寫惡魔魔法咒文與術式，仿佛是從一位大師的腦海中直接流淌而出。
那是魔導工學的嚴謹推導，由一串串魔族字母與人類語言編織而成，寥寥數語蘊含著廣袤無垠的物質世界，還有一些模糊的草稿般的塗改痕跡，似乎驗證著那正在發酵的新理論的誕生……
“我不得不承認，當我第一眼看到這扇玻璃窗時，我恍若置身於一位天縱奇才的思維國度，透過那些熠熠生輝的符號與公式，仿佛能窺見火與封印運行的本原與規律的究竟。”
紅隼尼古拉沉聲自語道。
那些曲折的公式符號正散發著近乎宗教般的聖潔與虔誠。