選中的十二名秀女如花朵般盛開，她們個個容貌出眾，氣質各異。鄭曦顏站在一旁，望著如此多的佳人，自然也讓蕭玄琛的眼中流露出滿意之色。
選秀結束後，鄭曦顏與蕭玄琛並肩離開。鄭曦顏輕啟朱唇，笑語盈盈地對蕭玄琛道：“陛下，臣妾今日所見，那位張夢娢當真是國色天香，美得不可方物。宮中雖有宜昭儀和德妃這等絕色佳人，如今看來，這位張夢娢不輸二人。”
提及張夢娢，蕭玄琛的眼中閃過一絲複雜的情緒。那張夢娢的容顏，確實如同春水映梨花，清新脫俗，讓人一見難忘。
“皇後說的不錯，張夢娢確實是難得的美人。”蕭玄琛回過神來，微笑著對鄭曦顏說道，“但在朕心中，皇後的美貌才是天下第一。”
此言一出，鄭曦顏心中一陣惡心。她知道蕭玄琛的話不過是逢場作戲，但她卻不得不強顏歡笑，裝作受寵若驚的樣子：“陛下過譽了，臣妾愧不敢當。”
蕭玄琛輕輕握住鄭曦顏的手，眼神中透露出幾分真摯：“朕說的都是實話，皇後無需自謙。”他的手掌溫暖而有力。
鄭曦顏心中雖然不悅，但麵上卻不得不露出感激之色：“謝陛下厚愛。”她微微低頭，掩飾住眼中的不屑與反感。
今日選秀，整個後宮都沉浸在一種莫名的緊張與期待之中，各宮嬪妃們翹首以盼，等待著選秀結果的消息。
怡華宮中，宜昭儀的身子還未完全恢複，卻依舊躺在床榻之上，麵色略顯蒼白。她焦急地詢問著身邊的宮女采薇：“采薇，今日選秀的消息怎麼還沒傳來？到底情況如何了？”
采薇輕輕安撫著宜昭儀，語氣柔和地勸道：“娘娘彆急，想來馬上就會有消息了。陛下對選秀之事一向慎重，不會那麼快就有結果的。”
話音剛落，一個宮女匆匆走進怡華宮，神色有些激動。宜昭儀見狀，急忙坐起身來，焦急地問道：“打聽到了什麼消息？”
宮女行了一禮，恭敬地回答道：“回娘娘，今日選秀已經結束，一共選中了十二位秀女。其中，兵部侍郎之女張夢娢表現尤為出色，陛下對她讚賞有加。”
“十二個？這麼多？”宜昭儀聞言，臉色瞬間變得難看，“兵部侍郎之女？陛下怎麼會對她讚賞有加？”
宮女繼續說道：“這位張夢娢秀女相貌不凡，頗有傾城之姿。據說她在選秀中表現得十分得體，舉止優雅大方，贏得了陛下和眾位娘娘的一致好評，就連皇後娘娘都對她連連稱讚。”
宜昭儀聽後，心中一陣慌亂，臉上更是露出了前所未有的惶恐與不安。她喃喃自語道：“傾城之姿？這張臉若是真的如此出眾，本宮又該如何是好？采薇啊！你說本宮是不是要失寵了？”
采薇見狀，連忙上前勸慰道：“娘娘彆激動，當心您的身子。就算這張夢娢再出色，也不過是新晉的秀女罷了。娘娘您在陛下心中有著不可替代的地位，又何須擔心失寵呢？”
但宜昭儀卻並沒有聽進去采薇的話。她一臉失落地靠在床榻上，喃喃自語道：“采薇啊！你說本宮是不是真的老了？這些新晉的秀女們一個個都年輕貌美，本宮又怎能與她們相提並論呢？”
采薇的心頭微微一顫，望著麵前神情黯淡的宜昭儀，她輕聲細語地安慰道：“娘娘，您切莫如此悲觀。陛下對您的寵愛從未減少，更何況您還有五皇子。”
宜昭儀輕輕歎了口氣，她低聲呢喃：“但願如此吧。”自從那次不幸的小產之後，她仿佛被籠罩在了一層陰霾之中，整日裡思緒紛亂，人也愈發地憔悴了。
采薇看在眼裡，疼在心裡，更是愧疚不已。
“娘娘，您這幾日都沒能好好休息，還是再睡會兒吧。”采薇輕聲說道。